デスクトップおよびラップトップの購入

どのような購入状況においても最初のルールは、もちろん計画を立てることです。デスクトップとラップトップの購入も例外ではありません。中小企業のパソコンニーズに関して、賢い支出への第一歩は良い計画です。この計画は、当然ながら、必要な機能だけでなく特定のモデルや機能をサポートするIT担当者の準備状況についても貴重な情報を持つIT部門またはマネージャーと連携して策定する必要があります。

新しいコンピューターの購入を検討している中小企業に私が最初に与えるアドバイスは、どのベンダーを選ぶかについて宗教的にならないことです。優れたベンダーは多数存在します。私も他のすべてのIT専門家と同様に、あるベンダーを他よりも強く支持し、特定のベンダーを嫌う傾向があります。ここではその名前は挙げません。しかし、購入アドバイスを求めて話を聞く人はほぼ全員、一つのブランドを別のブランドよりも宗教的なほどに熱烈に支持します。実際には、主要なメーカーはどこも非常に優れた機器を製造しており、そのいずれからでもニーズを十分に満たすことができます。デスクトップおよびラップトップ分野の主要プレーヤーには、Lenovo、Dell、Acer、東芝、ヒューレット・パッカード、富士通が含まれます。Apple も重要なベンダーですが、他のベンダーとの競合で購入されることはほとんどありません。Apple のハードウェアは Mac OSX を実行するために購入されます。Apple に関する購入決定はほぼ常にオペレーティングシステムのサポートの必要性から行われるため、ここに含める意味はありません。

これらのベンダーはすべて優れた製品を製造しているので、自分が好むベンダーが最終的に選ばれなくても心配する必要はありません。より重要な、注意が必要な考慮事項が他にあります。ニーズを満たすベンダーの選択は、見落とされがちな要因によって決まることが多いです。ベンダーを選ぶ際に考慮すべきいくつかの要因を以下に示します。

• デスクトップ、ラップトップ、ネットブック、サーバーのすべてのニーズを「総合的に」供給できるベンダーはどこですか？可能であれば、複数のベンダーと取引するよりも単一のベンダーと取引する方が好ましいことが多いです。これにより、幅広く印象的なポートフォリオを持つ Dell とヒューレット・パッカードが真の「際立った存在」として浮かび上がります。
• IT 部門または IT サービスベンダーが最もサポートしやすいのはどのベンダーの製品ですか？IT プロバイダーが特定のメーカーやモデルについて優れた専門知識を持っている場合、IT スタッフはすでに隠れた「落とし穴」、一般的な障害、修理戦術、ドキュメント、ドライバーの問題などに備えているため、これは見逃せない優位性となる可能性があります。
• 現在使用しているオペレーティングシステムや、製品の寿命中に使用する可能性のあるオペレーティングシステムをサポートするモデルはどれですか？
• プロセッサーの種類、消費電力、ネットワークオプション、Intel ATM などの管理機能など、それ自体がビジネスにとって重要な機能を持つモデルはどれですか？
• 最も安心できる保証を提供する製品はどれですか？標準の 3 年保証が付属するユニットを購入することを一般的にお勧めします。これはデフォルトでハードウェアの寿命の大部分をカバーするためです。

購入プロセスの最初に中小企業に与える 2 番目のアドバイスは、必ずコマーシャル製品のみを扱うことです。つまり、いかなる状況においてもコンシューマーグレードの製品を避けることです。コマーシャルグレードの機器がビジネスにとって重要である理由は多数あり、そのいくつかのハイライトに触れるだけにとどめます。まったく同じ理由で、家庭用コンピューターを購入しようとしている個人にもこのアドバイスを提供していることを指摘しておきます。一般的に、コンピューターメーカーは識別力の低い消費者向けにコンシューマーグレードの機器を製造しており、選択肢がある場合に識別力の低さを念頭に設計された製品でビジネスを運営したくはありません。

