اختيار جامعة للتعليم في مجال تقنية المعلومات

تناولت في مقالات سابقة التساؤلات المتعلقة بالنهج العام للتعليم الجامعي واختيار برنامج الدرجة العلمية، غير أنني لم أقدم حتى الآن أي توجيه بشأن اختيار المؤسسة التعليمية المناسبة للدراسة. وهذا ما سأتناوله الآن.

ثمة خمس فئات أساسية من الجامعات في الولايات المتحدة ينبغي أخذها في الاعتبار. وهذه الأنواع من المؤسسات التعليمية هي:

• المدارس غير المعتمدة
• المدارس المهنية المعتمدة
• المدارس الإلكترونية المعتمدة
• المدارس الخاصة المعتمدة ذات الحضور الفعلي
• المدارس الحكومية ذات الحضور الفعلي

ثمة أنواع أكثر من هذه المدارس، غير أنه يمكننا تصنيف جميع المدارس في إحدى هذه الفئات، إذ تمثل الفئات العامة التي يراها مدير التوظيف عند النظر في المدارس المذكورة في سيرة المرشح الذاتية. للتعليم الجامعي فائدتان رئيسيتان: الأولى في توسيع أفق التفكير وتعريف الطلاب بموضوعات متعددة من خلال الدراسات الإنسانية، والثانية في توفير بنود مفيدة للسيرة الذاتية؛ ولتحقيق هذه الفائدة الثانية نحتاج إلى جامعة تترك انطباعاً إيجابياً.

لذا، وبافتراض أننا نهتم بإدراج شهاداتنا وتعليمنا في سيرتنا الذاتية، ينبغي أن نتأمل بعناية كيف ستنعكس خياراتنا للمؤسسة التعليمية علينا. ستلاحظون أنني تعمدت عدم القول إن الجامعات توفر التدريب المهاري لتأهيل العمال للوظائف التي سيؤدونها. وقد تناولت هذا الموضوع في مقالات أخرى؛ إذ لا يُعنى النظام الجامعي بتدريب الناس مباشرةً للعمل، وهو غير قادر عموماً على ذلك. فلا يوجد أي التزام بهذا ولا توقع له، وتضعف إمكانية تحقيقه خاصةً حين نتحدث عن مجالات مهنية بالغة التقنية أو سريعة التغير. وقد تكون تقنية المعلومات من أشد هذه المجالات تطرفاً، إلا أن هذه المسألة تنطبق على جميع المجالات.

ولأن جزءاً ضخماً من قيمة الشهادة مصدره الطريقة التي يدرك بها مدير التوظيف تلك الشهادة، فيجب أن نأخذ هذا الانطباع بعين الاعتبار بجدية بالغة. وهذا ما يولّد ما أسميه "الخط الفاصل" في اختيار المؤسسات التعليمية.

بالنسبة لنسبة كبيرة من مديري التوظيف وشريحة واسعة من الناس، لا تُعتبر سوى أنواع معينة من الجامعات صالحة. وهذا ليس حكماً ذاتياً، بل ملاحظة لواقع التوظيف. بصرف النظر عن جودة التعليم وصرامة الدراسة وما إليها، فإن فئات معينة من المدارس تُعدّ غير صالحة لدى قدر كافٍ من سوق العمل مما يستوجب علينا إقصاءها فعلياً من الاعتبار.

من القائمة التي أوردتها، ينبغي تجنب أي مدرسة غير معتمدة أو إلكترونية بالكامل أو مدرسة تقنية أو مهنية تجنباً تاماً. إذ تُنظر هذه الفئات الثلاث باستمرار نظرة سلبية بالغة الأثر، حتى إن المرشح كثيراً ما يُستبعد بسبب هذا العامل وحده. يقال عادةً إن مديري التوظيف سيرمون السيرة الذاتية التي تتضمن إحدى هذه المدارس مباشرةً دون النظر فيها، إلا أنه في الواقع كثيراً ما يقوم بهذا نظام تصفية الموارد البشرية قبل أن تراها أي عين بشرية. إن المنطق ذاته الذي يقول إننا نستخدم الشهادات للمرور عبر حراس الموارد البشرية لإيصال سيرتنا إلى مديري التوظيف استناداً إلى متطلبات التصفية "الواضحة"، يخبرنا أيضاً بضرورة تجنب المدارس التي تُعتبر في "القائمة السوداء".

