شراء أجهزة الكمبيوتر المكتبية والمحمولة

القاعدة الأولى في أي عملية شراء هي، بطبيعة الحال، التخطيط. وشراء أجهزة الكمبيوتر المكتبية والمحمولة ليس استثناءً من ذلك. فالخطة الجيدة هي الخطوة الأولى نحو الإنفاق الحكيم فيما يتعلق باحتياجات الكمبيوتر الشخصي لشركتك الصغيرة. وينبغي أن تُعَدّ هذه الخطة، بوضوح، بالتنسيق مع قسم تكنولوجيا المعلومات أو المدير المسؤول عنها، الذي سيقدم مدخلات قيّمة ليس فحسب بشأن الميزات المطلوبة، بل أيضاً فيما يخص استعداد موظفي تكنولوجيا المعلومات لدعم طرازات ومميزات بعينها.

أول نصيحة أقدّمها عادةً للشركات الصغيرة التي تتطلع إلى شراء أجهزة كمبيوتر جديدة هي ألّا تتعصّب لمورّد بعينه. فهناك موردون جيدون كثيرون. وأنا، كسائر المحترفين في مجال تكنولوجيا المعلومات، أميل إلى التحيّز لموردٍ دون غيره وأكره موردين بعينهم. ولن أذكر أياً منهم بالاسم هنا. غير أن معظم من ستستشيرهم في قرارات الشراء سيكونون متحيّزين بشدة لعلامة تجارية دون أخرى. والحقيقة أن جميع اللاعبين الجديين يصنعون معدات ممتازة وبإمكانك تلبية احتياجاتك بكفاءة عالية من أيٍّ منهم. وتضم الأسماء الكبرى في فضاء أجهزة الكمبيوتر المكتبية والمحمولة: Lenovo وDell وAcer وToshiba وHewlett-Packard وFujitsu. وApple بالطبع موردٌ مهم أيضاً، لكنها نادراً ما تُشترى في منافسة مع موردين آخرين، إذ تُقتنى أجهزة Apple لتشغيل Mac OSX، ونادراً ما تكون قرارات الشراء المتعلقة بها إلا بدافع ضرورة دعم نظام التشغيل، فلا داعي لإدراجها هنا.

جميع هؤلاء الموردين يصنعون منتجات رائعة، فلا تقلق إن لم يُختَر المورّد المفضّل لديك في نهاية المطاف. ثمة اعتبارات أخرى أكثر أهمية تستحق انتباهك. وسيتحدد اختيار المورّد الذي يلبّي احتياجاتك غالباً بعوامل كثيراً ما يتجاهلها الناس. وفيما يلي بعض العوامل التي ينبغي مراعاتها عند اختيار المورّد:

• أيّ المورّدين يمكنه تزويدك بمنظومة متكاملة تشمل جميع احتياجاتك من أجهزة كمبيوتر مكتبية ومحمولة ونت بوك وخوادم؟ إذ كثيراً ما يُفضَّل التعامل مع مورّد واحد على التعامل مع عدة موردين حين يمكن تجنّب ذلك. مما يجعل Dell وHewlett-Packard الخيارَيْن المتميّزَيْن الحقيقيَّيْن بحكم محافظهما الواسعة والمتنوعة.
• أيّ المورّدين تستطيع منتجاته أن يدعمها قسم تكنولوجيا المعلومات لديك أو مزوّد خدمات تكنولوجيا المعلومات الخارجي؟ فإذا كان مزوّد خدمات تكنولوجيا المعلومات لديك يتمتع بخبرة واسعة في ماركات وطرازات بعينها، فقد يمثّل ذلك ميزةً لا يُستهان بها، إذ سيكون فريقك التقني مُعدَّاً مسبقاً للتعامل مع المشكلات الشائعة وأساليب الإصلاح والتوثيق وإشكاليات التعريفات وغيرها.
• أيّ الطرازات تدعم أنظمة التشغيل التي تستخدمها حالياً وتلك التي قد تعتزم استخدامها خلال عمر الجهاز؟
• أيّ الطرازات تتضمن مميزات ذات أهمية خاصة لعملك كنوع المعالج واستهلاك الطاقة وخيارات الشبكة أو مميزات الإدارة كـ Intel ATM؟
• أيّ المنتجات توفر الضمان الذي يمنحك أكبر قدر من الراحة؟ أوصي عادةً بالحصول على وحدات مزوّدة بضمان قياسي مدته ثلاث سنوات، إذ يغطّي ذلك في الغالب معظم عمر الجهاز.

