اختيار برنامج الدراسة الجامعية في مجال تقنية المعلومات

في مقالتي الأخيرة تناولت الاهتمامات والأساليب الشاملة لبرنامج جامعي وكيف يمكن تطبيقها في مجال تقنية المعلومات. الآن سنستعرض البرامج الفردية وكيفية مقاربة اختيار التخصص ومجال التركيز داخل المنظومة الجامعية.

من حيث برامج الدراسة الفعلية نواجه عالماً من التعقيد إذ كثيراً ما تستخدم الجامعات والكليات مسمياتٍ متنوعة لبرامجها الدراسية، وكثيراً ما تحاول الاستعاضة ببرنامج عن آخر، فلا يكون اسم البرنامج متطابقاً مع المجال الدراسي الفعلي، وهو ما قد يكون سيئاً جداً إذ لا تريد أن تجد نفسك في موقف يستلزم منك شرح هذا التناقض لأصحاب العمل المحتملين أو الحاليين. مثال على ذلك جامعة شمالية شرقية مشهورة افتقرت إلى القدرة على تقديم برنامج تقنية المعلومات فأعادت تسمية برنامج علم المكتبات الموجود لديها باسم تقنية المعلومات وعرضته بهذا الشكل لسنوات عديدة.

أول ما ينبغي مراعاته هو ما إذا كنا نريد برنامجاً متخصصاً في مجالنا أو خارجه. بناءً على ما تعلمناه من المقال السابق، وأن الجامعات تتفوق في المواد الإنسانية والتقليدية وتضعف في المواد التقنية، وأن أهدافنا تتمحور حول اكتساب ثقافة واسعة لا التركيز على مهارات محددة، فأنا أُفضّل عموماً رؤية الطلاب أو المرشحين الذين مروا ببرامج دراسية غير تقنية بدلاً من التقنية.

ثمة عدد كبير من البرامج غير التقنية الجيدة للاختيار من بينها. تشمل الأمثلة الجيدة: الاتصالات وإدارة الأعمال والمحاسبة وعلم النفس. من المستحسن بالطبع أن يتضمن أي برنامج بعض المفاهيم التقنية كإدارة المشاريع وتحليل الأنظمة، لكن يمكن معالجة ذلك ببساطة من خلال المواد الاختيارية. كما أنه من الأفضل أن يتضمن أي برنامج دراسةَ الرياضيات، ولا سيما الإحصاء وتحليل المخاطر، وكذلك مواد الأعمال العامة والمحاسبة الأساسية والإدارة. نأمل أن يغادر الطلاب الجامعة وهم متمكنون من فهم السياق التجاري والناس والتواصل، لأن هذه هي المهارات الشخصية الأكثر أهمية لمسيرة تقنية المعلومات المهنية، وهي أكثر أهمية في مسيرة SMB IT حيث يقل العزل بين بعض المناصب التقنية والجانب التشغيلي للعمل.

بالنسبة لمن لا يريد سلوك أكثر المسارات انفتاحاً كما وصفت أعلاه، كثيراً ما تقدّم الجامعات مجموعةً واسعةً من الشهادات داخل تخصص تقنية المعلومات أو بالقرب منه. هذه الوفرة من خيارات تقنية المعلومات أو ما يشبهها كثيراً ما تُفضي إلى ارتباك وتجعل الاختيار محفوفاً بالمخاطر، إذ إن درجةً تقنيةً عالية في المجال الدراسي الخاطئ ستكون أسوأ الخيارات الممكنة – فهي لا تعلّم تقنية المعلومات ولا تعلّم مجموعة المهارات الواسعة التي يحتاجها الممارسون في مجال تقنية المعلومات بشدة. والأسوأ من ذلك أن الانتساب إلى مجال دراسة خاطئ كثيراً ما يضلّل الطلاب بشكل كبير بشأن ما يمكن توقعه عند دخولهم مجال تقنية المعلومات، وقد يبدو ذلك سيئاً جداً في السيرة الذاتية إذ يمكن أن يُخيّل (وبحق في كثير من الحالات) أن الطالب لم يأخذ الوقت الكافي لفهم مجاله المختار وما هي الشهادات المناسبة له وأخفق في إدراك ذلك طوال سنوات دراسته الجامعية أو أدرك ولم يكلّف نفسه التحول إلى برنامج مناسب! وهذا هو ما نريد تجنبه أشد ما يكون: البرامج الدراسية السيئة فعلياً.

لإضفاء مزيد من التعقيد على الأمر، كثيراً ما تأتي شهادات تقنية المعلومات بمسميات متعددة. وقد تكون شهادات تقنية المعلومات مدرجةً تحت كليات أو أقسام متعددة داخل الجامعة. بعض الجامعات لديها شهادات تقنية المعلومات داخل كلية تقنية المعلومات، وقد يكون بعضها ضمن برنامج علوم عامة أو برنامج رياضيات أو في الغالب ضمن الهندسة. بل إن بعضها يضع شهادات تقنية المعلومات تحت كلية الأعمال. ليس من النادر أن تتواجد شهادات تقنية المعلومات في أماكن متعددة داخل الجامعة الواحدة بتركيزات مختلفة تبعاً للكلية التي تُشرف على البرنامج.