لا يبقى للنظر الجدي سوى فئتين من المدارس: المدارس الخاصة المعتمدة ذات الحضور الفعلي، والمدارس الحكومية المعتمدة ذات الحضور الفعلي. وتجدر الإشارة إلى أن مجرد كون المدرسة ذات حضور فعلي لا يعني انعدام صفوف إلكترونية أو بديلة لديها. ولم يُقترح في أي وقت ضرورة الحضور الشخصي في المدرسة. المهم أن تُنظر المدرسة مؤسسةً تعليمية تقليدية صالحة. وفي كثير من الأحيان، تكون الدراسة الإلكترونية الخيار الأفضل لما توفره من مرونة وتوظيف أمثل للوقت، إذ تتجنب الوقت الضائع في التنقل والانتقال بين الفصول وما شابه ذلك.

من هذه الفئة المتبقية، تتفوق المدارس الحكومية بكثير على الخاصة لأن انخفاض تكلفة الالتحاق يُقلل بصورة جذرية المخاطر الكامنة في إنفاق الوقت والمال على التعليم: فكلما قل الإنفاق، قل الخطر. ونادراً ما تكون المدارس الخاصة أفضل من الحكومية، بل هي في حالات كثيرة أسوأ. إن حسابات المخاطر والعوائد في معظم المدارس الحكومية أفضل بكثير في الغالبية العظمى من الحالات.

مع أي خيار مدرسي، تبقى السمعة عاملاً بالغ الأهمية. المدارس ذات السمعة الحسنة هي الأفضل، لا سيما تلك المعروفة على نطاق واسع. قد تكون المدارس التي لا سمعة لها مقبولة، طالما أنها مجهولة حقاً وتندرج ضمن فئات جيدة. غير أن المدارس قد تكتسب سمعة سيئة إقليمياً أو عالمياً، مما يشكل خطراً يصعب التنبؤ به أو تفاديه. فالمدرسة الأعلى تصنيفاً اليوم قد تُنظر إليها نظرة سيئة غداً، والعكس صحيح. وتتميز المدارس الكبيرة بزيادة احتمال وجود أحد أعضاء فريق التوظيف من خريجيها مما يرفع الانتماء الشخصي.

لا توجد إجابة بسيطة لاختيار المدرسة المناسبة. هل تستفيد من المدرسة من حيث التعليم أو السمعة أو الارتباط بأشخاص سيساعدونك لاحقاً في مسيرتك المهنية، هذا أمر فريد لكل شخص ومدرسة. غير أن المبدأ التوجيهي الشامل هو الالتزام بالمدارس المعتمدة ذات الحضور الفعلي التي تحظى باحترام واسع، سواء كانت حكومية أو خاصة غير ربحية، مع الأخذ بعين الاعتبار التكلفة. تجنب المدارس الإلكترونية و/أو الربحية أو أي مدرسة تفتقر إلى الاعتماد السليم.

ملاحظة عصرية: كثير من المدارس، وحتى بعض المدارس الجيدة أحياناً، التي تُكثر من الإعلان خاصةً عبر التلفزيون أو الراديو، كثيراً ما تكتسب سمعة سيئة بسبب وسيلة استقطاب الطلاب وحدها. إذا علمت بوجود مدرسة من خلال حملتها الإعلانية، افترض أن مدير التوظيف قد علم بها أيضاً، وبينما تقوم بعض المدارس الجيدة بذلك، قد لا يُجدي الأمر نفعاً.