데스크톱 혁명이 우리 앞에 왔다

Windows XP 지원 종료가 속담처럼 코앞으로 다가온 지금, 데스크톱 환경을 점검하고 어려운 결정을 내릴 시간입니다. Windows XP는 10년 이상 가정과 비즈니스 모두에서 데스크톱 환경을 지배해 왔습니다. Windows 7, 그리고 소수이지만 Windows 8이 광범위하게 교체했지만, 여전히 엄청난 Windows XP 설치 기반이 있으며 많은 기업들이 포스트 XP 세계에서 장기적인 전략을 정의하지 못한 채 방향을 잡지 못하고 있습니다.

맥락이 꽤 중요하다고 생각합니다. 오늘날에는 Microsoft가 Mac OSX가 Microsoft가 거의 주목하지 않는 작은 파이 조각을 차지하기 위해 싸우는 가운데 비즈니스 데스크톱 공간을 “소유”할 것이 당연한 것처럼 보일 수 있습니다. 이 현상 유지는 매우 오랜 기간 지속되었습니다 – 그 정도의 변화를 경험하는 산업의 전형적인 기억보다 더 오래. 하지만 실제로 이것이 그렇게 오래된 것은 아닙니다.

대신 1995년의 환경을 살펴보겠습니다. Microsoft는 강력한 가정용 사용자 제품인 Windows 95를 보유하고 있었으며 비즈니스 분야에서 진지하게 받아들여지기 시작했습니다. 하지만 DOS 이외의 비즈니스 분야에서의 입지는 비교적 새로웠으며 Windows 3.11이 여전히 주요 제품이었습니다. Microsoft는 Mac OS, OS/2 및 많은 소규모 틈새 플레이어들을 포함한 여러 방면에서 강한 경쟁에 직면했습니다. UNIX는 고급 워크스테이션에서 자신을 알려가고 있었습니다. Linux는 존재했지만 아직 비즈니스 용어집에 들어오지 않았습니다.

Microsoft 비즈니스 데스크톱 혁명은 1996년 역사적인 Windows NT 4.0 Workstation의 출시로 일어났습니다. Windows NT 4는 데스크톱 경험, 아키텍처, 안정성 및 네트워킹 기능에서 너무나 극적인 개선이었기 때문에 거의 즉시 업계를 재정의했습니다. Microsoft를 직장에서 어디서나 볼 수 있게 만든 모멘텀을 만든 것은 바로 Windows NT 4였습니다. 우리가 현대 컴퓨팅이라고 생각하는 것의 많은 부분을 정의한 것은 NT 4였습니다. NT 4는 Mac OS를 가장 틈새적인 위치로 격하시키고 OS/2와 다른 많은 제품들을 사실상 완전히 제거하면서 다른 모든 경쟁자들을 대체했습니다. Microsoft 공인 전문가와 MCSE의 개념이 시작되고 업계의 많은 암기식 지식 체계가 만들어진 것이 NT 4 시대였습니다. NT 4는 x86 아키텍처 공간에서 순수 32비트 컴퓨팅을 소개했습니다. 네트워크 연결에 초점을 두고 구축된 최초의 주류 운영 체제였습니다.

Windows NT 4는 1996년부터 2001년 사이에 흥미로운 신참에서 데스크톱 공간을 지배하는 존재로 성장했습니다. 그 사이에 Windows 2000 Pro가 출시되었지만 Vista처럼 기존 데스크톱 제품을 대체하는 데 거의 기여하지 못한 사이드라인에 밀린 기술 미리보기였습니다. 2001년 Windows XP가 출시되면서 비로소 Windows NT 4의 합당한 후계자가 등장했습니다. 구 플랫폼에서 새 플랫폼으로 광범위한 이동을 정당화하기에 충분한 새로운 기능과 추가적인 광택을 갖춘 극도의 안정성을 가진 제품이었습니다. NT 4는 수년 더 지속되었지만 사용자들이 새로운 기능과 새로운 하드웨어 접근을 요구함에 따라 천천히 사라져갔습니다.

