Закупка настольных компьютеров и ноутбуков

Первое правило в любой ситуации с закупками — разумеется, планирование. Закупка настольных компьютеров и ноутбуков не является исключением. Хороший план — это первый шаг к грамотным расходам, когда речь идёт о потребностях вашего малого бизнеса в персональных компьютерах. Этот план, само собой разумеется, должен составляться совместно с вашим ИТ-отделом или менеджером, который внесёт ценный вклад не только в части необходимых функций, но и предоставит важную информацию о готовности ИТ-персонала поддерживать конкретные модели и характеристики.

Первый совет, который я обычно даю малому бизнесу, рассматривающему закупку новых компьютеров, — не становиться фанатиком какого-либо конкретного вендора. Хороших вендоров много. Я, как и все ИТ-специалисты, склонен предпочитать одного вендора всем остальным и имею нескольких, которых я особенно не жалую. Называть их здесь по именам я не стану. Но почти каждый, у кого вы будете спрашивать совет по закупкам, будет почти фанатично отстаивать один бренд перед другим. На самом деле все серьёзные игроки производят очень хорошее оборудование, и любой из них вполне способен удовлетворить ваши потребности. Ключевые игроки в сегменте настольных компьютеров и ноутбуков — это Lenovo, Dell, Acer, Toshiba, Hewlett-Packard и Fujitsu. Apple, разумеется, тоже важный вендор, но её продукция крайне редко, если вообще когда-либо, закупается в конкуренции с другими вендорами. Оборудование Apple приобретается для работы под управлением Mac OSX. Решение о покупке Apple почти всегда определяется исключительно необходимостью поддержки операционной системы, поэтому нет смысла включать их в данное сравнение.

Все эти вендоры производят отличную продукцию, поэтому не беспокойтесь, если ваш любимый вендор в итоге не будет выбран. Есть другие, более важные соображения, заслуживающие вашего внимания. Выбор вендора, скорее всего, будет определяться факторами, которые часто упускают из виду. Вот несколько факторов, которые следует учитывать при выборе вендора:

• Какой вендор может обеспечить «комплексную» поставку всех ваших потребностей в настольных компьютерах, ноутбуках, нетбуках и серверах? Работа с одним вендором зачастую предпочтительнее работы с несколькими, если этого можно избежать. Это выдвигает Dell и Hewlett-Packard на роль подлинных «лидеров» просто благодаря широте и внушительности их портфолио.
• Продукция какого вендора наиболее хорошо поддерживается вашим ИТ-отделом или вашим ИТ-провайдером? Если ваш ИТ-провайдер обладает большим опытом работы с определёнными марками и моделями, это может стать преимуществом, которое нельзя игнорировать: ваш ИТ-персонал уже будет готов к скрытым «подводным камням», типичным неисправностям, методам ремонта, документации, проблемам с драйверами и т.д.
• Какие модели поддерживают операционные системы, которые вы используете сейчас, и те, которые вы планируете использовать в течение срока службы оборудования?
• Какие модели обладают характеристиками, которые сами по себе важны для вашего бизнеса: тип процессора, энергопотребление, сетевые возможности или функции управления, такие как Intel AMT?
• Какие продукты предоставляют гарантию, которая вас наиболее устраивает? Я обычно рекомендую приобретать устройства со стандартной трёхлетней гарантией, поскольку она по умолчанию охватывает большую часть срока службы оборудования.

Второй совет, который я даю малому бизнесу в начале процесса закупки, — обязательно работать только с коммерческими продуктами. Это означает избегать потребительского оборудования любой ценой. Есть много причин, по которым коммерческое оборудование важно для вашего бизнеса, и я лишь кратко остановлюсь на ключевых моментах. Следует отметить, что я даю этот же совет частным лицам, приобретающим компьютеры для домашнего использования, по точно таким же причинам. В целом производители компьютеров выпускают потребительское оборудование для менее взыскательной аудитории, и вы никогда не захотите строить свой бизнес на чём-либо, разработанном в расчёте на более низкие требования, если у вас есть выбор.

