オンプレミスインフラストラクチャの高コスト

ITインフラストラクチャはあらゆる企業にとって課題であり、特に自社のフルスケールデータセンターを構築できるほど大きくない企業にとっては深刻です。ITの多くの課題と同様に、主な問題は特定のめったに使わない専門知識の不足と、個々のリソースを効率的に活用するためのスケールの欠如から生じます。

このスケールの欠如はさまざまな形で現れます。最も明白なのは人員の面です。物理的なコンピューティングインフラを管理するには、IT自体とは別の独自のスキルが必要であり、多くの場合「24時間365日」対応できることが求められます。セキュリティ、電気、冷却・設備管理から「データセンター技術者」スタイルのスタッフまで多岐にわたります。もちろん、中小企業はこれらの役割なしで運営していますが、これによりインフラを維持するための「サーバーあたり」のコストが増加します。大企業や専門のデータセンターはスケールの効率性を活かして、物理的なITインフラのハウジングコストを下げています——コストを直接下げるか、機器の品質と信頼性を高めることによって。

電力、冷却、データセンターサービスを提供するコスト効率は、ビジネスにおけるITインフラコストの一側面にすぎません。多くの企業がこの問題に取り組む方法として、インフラ投資やスタッフを削減することがありますが、これは初期コストの一部を相殺できる一方で、一般的には機器の可用性や寿命を犠牲にしてしまいます。ISPの冗長性の欠如、ディーゼル発電機の不在、サーバーの耐用年数を1〜2年短縮するといったことが、識別や追跡が難しい形でコストとして積み上がっていきます。

低品質なインフラの影響は、中小企業の行動や期待にしばしば現れます。例えば、エンタープライズデータセンターでは平均的なサーバーの寿命は10年以上かもしれませんが、中小企業はサーバーが7〜8年で劣化して信頼性が低くなると見なすことが多いです。この故障率の上昇は、システム障害に対する懸念を高めます。中小企業は、低い収益が示唆する以上に冗長システムの必要性を感じることが多く、認識されたシステム障害リスクを軽減するために高可用性メカニズムへ多大な費用をかけて投資する傾向があります。これらの要因が組み合わさり、より急速なシステム交換と過剰なハードウェア購入の傾向を生み出し、場合によっては低品質な施設管理によって生じるリスクから守るために必要な投資の2倍になることもあります。

この概念はIT以外にも当てはまります。オーディオファイルの世界では、高品質な音響機器への大きな投資は一般的ですが、音質の50%は機器から、残りの50%はそれが置かれる環境から来るという経験則があります。このレッスンはIT インフラにも適用されます。低コストの機器でも、高品質な物理環境では、より高価で高性能な機器が低品質な環境で動作する場合よりも長く、より信頼性高く稼働することがあります。

もちろん、信頼性低下の最も明白な要因は、冗長発電機、独立した電源レール、十分な燃料供給、無停電電源装置、安定した温度・湿度、空気ろ過、そしてもちろん高度に冗長化されたマルチパスWANアクセスを維持できないことです。これらの側面は常に意識されているものの、最大規模の企業以外にはほぼ完全に手の届かないものです。サーバールームへのアクセスを必要最低限のスタッフのみに制限するような単純なことさえ、小規模な環境では克服できない課題となりえます。

これらの課題は、SME（中規模企業）、SMB（中小企業）、SOHOビジネス市場が統合されたスケールを活用する方法を探す機会を生み出します。今日、多くの企業はホスト型クラウドコンピューティングなどのアイデアに目を向けていますが、容量を弾力的に拡張するための関連コストが高く、この市場のセグメントがそのような機能を活用する能力に最も苦労しているため、現実的ではないことが多いです。クラウドコンピューティングは場合によっては解決策になりますが、通常は単一サーバーでも過剰なスケールになるほど非常に小さい企業か、弾力的にスケールできるDevOpsスタイルの自動化インフラを持ち、そのプロセスに適したワークロードを持つほど大きな企業に限られます。しかしこれらの企業は例外であり、標準ではありません。ホスト型クラウドコンピューティングは多くの場合、公開向けワークロードの特定のサブセットにのみ、そして一部のケースにのみ意味をなします。

独自のフルスケールITインフラを構築するために必要なスケールを確保できないほど小さな企業の多くにとって、答えはコロケーションに見つかる可能性が高いです。もちろん、オフプレミスのインフラストラクチャを不可能または少なくとも非現実的にする可能性がある立地や環境的な要因が存在することも注意が必要です。しかし、ほとんどのビジネスはこれらの制限を受けないでしょう。

コロケーションは、高品質な専用情報インフラ施設を可能にするために必要なスケールを生み出すことで、中小企業市場のコスト課題に取り組みます。これにはスタッフ、WAN接続、環境制御、電力、専門知識が含まれます。コスト削減は、キロワット時あたりの電力コストの低減、冷却・電源調整コストの低減、高密度な不動産利用など、意外な場所から生まれることがあります。

コロケーションは平均以上のニーズを持つ企業向けのプレミアムサービスと思われがちですが、実際にはコロケーションは、コストを削減しながら同時に信頼性を向上させる機会を提供するために、多くの場合選択されるべきです。コロケーションは多くの場合、月次ベースで実際にコスト削減をもたらし、初期コストが他の投資と同等または類似していながら、継続的な月次コストが低くなる可能性があり、さらに重要なことに、コストが予測可能になりリスクや予期しない支出が大幅に減少します。

サービスのコストが非常に細かく設定できるため、コロケーションが全体的な支出を削減することは一般的に信じられているよりもはるかに容易です。例えば、1〜2台のサーバーしかない中小企業でも、エアコン、UPSサポート、設置スペース、セキュリティなどの基本的なものが必要です——これらすべてが非常に少量の機器のためだけに専用となります。コロケーション施設では、これらのサーバーは大型の高効率冷却システムの冷却の1%未満を占め、大型UPSのほんの一部だけを使用するなどです。

コロケーションはまた、ITスタッフがデータセンター機能（一般的に訓練も資格もない）から解放され、より価値が高く本来の目的に合った業務に集中できるようにします。そして、データセンターの業務は経験豊富な専任データセンタースタッフが行えます。

ROIを正確に算出することは、個々のケースが非常にユニークであり、個々のビジネスのワークロード、ユースケース、個別のニーズ、環境的要因、および検討しているコロケーションオプションに大きく依存するため、困難な場合があります。しかし、コロケーションはITインフラサービスの品質や信頼性の向上の機会を提供するだけでなく、投資収益率をもたらすだけでなく、実際にはそれらを両方実現した上で、根本的に全体的なコストも低下させる可能性があるという考え方でアプローチすべきです。