Windows NT 4와 Windows XP는 공통점이 많았습니다. 둘 다 OS 자체에 광범위한 변화를 도입하는 플랫폼이 아닌 안정성과 사용성을 중심으로 설계되었습니다. 둘 다 이미 있는 것에 대한 점진적인 개선이었습니다. 둘 다 이전과 이후의 다른 OS보다 더 많은 대규모 업데이트(Microsoft 용어로 서비스 팩)를 받았습니다. NT 4는 7개 또는 계산 방법에 따라 8개, XP는 3개였습니다. 각각은 새로운 프로세서 아키텍처의 핵심 선봉이었습니다. NT 4는 32비트 x86 플랫폼과 함께, XP는 64비트 AMD64 아키텍처의 옵션이 있는 최초의 제품이었습니다. 둘 다 주요 커널 버전의 마지막 릴리스였습니다. Windows NT 4와 Windows XP는 그 카테고리에서 어떤 제품도 다시는 볼 수 없을 정도의 보급률로 데스크톱 에코시스템에서 독특한 위치를 함께 차지했습니다.

거의 18년 후, 그 지배력은 약해지고 있습니다. Windows 7은 왕위를 이을 합당한 후계자이지만 Windows XP와 같은 아이콘의 지위를 달성하지 못했으며, 동일한 기본 커널을 공유하는 (Vista도 포함) Windows 8과 이제 Windows 8.1의 극적인 변화에 빠르게 뒤따랐습니다.

오늘날 상황은 다릅니다. 모바일 장치, 즉 스마트폰, 태블릿 등이 새로운 운영 체제 옵션과 패러다임을 소개했습니다. 데스크톱 플랫폼은 비즈니스 플랫폼으로서의 당연한 선택이 아닙니다. Intel/AMD 프로세서 아키텍처도 당연한 것이 아닙니다. ARM이 지난 20년간 Intel과 AMD가 지배했던 모든 공간에서 주요 플레이어가 될 것으로 보이며 심각하게 영역을 넓히기 시작했습니다.

이것은 기업들이 앞으로 몇 년간 최종 사용자 지원 에너지를 어떻게 집중할지 결정해야 하는 위치에 놓이게 합니다. 고려해야 할 수많은 전략이 있습니다.
분명한 접근 방식, 즉 현상 유지를 위해 거의 모든 기업이 취할 것이라고 가정하는 것은 오늘날 Windows 7을 구현하고 Windows 8의 새로운 인터페이스와 스타일이 사라지거나 Windows 7 지원이 종료되기 전에 대안을 찾기를 기대하는 “관망” 계획을 택하는 것입니다. 이 전략은 과거에 집중하고 나중에 필요 이상으로 이른 업그레이드 사이클을 촉발하는 반면 오늘날 기술에서 뒤처지는 문제가 있습니다. 일반적으로 권장하지 않는 전략이지만 IT에서 흔한 추세인 “오늘의 고통”을 최소화하기 때문에 가장 일반적인 전략일 가능성이 높습니다. Windows 7을 선택하는 것은 기술 부채의 축적을 나타냅니다.

Microsoft 에코시스템을 진정으로 수용하려는 기업들은 최신 기능, 최대 코드 성숙도를 갖추고 가장 긴 지원 사이클을 확보하기 위해 Windows 8과 8.1로 이동을 모색할 것입니다. 이것이 더 미래 지향적이며 내일의 생산성 향상을 경험하기 위해 오늘 약간의 낮은 임계값의 고통을 수용한다고 생각합니다. 제 의견으로는 Microsoft 에코시스템에 진정으로 머물고자 하는 기업들에게 가장 좋은 투자 전략입니다.