• Компании ставят свою репутацию на коммерческие продукты, а не на потребительские. Основной объём продаж приходится на бизнес, и именно здесь находятся настоящие деньги. Крупные компании не отказываются от крупных заказов из-за жалоб домашних пользователей, поэтому только проблемы с коммерческими продуктами влияют на корпоративные решения о закупках.
• Коммерческие продукты часто закупаются в больших количествах одним менеджером по закупкам, обладающим значительным влиянием на успех конкретной модели. Вендоры многим рискуют с каждым заказом и прилагают большие усилия, чтобы оборудование было надёжным и стабильным. Потребительское оборудование продаётся в розницу, поэтому у вендоров нет причин добиваться стабильности, и вместо того чтобы делать системы надёжными, им проще быстро заменять их при выходе из строя. Поэтому потребительские компоненты дешевле и менее тщательно тестируются.
• Коммерческие продукты выпускаются в меньшем числе более практичных конфигураций и в большем количестве. Это означает, что каждая модель проходит высокую степень проверки и тестирования как со стороны вендора, так и со стороны высококвалифицированных ИТ-отделов. Потребительские товары подвергаются меньшей степени внутренней проверки и приобретаются в основном рядовыми домашними пользователями, которые не дают вендорам и сообществу подробной технической обратной связи.
• Корпоративные покупатели требуют, чтобы их системы можно было ремонтировать и модернизировать в полевых условиях с использованием стандартных запчастей. Это приводит к тому, что коммерческие системы почти всегда чрезвычайно легко ремонтировать и обновлять. Потребительское оборудование часто крайне проприетарно и изготовлено из нестандартных компонентов, что делает процессы ремонта и модернизации менее надёжными. В последние годы это стало менее распространённым, но всё ещё встречается.
• Программные вендоры, такие как Microsoft или Red Hat, гораздо больше заинтересованы в том, чтобы корпоративные машины были хорошо протестированы и поддерживались с точки зрения драйверов. Поддержка оборудования, которое может существовать лишь в относительно небольшом числе потребительских машин, имеет меньший приоритет.
• Коммерческое оборудование почти всегда производится непосредственно вендором или по контракту с ним под строгим контролем. Потребительские системы часто производятся третьими сторонами, иногда без какого-либо участия вендора, а затем просто маркируются брендом вендора и продаются так, будто вендор сам их произвёл. Это нередко приводит к тому, что документация к системам и драйверы доступны только на сайтах, размещённых на Тайване, с минимальной поддержкой на английском (что важно для моих читателей, которые читают SMB IT Journal только на английском языке.)
• Гарантийное обслуживание коммерческих систем, как правило, значительно превосходит гарантийное обслуживание потребительских систем. Вендоры нередко доставляют запчасти в течение ночи и допускают полевой ремонт по запросу конечного пользователя. Потребительские системы часто приходится отправлять обратно вендору, и спустя несколько недель они возвращаются отформатированными после ремонта.
• Телефонная поддержка потребительского оборудования обычно предполагает офшорные колл-центры с персоналом, не работающим непосредственно на данного вендора. Коммерческая телефонная поддержка, хотя также нередко вынесенная за рубеж, как правило, осуществляется внутренним персоналом вендора с прямым доступом к внутренним ресурсам при необходимости.
• Большинство вендоров имеют местные партнёрские компании, готовые помочь вашему бизнесу работать с их коммерческим оборудованием, модифицировать и приобретать его. Потребительское оборудование зачастую доступно только через интернет или в крупных магазинах бытовой электроники. Один канал ориентирован на бизнес-пользователей, другой — явно нет. Доступ к местным партнёрам может стать большим преимуществом, когда вам нужен гарантийный ремонт, но вы не можете позволить себе отправить оборудование или когда вам нужны нестандартные услуги.
• Коммерческое оборудование, как правило, поставляется с OEM-лицензионными копиями Microsoft Windows в «бизнес»-конфигурациях (т.е. Windows Vista Business или Windows XP Pro), подходящих для использования в бизнесе, тогда как потребительское оборудование почти всегда поставляется с «домашними» редакциями тех же операционных систем, не подходящими для бизнеса. Я знаю многие компании, которые по ошибке приобретали потребительское оборудование, а затем были вынуждены платить полную цену за подходящую лицензию Windows, думая, что экономят деньги.
• Коммерческое оборудование редко дороже потребительского более чем на пятнадцать процентов, нередко сопоставимо по цене и иногда даже дешевле. Цена является весьма незначительным фактором при сравнении других характеристик.
• Коммерческое оборудование, как правило, построено на значительно более качественных чипсетах и с применением более надёжных технологий, тогда как потребительское оборудование нередко оснащено «броскими» функциями, призванными привлечь пользователей, желающих использовать его в развлекательных целях. В тестах на скорость коммерческое оборудование крупных вендоров, как правило, превосходит потребительское оборудование тех же вендоров при одинаковых прочих характеристиках. Существует множество аспектов построения компьютерных систем, которые не упоминаются «на коробке», и именно здесь потребительское оборудование может экономить, поскольку процесс закупки не принимает эти аспекты во внимание.
• Коммерческие продукты, как правило, имеют отличную онлайн-документацию, тогда как потребительское оборудование в этом отношении нередко существенно уступает.
• Коммерческое оборудование нередко гарантируется на значительно более длительные сроки, чем потребительское, и как правило служит во много раз дольше гарантийного срока без инцидентов. Не редкость, когда коммерческие настольные компьютеры используются более десяти лет.
• Коммерческое оборудование нередко производит меньше шума, чем потребительское. Хорошие коммерческие компьютеры зачастую почти бесшумны.
• Коммерческие продукты выглядят профессионально и единообразно, когда посторонние или даже сотрудники приходят в ваш офис. Потребительское оборудование создаёт впечатление, что люди принесли компьютеры из дома на работу, и может произвести негативное впечатление как на ваших клиентов, так и на ваших собственных сотрудников.

