大学での経験へのアプローチ方法

大学か否かという議論はさておき、大学（アメリカ人が一般的にカレッジと呼ぶもの）が選ばれたら、次のステップは選んだ職業のニーズを満たす学位プログラムを選択することです。これはもちろん、選んだ職業がITであるという前提に基づいています。ITでのキャリアに興味がない場合、この記事はおそらくあなたには向いていません。

大学プログラムは、特にITにおいては問題を抱えている場合があります。それは、プログラムが誤ってラベル付けされていることが多く、学生は学習を始める前に自分がどの研究分野に興味があるかを知らないことが多く、また学生を大学に向けて背中を押している人たちがITに経験がなく、特定のプログラムとその分野自体との関係を理解していないことが多いからです。したがって、ITキャリアを目指して大学での勉強に学生を向かわせる人たちは、ITキャリアには全く向かない大学プログラムへと学生を圧力をかけてしまうことが非常に多いです。

学位プログラムを選択する際に考慮すべき2つのことがあります。それは、大学自体が何を提供するのに優れているかということと、ITキャリアで何が私たちに役に立つかということです。

まず、大学はどこで輝くのでしょうか？大学システム、その根本的な目標と価値観は、一般の人々にはほとんど知られておらず、それ自体が大学の広範な使用を少し奇妙で問題のあるものにしています。大学システムは学生を特定のキャリアのために訓練することを意図したことはなく、代わりに多くの概念と基礎的な知識（産業的な基礎知識ではないことに注意してください）を紹介し、広く批判的に考えることを強制することを目的としていました。この側面では、良い大学は通常輝きます。

一部の大学、著名で高く評価されている米国東海岸の大学を含めて、その義務は学生を教育したりサービスを提供したりすることではなく、学生はその実際の製品である教授を資金援助するためにのみ通っていると公に述べていることに注目すべきです——大学の選択において、教育を目標として、そして必要悪としてではなく見ているかどうかに注意してください。

大学を職業訓練校として扱うことは、多くの、おそらくほとんどの学生が犯す根本的な間違いです。コースの選択は「仕事上」使用される特定のスキルに焦点を当てることを意図していませんが、より広く有用な社会のメンバーになるためのスキルに焦点を当てています。例えば、大学の意図された使用は、Windows Server 2016上でのActive Directoryの設計管理の具体的な詳細を誰かに教えることではありません。それは職業訓練校の仕事でしょう。代わりに、大学プログラムはデータ構造、認証の概念を教えたり、ライティングやコミュニケーションなど、さらに広い分野を教えるなど、より広く基盤に基づいていることを意図しています。

大学を卒業した学生は、実際の仕事にすぐに対応できる状態であることを意図されていません。それはシステムの目標ではありません。代わりに、仕事やキャリアの具体的なことを学ぶのを助けるための必要なスキルを習得し、全体的によりよく適した状態になることが考えられています。短期的に大きなコストをかけて、誰かを迅速にキャリアに入れることではなく、分野での一生のために準備することが目的です。大学のコスト（ハードな財務的コストと、キャリアの後退のコストの両方）をキャリアのスパンにわたって回収することを期待して、学生が財務的な懸念を持たない（伝統的なアマチュアシステム）か、大学のコストを回収できるかのどちらかを期待しています。これを理解することが、私たちが求める適切な価値を得るために大学教育にアプローチする方法を理解するための鍵です。

第二に、ITキャリアにおいて役に立つ教育とは何でしょうか？キャリアの初期段階では、キャリアのスパンにわたって活用が必要なスキルがどれになるかを予測することは一般的に不可能です。自分がどの業界のニッチを追求したいかが分からないだけでなく、将来どのようなスキルが必要になるか、さらには存在するかさえも予測する能力がほとんどありません。さらに、ITで働くほぼすべての人、あるいはすべての分野の人が、どの技術分野に最終的に従事するかを完全に選択する能力をほとんど持たず、代わりに自分たちが利用できるようになる仕事のスキルを学ぶことを要求され、特定の事前定義された方法よりも有機的に自分のキャリアを通じて動いていくことになります。