ثاني نصيحة أقدّمها للشركات الصغيرة في بداية عملية الشراء هي التأكد من التعامل مع المنتجات التجارية حصراً. أي تجنّب المنتجات الموجّهة للمستهلكين العاديين بأي ثمن. وثمة أسباب كثيرة تجعل المعدات التجارية ضرورةً لعملك، وسأكتفي باستعراض أبرزها. وأودّ الإشارة إلى أنني أقدّم هذه النصيحة أيضاً للأفراد الذين يبحثون عن كمبيوتر للاستخدام المنزلي، وللأسباب ذاتها. فمصنّعو أجهزة الكمبيوتر يصنعون في العموم معدات موجّهة للمستهلك العادي لجمهور أقل تمييزاً، ولا تريد أبداً أن تُدير عملك على معدات صُمِّمت وفق معايير تمييز أدنى حين يكون بإمكانك الاختيار.

• تُراهن الشركات بسمعتها على منتجاتها التجارية لا على منتجاتها الاستهلاكية. فالجزء الأكبر من المبيعات يذهب للشركات وهنا تكمن الثروة الحقيقية. الشركات الكبرى لا ترفض الطلبات الكبيرة بسبب شكاوى المستخدمين المنزليين، لذا فإن المشكلات في المنتجات التجارية وحدها هي ما يؤثر على قرارات الشراء المؤسسي.
• كثيراً ما تُشترى المنتجات التجارية بكميات كبيرة من قِبَل مدير شراء واحد يملك قدراً كبيراً من التحكم في نجاح طراز بعينه. ولدى الموردين الكثير على المحك مع كل طلب، فيعملون جاهدين على ضمان موثوقية المعدات واتساقها. أما السلع الاستهلاكية فتُباع فردياً، فلا دافع للموردين للسعي نحو الاتساق، وبدلاً من جعل الأنظمة موثوقة، يسهل عليهم استبدالها سريعاً حين تُخفق. لذا تكون المكونات الاستهلاكية أرخص وأقل اختباراً.
• تُنتَج المنتجات التجارية بتشكيلات أقل وأكثر فائدة وبكميات أكبر. وهذا يعني أن كل طراز يحظى بقدر عالٍ من التدقيق والاختبار من قِبَل المورّد وأقسام تكنولوجيا المعلومات ذات الكفاءة العالية. في حين تخضع السلع الاستهلاكية لمستوى أدنى من الصرامة الداخلية، ويقتنيها في معظمهم مستخدمون منزليون عاديون لا يقدّمون تغذية راجعة تقنية تفصيلية للمورّد ولا للمجتمع التقني.
• يطلب المشترون المؤسسيون أن تكون أنظمتهم قابلة للإصلاح والتعديل ميدانياً باستخدام قطع غيار قياسية. وهذا يجعل الأنظمة التجارية سهلة الإصلاح والترقية في الغالب. أما السلع الاستهلاكية فكثيراً ما تكون مبنية على مكونات خاصة غير قياسية مما يجعل عمليات الإصلاح والترقية أقل موثوقية. وقد تراجعت هذه الظاهرة في السنوات الأخيرة لكنها لا تزال قائمة.
• موردو البرمجيات كـMicrosoft وRed Hat يولون اهتماماً أكبر بكثير بضمان اختبار الأجهزة التجارية ودعمها من حيث التعريفات. أما دعم الأجهزة التي قد لا توجد إلا في عدد محدود من أجهزة المستهلكين فأهميته أقل.
• الأجهزة التجارية كثيراً ما يصنّعها المورّد مباشرةً أو بموجب عقد مع إشراف مكثّف. في حين تُصنَّع أنظمة المستهلكين في أحيان كثيرة من قِبَل أطراف ثالثة وأحياناً دون أي تفاعل مع المورّد، ثم تُوسَم بعلامة المورّد التجارية وتُباع كأنه هو مَن صنعها. وكثيراً ما ينجم عن ذلك وثائق النظام والتعريفات المتاحة فقط عبر مواقع مستضافة في تايوان بدعم محدود أو معدوم باللغة الإنجليزية (وهو ما يهم قراءنا الذين لا يطّلعون على SMB IT Journal إلا بالإنجليزية.)
• دعم الضمان للأنظمة التجارية يفوق في العادة بشكل واضح دعم الضمان للأنظمة الاستهلاكية. فكثيراً ما يُرسل الموردون القطع بالشحن السريع ليلاً ويسمحون بالإصلاح الميداني بناءً على طلب المستخدم. في حين كثيراً ما يجب إعادة الأنظمة الاستهلاكية إلى المورّد وتستغرق أسابيع قبل إعادتها وقد مُحيت بياناتها خلال فترة الإصلاح.
