ITジェネラリストとスペシャリスト

ITプロフェッショナルは一般的に、キャリアの方向性に基づいて「ジェネラリスト」と「スペシャリスト」という二つの大きなカテゴリーに分類されます。この二つのカテゴリーには、一見して思われる以上に大きな違いがあり、キャリアパスを歩み始めた後に切り替えることは非常に難しく、多くの場合どちらかを選ぶ決断はキャリアの非常に早い段階で行われます。

この二種類のITプロフェッショナルを区別する側面は多数ありますが、最も重要でありながら誤解されやすいのは、これら二つのスキルセットに対する一般的な市場です。私が思うに、両タイプがIT市場全体に広く存在すると思われがちですが、これは事実ではありません。それぞれが固有の領域を持っています。

中小企業市場では、ジェネラリストが主役です。特定の分野に絞った専門性を必要とするほどの技術的ニーズは少なく、フルタイムのスタッフがその分野に専念する正当性がありません。むしろ、少数のジェネラリストが膨大な技術的課題に対応することが常に求められます。このメンタリティは「テクサポートのスプロール現象」にもつながり、ITジェネラリストはしばしば古い電話システム、電気系統の問題、HVACシステム、さらにはスプリンクラーまで管理するためにITの外まで駆り出されます！万能人材としてのITジェネラリスト観は行き過ぎる危険があります。

ただし、中小企業スペースにおけるジェネラリストの概念は、半専門化されたものであることが多いと言及しておく必要があります。中小企業のITは、ほぼそれ自体が一つの専門分野と言えます。中小企業のジェネラリストがほぼすべての技術領域に触れるというよりも、より限られたサブセットに集中することの方が一般的です。通常、中小企業のジェネラリストはWindowsデスクトップおよびサーバー管理、アプリケーションサポート、ハードウェア管理、そして軽度のセキュリティ対応を主に担当します。中小企業のジェネラリストはほぼあらゆる技術に関わる可能性がありますが、その可能性は一般的にかなり低いです。

エンタープライズの世界では、状況は正反対です。エンタープライズITはほぼ常に部門ごとに分割されており、各部門が非常に集中したITタスクを担当します。通常これにはネットワーキング、システム、ストレージ、デスクトップ、ヘルプデスク、アプリケーション固有のサポート、セキュリティ、データセンターサポート、データベース管理などが含まれます。各部門は非常に特定の分野に集中し、場合によっては部門内でさらに専門化することもあります。ストレージはブロックとファイルに分かれることがあります。システムはWindows、メインフレーム、UNIXに分かれることがあります。ネットワーキングはスイッチングとファイアウォールに分かれることがあります。エンタープライズでは、ほぼすべてのITスタッフが自分の担当製品について非常に深い知識と経験を持ちながら、担当外の製品についての理解はほとんど必要とされません。クロスインタラクションがある場合には、他部門の豊富なリソースに頼れるためです。これらのリソースの利用可能性と職務の部門的分離は、ジェネラリストとスペシャリストの違いを際立たせます。

ジェネラリストは「IT」全体を自分のドメインとして理解し監督するという世界に生き、技術的な焦点よりも「難易度レベル」で区分され、内部的に頼れる専門リソースが通常ないという状況にあります。一方、スペシャリストは技術によって部門が分割され、単一の技術スタック内で異なる経験レベルで働く多くの同僚が典型的にいる世界に生きています。

中小企業でジェネラリスト以外が働いているケースは稀です。多くのジェネラリストがいること、また社内で特定の役割に傾いていながらも非常に一般的でありシングルフォーカスが欠けているジェネラリストも珍しくありません。この事実は、中小企業のスペースしか経験していないITプロフェッショナルに、中小企業の役割が実際よりも専門的に見えることがあります。中小企業のITプロフェッショナルが特化したITの役割がどのようなものかを知らないことも珍しくありません。

その良い例として、エンタープライズスペースで一般的で定義されているスペシャリストの職名が、ジェネラリストに対して誤って使用されることが多く、職務の役割が特定のものであることを認識していないことがあります。スペシャリストの職名が真に差別化されていないジェネラリストのポジションに使われることがしばしばあります。