При закупке новых компьютеров помните о важности единообразия. Ваш ИТ-персонал, особенно если это один или два человека, но даже если у вас большой штат, оценит возможность досконально изучить оборудование, которое они поддерживают. Это может существенно снизить количество обращений в поддержку и время простоя. Очень удобно знать, что когда специалист по настольным компьютерам приходит к вашему столу починить компьютер, он знает каждый винтик, порт, кабель и деталь этого компьютера вдоль и поперёк и может разобрать и собрать его не раздумывая.

Знакомство с оборудованием означает, что модернизация также проходит значительно лучше. Если каждая машина в вашей среде уникальна и вы решаете удвоить объём памяти (ОЗУ) на всех машинах, вас может ждать один сюрприз за другим, когда специалисты по настольным компьютерам обнаружат, что машины имеют разные типы памяти, разные конфигурации и разные ограничения. Каждая машина станет новым сюрпризом. Если же все машины одинаковы, специалисты уже будут знать, что текущая конфигурация — две планки по одному гигабайту и что есть два свободных слота, которые могут вместить ещё четыре гигабайта, но существующие планки нужно переставить в пустые слоты перед установкой новой памяти в используемые слоты. Простые обновления, которые почти не требуют усилий в однородной среде, могут превратиться в кошмар обслуживания, когда оборудование существенно различается.

Ещё одним важным фактором при закупке настольных компьютеров и ноутбуков является операционная система. Малый бизнес, в отличие от крупных предприятий, получающих операционные системы через объёмные лицензии Microsoft, как правило, получает лицензии на программное обеспечение через OEM-копии, включённые в поставку. Малый бизнес может также воспользоваться программой корпоративного лицензирования, но это, как правило, влечёт дополнительные расходы, оправданные лишь в масштабах крупных предприятий. По этой причине малый бизнес должен очень внимательно следить за лицензией на программное обеспечение, включённой в поставку настольного компьютера, и покупать соответственно. Стоимость замены операционной системы на только что купленном компьютере в случае приобретения неподходящей ОС может легко составить пятьдесят процентов от стоимости самого компьютера. Весьма значительная ошибка.

Помимо рассмотрения операционной системы, поставляемой с компьютером, следует также обдумать, будем ли мы менять операционную систему в течение срока службы компьютера. В этом случае необходимо убедиться, что компьютер способен поддержать изменения в будущем. Нередко это является игрой в угадайку и не может быть определено заранее, но так бывает не всегда. В настоящее время очень распространена ситуация, когда компьютеры закупаются для работы под Windows XP с намерением в конечном счёте, или хотя бы потенциально, перейти на Windows Vista. Многие коммерческие машины сегодня поставляются с обеими операционными системами в качестве опций. Бизнесу сегодня очень легко приобрести машину, сертифицированную для работы с любой из операционных систем, чтобы можно было выполнить обновление, когда бизнес будет готов, без необходимости покупать новое оборудование для поддержки новой операционной системы. Ещё лучше, когда компьютер поставляется с двойной лицензией, и более старую операционную систему можно использовать до тех пор, пока не будет готов процесс миграции, а затем установить более новую операционную систему без каких-либо дополнительных затрат на лицензирование.

Конечно, при любом плане закупки компьютеров нам также необходимо учитывать базовые характеристики. Для большинства предприятий настольная модель имеет очень мало важных характеристик. Почти любой настольный компьютер будет достаточен с точки зрения чисто базовых характеристик. Иногда требуются специальные функции, такие как Intel AMT, но это довольно редко встречается в небольших офисах. Ноутбуки нередко имеют несколько дополнительных характеристик, представляющих интерес: технологии беспроводного подключения, наличие стыковочных станций и расширителей портов, размер, вес и т.д.

Тщательное планирование этих характеристик может оказать большое влияние на рабочую среду. Например, покупка десяти ноутбуков с дорогостоящей беспроводной технологией 802.11n может стать отличным способом повысить беспроводную производительность, но всё это может оказаться бесполезным, если случайно купить один дешёвый ноутбук, имеющий только 802.11b, что заставит вашу беспроводную систему деградировать до поддержки наименьшего общего знаменателя в вашей среде. Или купить всё оборудование с подключением GigE, только чтобы обнаружить, что в бюджете нет средств на коммутатор GigE или кабельную инфраструктуру.