このために、また上述の大学の価値観のためにも、大学の期間中に特定の技術スキルに焦点を当てることはほぼ完全に無駄でしょう。私たちにとってはるかに価値があるのは、ソフトスキルとより幅広いスキル、つまり素晴らしい世界観を養うこと、ビジネスおよび会計の実践と懸念事項を理解すること、心理学と社会学を学ぶこと、良いマネジメントの実践を学ぶこと、コミュニケーション、そしておそらく何よりも、書き言葉と口頭のビジネスコミュニケーションの両方に精通することです。IT専門家を採用している企業は、特に小規模なビジネスでは、技術的な能力の欠如ではなく、これらのスキルの欠如についての不満を述べる傾向があります。小規模なビジネスでは、ほぼすべてのIT実務者がエンドユーザーと、しばしばマネジメントとも効果的にコミュニケーションをとる必要が大きくあります。他の職務役割とビジネス全体の仕組みを広く理解することも、IT実務者にとって大きな価値があります。ITはビジネスの文脈の中にのみ存在し、そのコンテキストをしっかりと把握しているほど、ITにいる人が提供できる潜在的な価値が高くなります。

大学の経験から求めるものの多くは、実際に大学が提供するのに最も準備が整っているものと一致しています。私たちのキャリアを通じて最も役に立たないものは、あまりにも早いキャリアの段階（まだ始まっていない段階でさえ）で過度に焦点を当てた高度に特定の技術スキルであり、大学を卒業する前でさえも急速に時代遅れになるスキルでしょう。

では、私たちはどこに立っているのでしょうか？まず最も広い学位の選択肢を見てみましょう。準学士（2年制）学位や学士（4年制）学位のどちらを見始めているにしても、一般的に「文学士（of Arts）」または「理学士（of Science）」のオプションの選択があり、まれに「専門研究士（of Professional Studies）」のオプションがあります。これらのそれぞれは、一方の端に文学士学位（最もリベラルで、選択した研究分野に最も焦点を当てない）と、そのもう一方の端に理学士学位（文学士学位よりも焦点が高く、リベラル色が少ない）があるスライディングスケール上の点に過ぎません。そして、まれな専門研究士のオプションは理学士よりもさらに焦点が高く、リベラルな学習がほとんどなく、基本的に文学士の正反対です。

これらの学位オプションのうち、私はほぼ普遍的に文学士のアプローチを推奨します。特定のスキルに重点を置くことは、一般的にどの学位分野においても大学への貧弱なアプローチですが、ITではこれが他のほとんどどの分野よりも劇的です。高度に特定のクラスやコースワークは、単一の分野に過度に焦点が当たると一般的に役に立ちません。理学士のアプローチは合理的な選択肢ですが、私はそちらに傾くことを避けます。専門研究士のアプローチは、職業訓練校プログラムを模倣しようとする明確な試みであり、大学のリソースの非常に貧弱な使用であるため、また出会う新しい人が見るたびに定期的な説明が必要になるほどまれであるため、両方の理由から避けるべきです。

研究において高いリベラル性を保つことは、大学の経験からの全体的な最善の恩恵を提供します。大学が提供するものを最大限に活用できるだけでなく、キャリアの最善の基盤も与えてくれます。また、隠れた利点もあります。それはキャリアリスクの軽減です。

ここでのキャリアリスクの軽減とは、大学のトレーニングが過度に特定的でないことを指します。後でITが自分が追求したい分野ではないと判断した場合、または一定期間後にそれが自分が留まりたいキャリアではないと判断した場合、教育がそれを効果的にサポートすることができます。おそらく、ITキャリアはマネジメントや起業家精神につながるでしょう。あるいは、IT経験がITよりも楽しんでいる分野に結びつくかもしれません。あるいは、IT機会が少なく他の機会が存在する場所に住んでいるかもしれません。幅広く柔軟な教育を持つことが、ITキャリアだけでなく非ITキャリアにとっても最善である理由は無数にあります。

大学がどのように機能するかについて考え、その核心的な目標と、それらが私たち自身にどのように適用されるかを理解することが、最適な価値のために大学経験を活用するための準備の第一歩です。