• دعم الهاتف للسلع الاستهلاكية يتضمن عادةً مراكز اتصال خارجية تضم موظفين لا يعملون للمورّد المعني. أما دعم الهاتف التجاري، رغم أنه يُوكَل في أحيان كثيرة لخارج الشركة أيضاً، إلا أنه يُدار في الغالب من قِبَل موظفين داخليين يملكون الوصول المباشر للموارد الداخلية عند الحاجة.
• يمتلك معظم الموردين شركاء محليين يمكنهم مساعدة شركتك في التعامل مع معداتهم التجارية وتعديلها واقتنائها. في حين كثيراً ما لا تتوفر السلع الاستهلاكية إلا عبر الإنترنت أو من متاجر الإلكترونيات الاستهلاكية الكبرى. قناة مصممة للمستخدمين التجاريين وأخرى ليست كذلك. وقد يكون الوصول إلى شركاء محليين ميزةً كبرى حين تحتاج إصلاح الضمان دون الحاجة لشحن معداتك، أو حين تحتاج أي خدمات مخصصة.
• الأجهزة التجارية تأتي في الغالب بنسخ مرخّصة من Microsoft Windows مُصوَّرة لنظام المصنّع الأصلي (OEM) في إصدارات "للأعمال" (أي Windows Vista Business أو Windows XP Pro) وهي مناسبة للاستخدام التجاري، في حين تأتي أجهزة المستهلكين دائماً تقريباً بإصدارات "المنزل" من نظام التشغيل ذاته وهي غير مناسبة للأعمال. وقد عرفت شركات كثيرة خطأ اقتناء معدات استهلاكية ثم اضطرت إلى دفع السعر الكامل للحصول على ترخيص Windows مناسب بعد أن ظنّت أنها توفّر المال.
• الأجهزة التجارية نادراً ما تكون أغلى من السلع الاستهلاكية بأكثر من خمسة عشر بالمئة، وكثيراً ما تكون أسعارها مماثلة وأحياناً أقل. فالسعر عامل ثانوي نسبياً حين تُقارَن الميزات الأخرى جنباً إلى جنب.
• الأجهزة التجارية مبنية في الغالب على مجموعات شرائح متفوقة وتقنيات أكثر موثوقية، في حين كثيراً ما تأتي السلع الاستهلاكية بمميزات "بريق" مصممة لإغراء المستخدمين الراغبين في استخدامها لأغراض الترفيه. وفي اختبارات السرعة، كثيراً ما تتفوق الأجهزة التجارية من الموردين الكبار على الأجهزة الاستهلاكية من الموردين أنفسهم حين تتطابق المواصفات الأخرى. وثمة جوانب كثيرة في بناء أنظمة الكمبيوتر لا تُذكر "على العبوة"، وهذا مجال تتساهل فيه المعدات الاستهلاكية لأن عملية الشراء لا تأخذها بعين الاعتبار.
• المنتجات التجارية تتمتع في الغالب بتوثيق إلكتروني ممتاز، في حين تفتقر إليه السلع الاستهلاكية بشكل لافت.
• كثيراً ما تمتد ضمانات الأجهزة التجارية لفترات أطول بكثير مما هو عليه الحال مع السلع الاستهلاكية، وتعمل في الغالب لأمد يتجاوز فترة الضمان بمرات كثيرة دون أعطال. وليس من النادر أن تظل أجهزة الكمبيوتر المكتبية التجارية في الخدمة بعد مرور أكثر من عشر سنوات.
• الأجهزة التجارية كثيراً ما تكون أهدأ صوتاً من السلع الاستهلاكية. وأجهزة الكمبيوتر التجارية الجيدة كثيراً ما تكون صامتة تقريباً.
• المنتجات التجارية تبدو احترافية ومتجانسة حين يزور الزوار أو حتى الموظفون مكاتبك. أما السلع الاستهلاكية فتوحي بأن الموظفين يجلبون أجهزتهم من المنزل للعمل مما قد يعطي انطباعاً سيئاً لعملائك وحتى لموظفيك.

عند شراء أجهزة الكمبيوتر الجديدة، ضع في اعتبارك أهمية التوحيد. فموظفو تكنولوجيا المعلومات لديك، سواء كانوا شخصاً أو شخصين أو حتى فريقاً كبيراً، سيقدّرون الفرصة للتعرف جيداً على الأجهزة التي يدعمونها. وهذا يمكن أن يُسهم كثيراً في تقليل مشكلات الدعم وأوقات التعطّل. ومن المريح كثيراً أن يعرف فني سطح المكتب حين يصل إلى مكتبك كل برغي ومنفذ وكابل وقطعة في ذلك الجهاز من الداخل والخارج، وأن يتمكن من تفكيكه وإعادة تركيبه دون تفكير.