• 企業はコマーシャル製品に評判を賭けており、コンシューマー製品にはそうではありません。売上の大部分はビジネスに向かい、本当のお金はここにあります。大企業はホームユーザーの苦情を理由に大きな注文を断ることはなく、コマーシャル製品に関する問題のみが企業の購買決定に影響します。
• コマーシャル製品はしばしば、特定のモデルの成功に大きな影響力を持つ単一の購買担当者に大量購入されます。ベンダーは各注文に多くのものを賭けており、機器の信頼性と一貫性を確保するために尽力します。コンシューマー製品は個別に販売されるため、ベンダーには一貫性を追求する理由がなく、システムを信頼性の高いものにするより、失敗したときに素早く交換する方が簡単です。そのためコンシューマー部品はより安価でテストが少ないです。
• コマーシャル製品はより少なく、より有用な構成で大量に生産されます。これは、各モデルがベンダーと高度に熟練した IT 部門の両方から高度な精査とテストを受けることを意味します。コンシューマー製品は内部での取り組みが少なく、詳細な技術的フィードバックをベンダーとコミュニティに提供しない一般的なホームユーザーが主に購入します。
• 企業の購買担当者は、標準部品を使用してシステムを現場で修理・改造できることを要求します。これにより、コマーシャルシステムはほぼ常に、修理やアップグレードが非常に容易です。コンシューマー製品はしばしば高度に独自仕様であり、非標準部品を使用して製造されているため、修理やアップグレードの信頼性が低下します。これは近年減少していますが、まだ普及しています。
• Microsoft や Red Hat などのソフトウェアベンダーは、ドライバーの観点から企業のマシンがよくテストされサポートされることを確保することに大きな関心を持っています。比較的少数のコンシューマーマシンにしか存在しない可能性のあるハードウェアのサポートは、それほど重要ではありません。
• コマーシャルハードウェアはほぼ常にベンダーが直接製造するか、厳重な監督のもとでそのベンダーへの契約の下で製造されます。コンシューマーシステムはしばしばサードパーティによって製造され、時にはベンダーの関与なしに製造され、ベンダーが自ら製造したかのようにブランド名を付けて販売されます。これにより、台湾でホストされているウェブサイトからのみシステムドキュメントとドライバーが入手可能で、英語のサポートがほとんどないか全くない場合があります（SMB IT Journal を英語でのみ読む読者にとって重要です）。
• コマーシャルシステムの保証サポートは、コンシューマーシステムの保証サポートよりも一般的にはるかに優れています。ベンダーはしばしば部品を翌日発送し、エンドユーザーの要求に応じて現場修理を許可します。コンシューマーシステムはしばしばベンダーに返送する必要があり、修理のために出している間にデータが消去された状態で数週間後に返送されてきます。
• コンシューマー機器の電話サポートは通常、問題のベンダーのために働いていないスタッフを使用するオフショアコールセンターを含みます。コマーシャルの電話サポートは、まだしばしばオフショアであっても、通常は必要に応じて内部リソースに直接アクセスできる内部ベンダースタッフによって処理されます。
• ほとんどのベンダーには、ビジネスがコマーシャル機器を扱い、変更し、取得するのを支援するために利用可能なローカルパートナー企業があります。コンシューマー製品はしばしばウェブまたは大型家電量販店からのみ入手可能です。一方のチャネルはビジネスユーザー向けに設計されており、もう一方は明らかにそうではありません。機器を送り出せない場合の保証修理や、カスタムサービスが必要な場合には、ローカルパートナーへのアクセスが大きな利点となり得ます。
• コマーシャルハードウェアは一般的に、ビジネスが使用するのに適した「ビジネス」設定（例：Windows Vista Business または Windows XP Pro）の Microsoft Windows の OEM（相手先ブランド製造業者）ライセンスコピーと共に出荷されますが、コンシューマーハードウェアはほぼ常に、ビジネス用途に適していない同じオペレーティングシステムの「ホーム」エディションと共に提供されます。コンシューマー機器を誤って購入し、節約できると思っていたのに適切な Windows ライセンスに全額支払わなければならなくなったビジネスを多く知っています。
• コマーシャルハードウェアがコンシューマー製品より高価なのは 15 パーセント以上であることはほとんどなく、価格が同等またはそれ以下になることもよくあります。他の機能を並べて比較すると、価格はむしろ名目的な要因です。
• コマーシャルハードウェアは一般的にはるかに優れたチップセットでより信頼性の高い技術で構築されていますが、コンシューマー製品はしばしばエンターテインメント目的でこのハードウェアを使用しようとするユーザーを誘惑するために設計された「派手な」機能と共に提供されます。スピードテストでは、他のすべての仕様が同じ場合、主要ベンダーのコマーシャル機器は同じベンダーのコンシューマー機器よりも優れたパフォーマンスを発揮する傾向があります。コンピューターシステムの構築には「箱の表示」に記載されていない多くの側面があり、ここは購入プロセスがこれらのことを考慮しないため、コンシューマーグレードの機器が節約できる場所の一つです。
• コマーシャル製品は一般的に優れたオンラインドキュメントを持っていますが、コンシューマー製品はこの点でしばしば著しく欠けています。
• コマーシャルハードウェアはコンシューマー製品よりもはるかに長い期間保証されることが多く、一般的に保証期間よりもはるかに長い間、問題なく使用できます。コマーシャルデスクトップが 10 年以上使用されていることは珍しくありません。
• コマーシャルハードウェアはコンシューマー製品よりも静かなことが多いです。優れたコマーシャルコンピューターはほぼ無音であることが多いです。
• コマーシャル製品は、外部の人や従業員がオフィスに来たときにプロフェッショナルで統一感があって見えます。コンシューマー製品は、人々が職場で使うために自宅からコンピューターを持ち込んでいるような印象を与え、クライアントや従業員にも悪い印象を与える可能性があります。