그러나 Microsoft 세계 밖에서는 Windows NT 4가 출시될 때 현실적으로는 가능하지 않았던 다른 옵션들이 이제 우리에게 열려 있습니다. 가장 분명한 것은 Apple의 Mac OSX Mavericks입니다. Apple은 Windows XP 지원이 종료되고 사용자들이 Windows 8의 변화를 두려워하는 2014년에 Microsoft가 특히 취약하다는 것을 알고 있으며, 극적인 새 데스크톱 장치인 검은색 원통형 Mac Pro의 출시와 Mac OSX 10.9의 무료 릴리스(물론 Apple 하드웨어 사용자들에게)로 기술 전략에서 매우 공격적입니다. Mac을 사용하지 않는 사용자들을 자신들의 플랫폼에 관심 있게 만들고 기존 사용자들을 최신 기능으로 업데이트하도록 밀어붙이고 있습니다. Apple은 지난 몇 년간 Windows 영역에서 큰 성과를 거두었으며 2014년이 한꺼번에 상당한 시장 점유율을 확보할 가장 큰 기회임을 잘 알고 있습니다. Apple은 Mac 플랫폼을 사무실 데스크톱 공간에서 진지한 경쟁자로 만들었으며 진지하게 고려할 만한 가치가 있습니다. 점점 더 많은 기업들이 Mac을 전략에 추가하거나 완전히 Mac으로 전환하고 있습니다.

또 다른 주요 플레이어는 물론 Linux입니다. 2014년이 “Linux 데스크톱의 해”가 될 것이라고 선언하기 쉽지만, 물론 그렇지 않습니다. 그러나 Linux는 비즈니스 데스크톱을 위한 강력하고 성숙한 옵션이며 업계가 엔터프라이즈 웹 기반 애플리케이션으로 꾸준히 이동함에 따라 이전에 Linux에 대한 금지 사항들이 크게 완화되었습니다. Linux는 오늘날 비즈니스에 도입할 수 있다면 강력한 경쟁자입니다. 비용 효율적이고 지원하기 쉬운 Linux의 취약점은 혼란스러운 배포판과 데스크톱 옵션의 많은 수입니다. Linux는 데스크톱 세계를 장악하기에는 거리가 멀지만 앞으로 5개월은 Linux 옵션을 시연하고 시험해 볼 수 있는 최선의 시간을 제공합니다. 주요 Linux 데스크톱 플레이어인 Suse, Ubuntu 및 Mint 모두 최근 몇 주 동안 큰 업데이트를 릴리스하여 처음으로(또는 오랫동안 처음으로) Linux를 발견하려는 사람들에게 특히 매력적인 것을 제공했습니다. Mint 프로젝트는 최근 몇 년간 특히 적극적으로 나서 Windows 7과 유사한 데스크톱 경험과 미래 지향적인 의제를 원하는 사용자들에게 특히 매력적인 Mate와 Cinnamon 데스크톱을 도입했습니다.

또한 Linux 계열이지만 확실히 독자적인 존재로, Google의 ChromeOS는 변화에 관심 있는 기업에 흥미로운 고려사항입니다. ChromeOS는 가장 틈새적인 데스크톱 옵션일 가능성이 높지만 매우 특별한 것입니다. ChromeOS는 비즈니스가 모든 애플리케이션이 이런 방식으로 접근되도록 작성된 웹 인터페이스를 통해 완전히 운영될 수 있다는 견해를 취합니다. 그리고 실제로 오늘날 많은 기업들이 이 지점에 접근하고 있지만 완전히 그렇게 된 곳은 거의 없습니다. ChromeOS는 일반 비즈니스에 보안 및 애플리케이션 아키텍처의 극적인 재검토를 요구하므로 광범위하게 채택되지는 않을 것이지만 이를 활용할 수 있는 독특한 기업들에게는 강력하고 매우 비용 효율적인 옵션이 될 수 있습니다.