تعني هذه الألفة بالأجهزة أن عمليات الترقية ستُنجَز بصورة أفضل أيضاً. فإذا كان كل جهاز في بيئتك مختلفاً عن الآخر وقررت ترقية جميع الأجهزة بمضاعفة ذاكرتها العشوائية (RAM)، فقد تتفاجأ مفاجأة بعد أخرى حين يفتح فنيو سطح المكتب الأجهزة ليكتشفوا أنواعاً مختلفة من الذاكرة وتهيئات متباينة وحدوداً قصوى متفاوتة. أما إذا كانت جميع الأجهزة متطابقة، فسيعرف الفنيون مسبقاً أن التهيئة الحالية تتضمن قطعتَيْ ذاكرة سعة كل منهما غيغابايت واحد وأن ثمة فتحتين شاغرتين يمكن إضافة أربعة غيغابايتات أخرى إليهما. الترقيات البسيطة التي تكاد لا تستلزم أي تفكير في بيئة موحّدة يمكن أن تتحول إلى كابوس صيانة حين تتباين المعدات بشكل كبير.

اعتبار مهم آخر عند شراء أجهزة الكمبيوتر المكتبية والمحمولة هو نظام التشغيل. فالشركات الصغيرة، خلافاً للمؤسسات الكبرى التي تحصل على أنظمة تشغيلها من خلال تراخيص Microsoft الجماعية، تحصل في الغالب على تراخيص برامجها من النسخ المُدمَجة (OEM) مع مشترياتها. وقد تلجأ الشركات الصغيرة إلى برامج الترخيص الجماعي أيضاً لكن هذا يضيف تكلفة إضافية لا تُبرَّر إلا في نطاق المؤسسات الكبرى. لذا تحتاج الشركات الصغيرة إلى الانتباه جيداً لرخصة البرنامج المدمجة مع الجهاز والشراء وفقاً لذلك. فتكلفة تغيير نظام التشغيل على جهاز حديث الشراء إذا اقتُني بنظام تشغيل خاطئ قد تعادل بسهولة نصف تكلفة الجهاز الأصلي. خطأ بالغ التكلفة.

فضلاً عن النظر في نظام التشغيل المرفق مع الجهاز، ينبغي النظر فيما إذا كنا سنغيّر أنظمة التشغيل خلال عمر الجهاز. وإن كان الأمر كذلك، فيجب التأكد من قدرة الجهاز على استيعاب هذه التغييرات مستقبلاً. وكثيراً ما يكون ذلك تخميناً لا يمكن تحديده مسبقاً، غير أنه ليس كذلك دائماً. فحالياً يشيع شراء أجهزة لتشغيل Windows XP مع نية الانتقال لاحقاً إلى Windows Vista. وكثير من الأجهزة التجارية اليوم تُشحَن مع خيار أيٍّ من نظامَي التشغيل. وبإمكان الشركات اليوم بسهولة اقتناء جهاز معتمد لتشغيل كلا نظامَي التشغيل كي يمكن الترقية حين تكون الشركة مستعدة دون الحاجة لشراء أجهزة جديدة.

بالطبع مع أي خطة شراء لأجهزة الكمبيوتر ينبغي أيضاً مراعاة المميزات الأساسية. فلمعظم الشركات الخصائص المهمة لطراز مكتبي قليلة للغاية وتكاد أي وحدة مكتبية تفي بالغرض من حيث الخصائص الخام. وأحياناً تُستلزَم ميزات خاصة كـ Intel AMT لكن هذا نادر نسبياً. أما أجهزة الكمبيوتر المحمولة فكثيراً ما تتضمن ميزات إضافية تستحق الاهتمام كتقنيات الاتصال اللاسلكي وتوافر محطات الإرساء وموسّعات المنافذ والحجم والوزن وغيرها.

التخطيط الدقيق لهذه الميزات يمكن أن يحدث فارقاً كبيراً في بيئة المكتب. فمثلاً، شراء عشرة أجهزة محمولة بتقنية الاتصال اللاسلكي 802.11n الباهظة قد يكون طريقة رائعة لتعزيز الإنتاجية اللاسلكية، لكنه سيكون بلا قيمة إن اقتُني عن غير قصد جهاز محمول رخيص يعمل بـ802.11b فحسب مما يُفضي إلى تراجع أداء النظام اللاسلكي بأكمله إلى مستوى الحلقة الأضعف في البيئة.