Ещё одним важным фактором, который следует учитывать при планировании закупок и который применим исключительно к настольным компьютерам, является форм-фактор. Большинство крупных вендоров предлагают коммерческие продукты в одном из трёх базовых размеров. Наибольший размер — «мини-башня» (mini-tower), форм-фактор, с которым большинство из нас наиболее знакомы сегодня. Этот форм-фактор лучше всего выглядит стоящим «вертикально» и, как следует из названия, представляет собой небольшую башню. Он способен принимать полноразмерные карты расширения, что может быть важным соображением в зависимости от того, что ваши пользователи будут делать со своими настольными компьютерами. Мини-башни нередко могут вмещать два и более жёстких диска.

Средний форм-фактор обычно известен как «малый форм-фактор» (small form factor), SFF или «десктопный форм-фактор» (desktop form factor). Это более традиционные настольные компьютеры, которые мы видим преимущественно в офисной среде и реже дома. Этот форм-фактор примерно такого же размера, что и мини-башня, но более «тонкий», что позволяет ему лучше работать в горизонтальном положении на столе. Это делает его очень устойчивым, и нередко он отлично служит подставкой для монитора. Такой размер также хорошо размещается под столами, особенно при монтаже снизу столешницы. Многие модели SFF также разработаны так, чтобы их можно было легко штабелировать при необходимости. Я сам часто использую их именно так: у меня несколько настольных компьютеров, сложенных за массивом мониторов. Настольные компьютеры малого форм-фактора, как правило, могут принимать только карты расширения «половинной высоты», что существенно ограничивает их возможности, хотя для бизнеса расширение настольных компьютеров таким образом встречается нечасто. Настольные компьютеры малого форм-фактора нередко могут вмещать до двух жёстких дисков, хотя возможность установить только один диск также весьма распространена. Многие вендоры предоставляют подставки, позволяющие настольным компьютерам SFF стоять на боку. Специальные подставки необходимы, потому что вентиляция у них, как правило, с боков, и их нельзя ставить непосредственно на них.

Наименее распространённым и самым маленьким является «ультра-компактный» (Ultra Small) настольный компьютер. Большинство коммерческих вендоров производят лишь несколько специальных высокотиражных моделей в этом наименьшем форм-факторе из-за его повышенной стоимости и относительной непопулярности. Нередко для сохранения компактности размеров эти устройства имеют только один слот расширения, лишены многих стандартных портов и могут работать только с более медленными, чем стандартные, процессорами из-за проблем с теплоотводом. Не редкость, что у них меньше возможностей для наращивания памяти, чем у более крупных собратьев. Эти машины очень часто монтируются под столами, поскольку они такие маленькие. Ими очень удобно управлять компаниям, которым регулярно нужно перемещать компьютеры. ИТ-персонал легко переносит их от стола к столу, а транспортировка нескольких штук в автомобиле не представляет никакой проблемы.

Видеовыход — ещё одно важное соображение при выборе настольных компьютеров и ноутбуков. Использование нескольких мониторов сотрудниками офиса становится всё более распространённым, и не все компьютеры готовы с этим справиться. Многие коммерческие машины поддерживают два монитора «из коробки», но многим требуются специальные карты расширения для этого. Планирование покупки компьютеров, которые изначально обеспечивают эту возможность, или планирование добавления расширений следует предусмотреть с самого начала проекта закупки. Ноутбуки нередко имеют встроенную возможность добавить монитор — либо непосредственно в самом ноутбуке, либо по меньшей мере через стыковочную станцию. Это может существенно повысить продуктивность пользователей ноутбуков, когда они сидят за своими столами. Многие компании предпочитают просто добавлять высококлассные видеокарты в свои настольные компьютеры, поддерживающие несколько мониторов, а также обеспечивающие пользователям повышенную мощность GPU. Это может быть хорошим вариантом, но может легко добавить до двадцати пяти процентов к стоимости оборудования, поэтому следует тщательно взвесить. Типичные конфигурации, подходящие для бизнес-машин, обычно составляют около десяти процентов от начальной стоимости оборудования.

Как вы видите, при покупке настольного компьютера или ноутбука следует учитывать множество факторов, и в этом обсуждении мы даже не начали говорить о тех факторах, которые обсуждают все при обычных обстоятельствах: стоимость, доступность, производительность и т.д. Суть в том, что следует применять тщательное планирование, и это не должно быть чисто эмоциональным или финансовым решением — к нему должны привлекаться сотрудники, которые будут поддерживать и управлять этими устройствами, поскольку они обладают большим важным опытом в этом процессе применительно к вашей среде. Убедитесь, что ваш ИТ-стратег — будь то ИТ-менеджер или специалист по поддержке настольных компьютеров — играет ключевую роль в этом процессе.