新しいコンピューターを購入する際は、統一性の重要性を念頭に置いてください。IT スタッフ、特に 1〜2 人だけの場合でも、また大きなスタッフがいる場合でも、サポートするハードウェアをよく知る機会を高く評価するでしょう。これにより、サポートの問題とダウンタイムを大幅に削減できます。デスクトップ技術者があなたのデスクに到着してコンピューターを修理するとき、そのコンピューターのすべてのネジ、ポート、ケーブル、部品を内外ともに知っており、考えることなく分解して組み立て直せるとわかっていることは非常に心強いものです。

このハードウェアへの習熟度は、アップグレードもより効率的に処理できることを意味します。環境内の各マシンが独自仕様で、すべてのマシンのメモリ（RAM）を 2 倍にするためにアップグレードすることにした場合、デスクトップ技術者がマシンを開くたびに、異なる種類のメモリ、異なる構成、互いに異なる制限を発見するという驚きの連続に見舞われる可能性があります。各マシンがそれ自体で新しい驚きになります。すべてのマシンが同じであれば、技術者はすでに現在の構成が 1 ギガバイトのスティックが 2 本であり、合計 4 ギガバイト追加できる 2 つの空きスロットがあるが、新しいメモリを現在使用しているスロットに挿入する前に既存のスティックを空きスロットに移動する必要があることを知っているでしょう。均一な環境ではほぼ考えなくて済む簡単なアップグレードが、機器が大幅に異なる場合にはメンテナンスの悪夢になる可能性があります。

デスクトップおよびラップトップ購入における別の重要な考慮事項はオペレーティングシステムです。大企業が Microsoft とのバルクボリュームライセンスを通じてオペレーティングシステムを取得するのとは異なり、中小企業は一般的に購入に含まれる OEM コピーを通じてソフトウェアライセンスを取得します。中小企業もボリュームライセンスプログラムを利用することを選択できますが、これは一般的に大企業の大規模なスケールでのみ意味をなす追加コストをもたらします。このため、中小企業はデスクトップに付属するソフトウェアライセンスを非常に意識し、それに応じて購入する必要があります。システムと共に誤ったオペレーティングシステムが購入された場合に新しく購入したコンピューターのオペレーティングシステムを変更するコストは、元のコンピューターのコストの 50 パーセントに容易に達する可能性があります。かなり重大なミスです。

コンピューターに付属するオペレーティングシステムを考慮することに加えて、コンピューターの寿命中にオペレーティングシステムを変更するかどうかも考慮する必要があります。その場合、コンピューターが将来的に変更に対応できることを確認する必要があります。これは多くの場合、推測ゲームであり、事前に決定できないことがありますが、常にそうとは限りません。現在、Windows XP を実行するためにコンピューターを購入し、最終的にまたは少なくとも潜在的に Windows Vista に移行することを意図することが非常に一般的です。今日の多くのコマーシャルマシンは、オプションとして両方のオペレーティングシステムと共に出荷されます。ビジネスが新しいハードウェアを購入せずにアップグレードの準備ができたときにアップグレードできるように、いずれのオペレーティングシステムも実行するための認定を受けたマシンを今日購入することは非常に簡単です。さらに良いのは、コンピューターがデュアルライセンスを受けており、移行プロセスの準備が整うまで古いオペレーティングシステムを使用し、その後追加のライセンスコストなしに新しいオペレーティングシステムをインストールできる場合です。

もちろん、コンピューター購入計画においても基本的な機能を考慮する必要があります。ほとんどのビジネスにとって、デスクトップモデルにとって重要な機能は非常に少ないです。ほぼすべてのデスクトップユニットは、純粋な機能の観点からは十分です。時々 Intel AMT のような特別な機能が必要ですが、これはかなり一般的でなく、小規模なオフィスではあまり一般的ではありません。ラップトップは、ワイヤレス接続技術、ドッキングステーションとポートエクステンダーの可用性、サイズ、重量など、関心のある追加機能がいくつかある場合があります。

これらの機能を慎重に計画することは、オフィス環境に大きな影響を与える可能性があります。たとえば、高価な 802.11n ワイヤレス技術を備えた 10 台のラップトップを購入することは、ワイヤレスの生産性を向上させる素晴らしい方法かもしれませんが、ワイヤレスシステムを環境の最小公分母をサポートするために自身を劣化させる 802.11b しか持たない安価なラップトップを誤って 1 台購入した場合、それはすべて無駄になる可能性があります。または、GigE スイッチやケーブリングの予算がないことに気づいただけなのに、すべての機器を GigE 接続で購入することもあります。

