Windows 8 が失敗する理由

Windows 8 を好きか嫌いかについての議論は多いですが、IT部門の視点からの話が多く、大局的な視点はしばしば完全に失われています。全体的に、Windows 8 は多くの革新的な新機能を提供し、Windows Vista の遺産（そしてひいては Windows 7 の遺産）を基盤とした優れたオペレーティングシステムです。安定した成熟したカーネルと、システム自体における多くの新しい効率性があります。

Windows 8 を本当に理解するためには、デスクトップオペレーティングシステムとしての Windows の歴史的な価値を見る必要があります。1990年代後半にまで遡る長年にわたり、Windows は2つの基本的な前提に基づいて他のデスクトップの選択肢と競争してきました。第一の前提は、次のバージョンの Windows への移行は、競合プラットフォームへの移行よりも混乱が少なく、スタッフの再教育が少なくて済むため、大規模なデスクトップアップグレードを経ても大多数のエンドユーザーが快適かつ効率的でいられることです。第二は、大多数のビジネスアプリケーションが Windows 向けに書かれており、別のプラットフォームへの移行はアプリケーションの選択肢を大幅に制限するということです。

Windows はもちろん、強固なセキュリティモデル、よく知られたサポートプロセス、膨大なユーザーコミュニティ、それをサポートするのに精通した IT 部門、優れたトレーニングおよび認定プログラム、良好な変更プロセスなど、付随する利点も提供します。しかし、次のコンピューティングプラットフォームを選択するビジネスにとって、使いやすさの継続性とアプリケーションサポートが、何年にもわたって後続の Windows バージョンを半ば盲目的に採用することを推進してきた従来の機能です。

Windows 8 が Windows デスクトップオペレーティング環境の長い歴史の中でユニークなのは、Windows 3.1 の時代以来初めて、デスクトップ環境の外観、使い勝手、ユーザビリティに大きな変化があり、極端な場合には多くのユーザーを途方に暮れさせ、少なくともほとんどの場合、効率が低下し不満を抱かせることです。Windows はこれまで、バージョンからバージョンへの移行でユーザーができるだけ苦痛を感じないようにするという基本的なニーズから外れたことはなく、再教育の必要性はほぼゼロで、何かが移動した場所を示したり新機能を紹介したりする程度のものでした。Windows 95 は過去20年以上の Windows デスクトップの中で最も大きな変化でしたが、Windows 8 と比較すると比較的些細なものでした。

Windows 8 では最新の Windows エディションへの移行が非常に劇的で、競合他社との比較を迫られます。Windows 8 が悪いのではなく、かなり良いのですが、ユーザーエクスペリエンスの点でも固有のアプリケーションプラットフォームという点でも、従来の Windows デスクトップアップグレードの価値提案を提供していないのです。現代のビジネスアプリケーションの大多数はウェブブラウザーで動作するデスクトッププラットフォームに依存しないものとなり、Windows は非常に危うい立場に置かれています。例えば、Windows 7 よりも Windows 8 よりもはるかに近いユーザーエクスペリエンスを提供する Linux デスクトップが存在します。これに加えて、エンタープライズウェブベースアプリケーションの普及により、理論的に Windows 8 はもはや単純なデスクトップアップグレードパスではなく、実際にはユーザーにとってより多くのトレーニング、より多くの時間、より多くの苦痛を必要とするより困難な選択肢となっています。そして見てきたように、Windows 8 はほとんどの非 Windows プラットフォーム（Linux、Mac OSX、BSD）のエンドユーザー効率に欠けるため、長期的な生産性の損失が大きくなります。

Windows を擁護しようとする人々の声をたくさん聞いてきましたが、その擁護は私にはどこを見ても、Windows 8 の優れた点を見つけるのではなく、Windows 8 の欠点を軽減することに終始しているように見えます。ユーザーは「使い方を学ぶ時間を取っていない」から避けるべきではないとか、ユーザーは「GUI の欠陥を補うためにキーボードショートカットを学ぶべき」とか、「Metro インターフェースをカスタマイズして苦痛を和らげるよう努力すべき」とか、「問題のある Windows アプリケーションを削除してより機能的なサードパーティのコンポーネントに置き換えるべき」といった意見は、私にはプラットフォームの失敗のように聞こえ、Windows 8 が良い選択である理由とは思えません。確かに、Windows 8 は機能的にすることができます。しかし Mac OSX や Linux Mint などは、これらの問題をすべてすぐに解決します。ユーザーはすぐに作業を始め、将来にわたって生産性を維持できます。

ITサポートの観点からは、現状維持へのプレッシャーが大きくあります。Windows 8 は逸脱しているとはいえ、過去の Windows バージョンのサポートから大きく変わるものではありません。ツールとテクニックは同じです。長年にわたって習得した経験とスキルのセットを Windows 8 に活用でき、全員が Windows 8 に新鮮な気持ちで向き合えるため、新しいスキルを習得する必要があっても、既存の Windows デスクトップ管理者やサポーターが最初に習得するのに最も良い立場にあります。Windows 8 は引き続き最高の雇用維持の賭けであり、現在のサポートチームを最大限に活用します。新しいプラットフォームへの移行は、まったく新しいスキルやアプローチを学ぶ必要があり、新しいベンダーと関与する必要があり、そのスキルをすでに持つ外部の人々によって部門の大部分が置き換えられるリスクが大きく迫ります。

しかし、エンドユーザーにとっては、プレッシャーは逆かもしれません。ITはテクノロジーのエンドユーザーではなく、その供給者であることを忘れてはなりません。ビジネスとビジネスユーザーがテクノロジーのエンドユーザーであり、それらのニーズをサポートすることが IT 部門の役割です。Windows 8 が競合するオプションと比較してビジネス価値を提供できないなら、ビジネスをよりスムーズかつコスト効率よく運営するために IT が代替案を提供することが IT の仕事であり、たとえそれが IT の再トレーニングを意味するとしてもです。

一歩引いてビジネスごとに分析すると、Windows 8 は引き続き支配的であり、それは疑いの余地がありません。しかし変化は明らかです。Windows デスクトップはもはやエンドユーザーの使いやすさと継続的な効率性の明確かつ明白な選択肢ではなくなっています。Microsoft は最も長く付き合ってきたユーザーを遠ざける危険なゲームをしています。簡単な移行を求めるユーザーは、Windows 8 と Windows デスクトップの未来について二度考える必要があります。Windows はすでにモバイルとタブレットの空間を iOS と Android 陣営に失い、ネットブックでは Linux へ、伝統的なデスクトップとラップトップの空間では Mac OSX への市場の減少を経験しています。Windows の市場支配の領域は減少し続けており、残っている領域も縮小しています。10年前は Windows なしで会社を運営することは考えられませんでした。今日、それは非常に現実的な検討事項であり、Mac OSX と多くの Linux ディストリビューションは、Windows 8 の後継 OS が Microsoft から届くまでに1回またはいくつかのイテレーションを経る機会があり、今後数年間で Windows 8 への移行を検討しているユーザーを磨き上げ、進歩させ、引き付ける時間があります。

Windows 8 は Windows デスクトップの伝統的な価値を提供し続けることに失敗しています。Windows 8 はそれ自体を正当化する新たな利点を提供することに失敗しています。Windows 8 はユーザーとビジネスに Microsoft の長期的なビジョンを納得させることに失敗しています。