اعتبار مهم آخر عند التخطيط لقرارات الشراء يخص أجهزة الكمبيوتر المكتبية تحديداً وهو عامل الشكل. يوفّر معظم الموردين الكبار المنتجات التجارية في أحد ثلاثة أحجام أساسية. الحجم الأكبر هو الـ"mini-tower" (البرج الصغير) وهو عامل الشكل الأكثر شيوعاً اليوم. يبدو أفضل في الوضع العمودي وهو كما يوحي اسمه برج صغير. ويستوعب بطاقات توسعة بالحجم الكامل وهو اعتبار مهم بحسب ما يقوم به المستخدمون على أجهزتهم المكتبية. وكثيراً ما يستوعب محركَي أقراص صلبة أو أكثر.

عامل الشكل المتوسط يُعرف عادةً بـ"small form factor" أو SFF أو "desktop form factor" (عامل الشكل المكتبي). وهذا هو أسلوب أجهزة الكمبيوتر المكتبي الأكثر تقليدية التي نشاهدها في بيئات المكاتب. يشبه تقريباً حجم البرج الصغير لكنه "أنحف" مما يجعله يعمل بشكل أفضل حين يُضَع على المكتب. كما يناسب تماماً الوضع تحت المكتب لا سيما عند تثبيته على السطح السفلي للمكتب. وكثير من طرازات SFF مصممة أيضاً لتُكدَّس بسهولة. وتستوعب أجهزة الكمبيوتر المكتبية ذات الشكل الصغير في الغالب بطاقات توسعة "نصف الارتفاع" فقط مما يحدّ خياراتها بشكل ملحوظ وإن كان من غير الشائع احتياج الشركات لتوسيع أجهزتها المكتبية بهذا الشكل.

الأقل شيوعاً والأصغر هو الكمبيوتر المكتبي فائق الصغر. ولا يصنع معظم الموردين التجاريين إلا عدداً محدوداً من الطرازات ذات المبيعات العالية بهذا الشكل نظراً لتكلفته المرتفعة وقلة شعبيته. وكثيراً ما تمتلك هذه الوحدات لإبقاء حجمها صغيراً فتحة توسعة واحدة فقط وتفتقر لمنافذ قياسية كثيرة ولا تستوعب إلا معالجات أبطأ من القياسية بسبب مشكلات تبديد الحرارة. وليس من النادر أن تكون خيارات توسعة الذاكرة فيها أقل مما هو متاح في نظيراتها الأكبر. تُثبَّت هذه الأجهزة كثيراً تحت المكاتب لصغر حجمها، وهي سهلة الإدارة للشركات التي تحتاج إلى نقل أجهزتها بانتظام.

مخرج العرض اعتبار مهم آخر عند اختيار أجهزة الكمبيوتر المكتبية والمحمولة. فأصبح من الشائع متزايداً أن يستخدم موظفو المكاتب أكثر من شاشة وليست جميع الأجهزة مستعدة لذلك. كثير من الأجهزة التجارية تدعم الشاشتين المزدوجتين من الصندوق لكن كثيراً منها يتطلب بطاقات توسعة خاصة. ينبغي مراعاة التخطيط لشراء أجهزة توفر هذه القدرة بشكل طبيعي أو التخطيط لإضافة ملحقات منذ بداية مشروع الشراء. وأجهزة الكمبيوتر المحمولة كثيراً ما تتضمن القدرة على إضافة شاشة إما عبر الجهاز المحمول ذاته أو على الأقل عبر محطة الإرساء. وقد تختار كثير من الشركات إضافة بطاقات رسومات عالية المستوى لأجهزتها المكتبية تدعم شاشات متعددة وتوفر قدرة GPU معززة. وهذا خيار جيد لكنه يمكن بسهولة أن يرفع تكلفة الجهاز بنسبة خمسة وعشرين بالمئة لذا ينبغي دراسته بعناية.

كما ترى، ثمة عوامل كثيرة ينبغي مراعاتها عند اتخاذ قرار شراء أجهزة الكمبيوتر المكتبية والمحمولة، ولم نتطرق في هذا النقاش بعد إلى العوامل التي يناقشها الجميع في الظروف الاعتيادية كالتكلفة والتوافر والأداء وغيرها. والمقصود هنا أنه ينبغي توظيف التخطيط الدقيق وألّا يكون القرار عاطفياً أو مالياً بحتاً، بل ينبغي إشراك الموظفين الذين سيدعمون هذه الأجهزة ويديرونها لأن لديهم رؤى مهمة كثيرة في هذا الشأن. احرص على أن يضطلع استراتيجي تكنولوجيا المعلومات لديك، سواء كان مدير تكنولوجيا المعلومات أو فني دعم سطح المكتب، بالدور المحوري في هذه العملية.