特に一般的な二つの例がネットワークエンジニアとITマネージャーの職名です。スペシャリストにとって、ネットワークエンジニアとは、フルタイムあるいはほぼフルタイムで、スイッチング、ルーティング、セキュリティ、ファイアウォール、モニタリング、ロードバランシングなどを含むネットワーク自体の設計、計画、場合によっては実装に従事する人を意味します。ネットワークを利用するシステムの設計や管理には関与せず、ネットワーク自体のみです。また、ネットワークの運用や保守もしません。それはネットワーク管理者の仕事であり、スイッチ、ルーター、ファイアウォール、ロードバランサーのみを扱い、コンピューター、プリンター、サーバーなどのシステムには触りません。非常に特化した職名です。中小企業では、この職名は実質的にネットワーク設計や責任が全くなく、ネットワーク上のあらゆるデバイスを操作する人に与えられることが一般的です。何も重複していません。

同様に、エンタープライズにおけるITマネージャーはIT部門の管理職です。ITマネージャーが管理するのは、他のマネージャーと同様に、人です。中小企業でもこの職名が正しく使用されることがありますが、ネットワークエンジニアが使われるのと同じ職務役割——人的な部下がなく、コンピューターやプリンターのようなネットワーク上のデバイスを管理する人——に適用される方がはるかに一般的です。まったくマネージャーではなく、ジェネラリスト管理者です。職名が意味するものや大企業・エンタープライズスペースで期待される使い方とは大きく異なります。

スペシャリストが中小企業の領域に入ってくる場合は、コンサルタントやサービスプロバイダーを通じて、社内でそのスキルを維持する正当性のない小規模企業に一時的な集中技術支援を提供する形が多いです。これが一般的な分野は、コンサルタントがコアインフラコンポーネントを設計・実装し、日々の管理を社内のジェネラリストに委ねるストレージや仮想化です。

エンタープライズでは状況が大きく異なります。ジェネラリストは存在しますが、ほとんどの場合、キャリアが何らかの専門化の道を進むにつれてジェネラリズムは淘汰されます。エントリーレベルのエンタープライズ従業員は、明確な専門化の期待なしに入社することが多いですが、時間の経過とともに自然にいずれかの専門に進むことになります。エンタープライズITを通じたほとんどのIT成長パスは、深い専門化（管理職ではなく技術職への集中を意味することもある）を必要とします。大規模なショップでは異なる分野にまたがるトレーニングや露出を提供することもありますが、コアの専門化が選ばれると一般的にこれは長続きしません。

これはエンタープライズや他の非常に大規模なショップにジェネラリストがいないということではありません。エンタープライズITの最高レベルでは、下位レベルでは見られない新しい分野としてジェネラリストの役割が再び現れることが期待されています。これらの職名はアーキテクト、コーディネーター、あるいはもちろんCIOなどとして異なるラベルがつけられることが多いです。

エンタープライズITの高いレベルでのジェネラリストの再出現は、ジェネラリストを育成することがほとんどない業界に大きな課題をもたらします。これにより、エンタープライズのジェネラリストはしばしば「自己育成」——自分自身のデバイスを通じて潜在的な役割のために準備する——を余儀なくされます。場合によっては、中小企業チャネルを通じた有機的成長がエンタープライズジェネラリストにつながることがありますが、中小企業セクターの大部分で利用可能な専門化の深さの欠如と、より大きなビジネス環境での実証可能な経験の不足により、これは非常に困難です。

ほぼ排他的に中小企業対エンタープライズという軸で分類されるこれらの奇妙な違いは、ビジネスカテゴリーの露出を超えた、ITプロフェッショナルが大企業と小企業の間を行き来することへの自然な障壁を生み出します。ビジネスタイプと業務経験は大きく異なり、技術的な違いも劇的に異なります。エンタープライズITプロフェッショナルは中小企業に移ると迷うことが多く、中小企業プロフェッショナルは中小企業で深く集中した経験だと感じていたものがエンタープライズでは非常に浅いと気づきます。二つの世界はあらゆるレベルで異なって機能しますが、IT以外では二者間の移動がはるかに容易です。