デスクトップのみに適用される購入決定を計画する際の別の重要な要因はフォームファクターです。ほとんどの主要ベンダーは、3 つの基本サイズのいずれかでコマーシャル製品を提供しています。最大のサイズは「ミニタワー」で、今日私たちのほとんどが最もよく知っているフォームファクターです。このフォームファクターは「直立」で最も見栄えがよく、聞こえる通り小さなタワーです。フルサイズの拡張カードを収容できるため、デスクトップコンピューターで何をするかによっては重要な考慮事項となる可能性があります。ミニタワーは 2 台以上のハードドライブを収容できることが多いです。

中型のフォームファクターは一般的に「スモールフォームファクター」、SFF または「デスクトップフォームファクター」として知られています。これは、私たちがほとんどオフィス環境で見かけ、自宅ではあまり見ない、より伝統的なデスクトップスタイルのコンピューターです。このフォームファクターはミニタワーとほぼ同じサイズですが、「薄い」ためデスクに置くときに最も機能します。これにより非常に安定しており、モニターを置くスタンドとして非常によく機能することが多いです。このサイズはまた、特にデスクの下側に取り付けられている場合、デスクの下にもよく収まります。多くの SFF モデルは積み重ねが容易なように設計されており、必要に応じてデスクに積み重ねることができます。私自身もよくこの方法を使用しており、一度に数台のデスクトップを使用し、モニターアレイの後ろに積み重ねています。スモールフォームファクターのデスクトップは一般的に「ハーフハイト」拡張カードしか収容できず、オプションが大幅に制限されますが、企業がデスクトップをこの方法で拡張する必要があることはあまり一般的ではありません。スモールフォームファクターのデスクトップは 2 台のハードドライブを収容できることが多いですが、単一のドライブしか収まらないことも非常に一般的です。多くのベンダーは SFF デスクトップを横向きに立てられるスタンドを提供しています。一般的に側面から換気するため、直接側面に置くことはできず、特別なスタンドが必要です。

最も一般的でなく最小なのはウルトラスモールデスクトップです。ほとんどのコマーシャルベンダーは、コストの増加と人気の低さから、この最小フォームファクターでいくつかの特別な大量生産モデルしか製造していません。多くの場合、これらのユニットのサイズを小さく保つために、拡張スロットは 1 つのみで、多くの標準ポートがなく、熱放散の問題からより標準的なプロセッサーより遅いプロセッサーしか処理できません。大型の兄弟モデルよりもメモリの増設オプションが少ないことも珍しくありません。これらのマシンは非常に小さいため、デスクの下に取り付けられることが非常に多いです。定期的にコンピューターを移動させる企業にとって管理が非常に容易です。IT スタッフは一台ずつ机から机へと簡単に運ぶことができ、車での輸送も問題ありません。

ディスプレイ出力は、デスクトップとラップトップを選ぶ際のもう一つの重要な考慮事項です。オフィスワーカーが複数のモニターを持つことが一般的になってきていますが、すべてのコンピューターがこれに対応しているわけではありません。多くのコマーシャルマシンはデュアルモニターをすぐにサポートしていますが、多くは特別な拡張カードを必要とします。この機能をネイティブに提供するコンピューターを購入するか、拡張機能を追加することを計画するかは、購入プロジェクトの最初から考慮する必要があります。ラップトップは多くの場合、ラップトップ自体またはドッキングステーションに組み込まれたモニターを追加する機能を持っています。これにより、机に座っているときのラップトップユーザーの生産性が大幅に向上します。多くの企業は、複数のモニターをサポートし、ユーザーに GPU パワーを追加で提供する高性能グラフィックスカードをデスクトップユニットに追加することを選択します。これは良い選択肢ですが、ハードウェアコストの 25 パーセントほど追加することがあるため、慎重に検討する必要があります。ビジネスマシンに適した一般的な構成は、初期ハードウェアコストの約 10 パーセントになることが多いです。

ご覧の通り、デスクトップまたはラップトップを購入する際には多くの要因を考慮する必要があり、この議論ではコスト、可用性、パフォーマンスなど、通常の状況では誰もが議論する要因についてすら始めていません。ここでのポイントは、慎重な計画を行うべきであり、純粋に感情的または財政的な決定であってはならず、これらのデバイスをサポートおよび管理するスタッフを関与させる必要があるということです。彼らはあなたの環境でこのプロセスに多くの重要な洞察を持っています。IT マネージャーであれデスクトップサポート技術者であれ、IT ストラテジストがこのプロセスで主要な役割を果たすようにしてください。