물론 최근 몇 년 동안 완전히 새로운 옵션 카테고리도 등장했습니다 – 모바일 플랫폼입니다. Windows XP가 출시될 때도 존재했지만 어떤 방식으로도 기존 데스크톱을 대체할 준비가 되지 않았습니다. 하지만 Windows XP 시대에 모바일 플랫폼은 컴퓨팅 성능이 크게 향상되었으며 이를 구동하는 운영 체제들, 주로 Apple iOS와 Google Android가 등장하여 최종 사용자 장치 공간에서 가장 중요한 플레이어가 되었습니다.

iOS와 Android, 그리고 어느 정도 Windows Phone과 Windows RT는 모바일 플랫폼을 전통적인 데스크톱과 경쟁하는 핵심 커뮤니케이션, 생산성 및 엔터테인먼트 플랫폼으로 재창조했습니다. iPad와 같은 더 큰 모바일 장치는 많은 곳에서 노트북을 광범위하게 대체하고 있으며, 다르지만 종종 겹치는 기능을 제공합니다. 전통적으로 데스크톱이나 노트북 장치에 속하는 비집중적 컴퓨팅 애플리케이션에 iOS 또는 Android 장치가 사용되는 것이 점점 더 흔해지고 있습니다. 모바일 플랫폼이 앞으로 몇 년 안에 비즈니스의 유일한 컴퓨팅 플랫폼이 될 수 있다고는 상상하기 어렵지만, 이 제품 사이클 동안 일부 극단적 사례 비즈니스에서 이런 일이 시작되는 것을 볼 수 있을 것입니다.

물론 데스크톱 미래에 대한 모든 이야기는 제품의 변화만이 아닌 아키텍처의 변화도 고려해야 합니다. VDI(가상 데스크톱 인프라) 주변의 마케팅은 가상화되고 중앙 집중식 컴퓨팅 아키텍처를 전면으로 끌어올렸으며 호스팅 또는 “클라우드” 데스크톱 제공(서비스형 데스크톱 포함)이라는 개념과 함께합니다. 여전히 초기 단계이지만 “시간당 요금” 유틸리티 데스크톱 컴퓨팅 카테고리는 앞으로 몇 년에 걸쳐 성장할 가능성이 높습니다.

물론 그렇게 많은 변화가 오면 기업들이 직면하게 될 다른 문제가 있습니다. 지난 20년 동안 거의 모든 기업은 대부분의 직원들이 집에 Windows 컴퓨터를 가지고 있어 현재 인터페이스와 일상적으로 사용하는 소프트웨어의 많은 부분에 익숙해질 것이라고 안전하게 가정할 수 있었습니다. 하지만 이것이 변했습니다. 점점 더 iOS와 Android가 집에서 사람들이 가진 유일한 장치가 되고 있으며, 전통적인 컴퓨터를 가진 사람들 중 최신 Windows를 유지하는 것은 점점 줄어들고 Mac OSX와 Linux가 증가하고 있습니다. Windows를 비용 효율적으로 만드는 핵심 원동력 중 하나인 필요한 교육의 부재가 Windows에 유리하게 작용하던 것에서 적극적으로 불리하게 작용하도록 바뀔 수 있습니다.

다음 데스크톱 사이클에서 제가 예상하는 가장 큰 변화는 새로운 데스크톱 선택의 변화가 아니라 많은 다른 OS, 프로세서 아키텍처 및 배포 스타일이 공존하는 더 이종적인 데스크톱 네트워크로의 이동입니다. BYOD가 확산되고 다양한 장치 유형에 대한 지원이 필요해지며 사용자 경험이 변하고 비즈니스 앱이 웹 플랫폼으로 이동함에 따라 “작업이나 사용자에 맞는 장치를 선택한다”는 이질적인 전략의 이점이 점점 더 일반화될 것입니다. 기업들은 옵션을 탐색하고 자신들의 독특한 요구사항에 따라 더 자유롭게 선택할 수 있게 될 것입니다.

데스크톱 종속의 시대는 끝났습니다. 시장 모멘텀이든 기존 사용자 경험이든 애플리케이션 제한이든 – 비즈니스를 Windows 플랫폼에 긴밀하게 결합했던 이유들이 빠르게 사라지고 있습니다. 미래는 우리가 배포하는 것뿐만 아니라 배포하는 방식에 있어서도 선택의 폭이 넓어지는 환경을 제공합니다.