エンタープライズITは、ITキャリア専門化と多くの人が関連付ける一般的な職名を持っています。システム管理者、ネットワークエンジニア、データベース管理者、アプリケーションサポート、ヘルプデスク、デスクトップサポート、データセンター技術者、自動化エンジニア、ネットワークオペレーションセンターアソシエート、プロジェクトマネージャーなどです。中小企業の職名は業界の内外で混乱を招くことが多いです。中小企業の役割が専門化された職名を流用してそれらの役割に適用することが非常に一般的で、エンタープライズでの同等のポジションとはほとんど似ておらず、職名の期待とも合致しません。先に示したように、これはエンタープライズと中小企業の間の人と役割の関係を理解しようとする双方の混乱をさらに複雑にします。ジェネラリストに関連する職名もあります。例えばやや時代遅れのLAN管理者、ITジェネラリスト、アーキテクトなどですが、現実世界での使用は非常に稀です。中小企業は意味のある職名を定義することに苦労しており、業界全体でこれを適用・強制する手段もありません。この明確な定義の欠如は、自分の職務役割やキャリアパスの性質を簡単に伝える能力がほとんどない中小企業とジェネラリストの双方を悩ませ続けるでしょう。

両キャリアパスは充実した幅広い選択肢を提供しますが、どちらを選ぶかはキャリアのフレーバーを決定するうえで相当な役割を果たします。ジェネラリストは小規模なビジネスに引き寄せられる傾向があるだけでなく、より高い給与範囲に移行するにつれて特定の業界（製造業、医療、プロフェッショナルサービスサポート、法律など）の専門化を身につける可能性もあります。スペシャリストは自分の技術に焦点を当て、市場への焦点は少なくなります。ジェネラリストは特定の地域市場でより仕事を見つけやすく、スペシャリストはしばしば主要な市場、場合によってはコア市場にのみ大きな成長機会があるが、それらの市場内では流動性とキャリアの柔軟性は非常に高いと気づきます。ジェネラリストは幅広い技術と市場の変化に追いつくために懸命に働かなければなりません。スペシャリストは深いベンダーリソースが利用可能であることが多く、教育の大半は自分の専門領域のベンダーから直接提供されます。

若いITプロフェッショナルを一方または他方に向けるのはしばしば性格です。スペシャリストは多くの場合、ITの特定の側面が好きで他には興味がなかったり、特定のIT業務を避けたいと思ったり、またはITをより事前に計画されたキャリアプランとして見る人たちから生まれます。ジェネラリストはITを全体として愛し、探求すべき多くの側面があるのに一つの領域に縛られることを恐れる人たちの中から生まれることが多いです。ジェネラリストは戦略的計画を持ってこの分野に入るのではなく、ITに「自然に流れ込んだ」人たちである可能性がはるかに高いです。

各々が市場にどのようにアプローチし、市場がITプロフェッショナルにどのようにアプローチするかを理解することで、ITプロフェッショナルは自分の分野のどこが好きかを評価する機会を持ち、自分を幸せでモチベートされた状態に保つための良いキャリア選択をし、キャリア計画の決定の影響を最大化するために計画を立てることができます。例えば、中小企業のジェネラリストが専門化フォーカスを試みることは非常に一般的ですが、よくある例としてエンタープライズのCiscoネットワーキングを挙げると、自分のスキルと経験が集中している市場ではほとんど価値を持ちません。これを行うプロフェッショナルはしばしば教育努力が無駄になったと感じ、習得したスキルが使われず衰退することに不満を感じ、また高度に求められるスキルを習得したにもかかわらず新しい仕事の機会や給与増加に貢献しないように見えることにも不満を感じます。

もちろん、一般職と専門職のIT役割の間を移動する機会はあります。しかし、プロフェッショナルがどちらかの領域でより多くの経験を積むにつれて、少なくとも劇的な給与損失なしには移行が難しくなります。ITキャリアの早い段階では、ジェネラリゼーションの拡大が最小限であるか、または専門化の深い技術スキルがまだ得られていない時点では、これらの領域間の移動の柔軟性は比較的高いです。両領域のエントリーレベルのポジションは事実上同一であり、キャリアの出発点に大きな差異はありません。

ITキャリアについての広い視野を持つことで、この分野の誰もが技術的および個人的な仕事のニーズを最もよく満たすITキャリアを追求し達成する能力と機会を増やすことができます。