يجب أيضاً أن نتناول السؤال الكبير: "هل هندسة البرمجيات والبرمجة جزء من تقنية المعلومات؟" في الجامعات، الجواب عادةً نعم رغم أن الجواب في العالم المهني هو "لا" بشكل قاطع – فالمجالان بوضوح مختلفان في الدراسة والتخصص. هندسة البرمجيات مكرّسة لتصميم المنتجات وبنائها. تقنية المعلومات مكرّسة لبناء ودعم البنية التحتية للأعمال. ثمة تداخل كما بين أي مجالين، لكنهما مجالا مهنة مختلفان بوضوح يتعاملان مع مهام وواجبات يومية مختلفة تماماً. من الشائع جداً أن تُدرج مقررات هندسة البرمجيات والمطورين والمبرمجين وبرامجها الدراسية ضمن الكليات نفسها التي تضم تقنية المعلومات أو حتى تحت مظلة تقنية المعلومات. هذا ليس سيئاً بالضرورة لكنه قد يكون مربكاً جداً. يجب أن نكون واضحين مع ذلك بأن هندسة البرمجيات ليست تقنية معلومات وأن أي شهادة تركّز على البرمجة ينبغي تجنبها لمن يريد الدخول إلى عالم تقنية المعلومات. أي برنامج تقنية معلومات محترم سيعلّم البرمجة كأساس جوهري للمجال، لكن البرنامج لن يكون مركّزاً عليها. إذا كان كذلك، فهذا برنامج ذو تسمية خاطئة وينبغي تجنبه.

ينبغي أن تحمل برامج تقنية المعلومات الملائمة مسميات مثل: تقنية المعلومات، أو نظم المعلومات الحاسوبية، أو نظم المعلومات الإدارية. غالباً ما تكون برامج IT وCIS قابلةً للتبادل. وتميل برامج MIS إلى كونها نطاقاً فرعياً من تقنية المعلومات يركّز على جوانب إدارية معيّنة منها.

البرامج الأشد خطورةً وضرراً على الراغبين في تقنية المعلومات هي تلك التي تقترب أكثر في مسمياتها لكنها أبعد ما تكون ارتباطاً بمجال تقنية المعلومات: الهندسة الحاسوبية وعلوم الحاسوب. هذان المجالان لا ينبغي أبداً أن يتقاطعا مع مسارات الراغبين في مهنة تقنية المعلومات.

الهندسة الحاسوبية أقدم من تقنية المعلومات وهي فرع من الهندسة الكهربائية. هذا مجال هندسي تقليدي يركّز على تصميم أجهزة الحاسوب ومكوناتها (كالمعالجات والشرائح والبطاقات والملحقات) في حد ذاتها وليس له أي تقاطع فعلي مع تقنية المعلومات أو أي تخصص ذي صلة بها بأي شكل. نادراً ما يجب أن تظهر الهندسة الحاسوبية وتقنية المعلومات حتى ضمن الكلية أو القسم ذاتهما داخل الجامعة.

إذا كانت هندسة البرمجيات (التي هي في حد ذاتها ليست تخصص تقنية معلومات لكنها على الأقل وثيقة الصلة) تمثّل نظيرة عالم البرمجة لعالم هندسة المنتجات التقليدية، فإن علوم الحاسوب هي نظيرة عالم البرمجة للفيزياء أو الرياضيات. علوم الحاسوب مجال "علوم ورياضيات" حقيقي يطور النظريات والأسس التي تستخدمها بعد ذلك هندسة البرمجيات لبناء المنتجات التي يستخدمها ويديرها غالباً متخصصو تقنية المعلومات. علوم الحاسوب، CS، هي على الأرجح أكثر المجالات التي يلتحق بها الراغبون في تقنية المعلومات بالخطأ، وإن كانت برنامج CS حقيقياً فهي غير ملائمة تماماً وإضاعة للوقت. هذا هو البرنامج الذي يجب مراقبته أكثر من غيره. تجنب CS كلياً وتجنب أي جامعة تحاول تمرير برامج تقنية المعلومات باعتبارها CS، فالمجالان لا يتداخلان أبداً.

لا تُهاون في اختيار تخصصك الجامعي. توصيتي هي الإبقاء على اختيارك منفتحاً قدر الإمكان، واستخدام المواد الاختيارية لإدراج عناصر تقنية المعلومات مثل البرمجة الأساسية والشبكات في منهجك الدراسي، واستثمار وقتك في مواد توسّع آفاقك الفكرية وتعلّم الأعمال والمال والمحاسبة والتواصل والكتابة والخطابة والإحصاء. احرص على إيجاد فرص للتدريب أو العمل في أقسام تقنية المعلومات بالجامعة. اسعَ بنشاط للاستفادة من فرصك في الجامعة لتهيئة نفسك بأفضل صورة ممكنة للتركيز على المهارات المحددة لتقنية المعلومات خارج إطار تدريبك الجامعي.