ITマネージャーと意思決定の価値

IT業界に入ったばかりの頃、「IBMを買って首になった人はいない」という言葉をよく耳にしたのを覚えています。当時は若く、この言葉が何を意味するかあまり深く考えませんでした。最近、またこの言葉を聞きました——ただし今回は「Ciscoを買って首になった人はいない」という形で、その後すぐに仮想化とVMWareにも同じ言葉が使われているのを聞きました。今度は、自分が正確に何を言われているのかを立ち止まって考えてみました。

表面上、この発言は単なる観察に過ぎないように見えますが、その意図はずっと深いところにあります。この発言は、下された決定を正当化するために使われており、問題の製品やベンダーが最良の選択だったからではなく、意思決定者にとってリスクが最も少ないと考えられたから選ばれたということを示唆しています。組織にとってのリスク最小化や最大の価値のためではなく——意思決定者自身のリスク最小化のためです。

これは二つの可能性のうちのどちらかを示唆しています。一つ目は、問題の意思決定者（おそらくITマネージャー）が、組織によって適切な調査と慎重な分析が認識・評価されていないと感じているということです。ITベンダーによるIT以外の管理職へのマーケティングが、機能性、コスト、信頼性、またはサービスを考慮せずに、それらの製品やサービスが優れていると経営陣を説得してしまっているということです。

二つ目の可能性は、ITの意思決定者が、競合するオプション間で決定する際に適切とされるコスト・リスク・機能分析を行わずに済ませられると考えており、市場でよく知られている人気の選択肢を選ぶことで、自分のプロセスへの真剣な調査から身を守り、最小限の努力で妥当に見えるソリューションを提供できると信じているということです。

ITマネージャーとして、私たちが担う最も重要な業務の一つは、製品とソリューションを特定し、評価し、組織に推薦することです。このような言葉が非常に一般的に使われているという事実は、多くのITマネージャーやアドバイザーが、製品とソリューションを調査するという困難で骨の折れるプロセスを省略することを選択し、管理職に理にかなったように見える簡単な決定を下すことに賭けていることを示唆しています——それが実行可能なソリューションであるかどうか、ましてや組織にとって最善のものであるかどうかに関わらず。その仮定は、非常に高価な製品が選択されるというものですが、潜在的にはより安価またはあまり知られていない選択肢が同等またはより良く機能した可能性があり、極端な場合には、この方法を使って推薦された製品が組織のニーズをまったく満たしていないこともあります。

ITは、組織にもたらす意思決定の価値によって生かされも死にもします。認めたくはありませんが、デスクトップを修理できる人を見つけることはそれほど難しくなく、デスクトップで何か問題が起きた際に単に再構築するのではなく何でも修理できる人の経済的価値は小さいのです。質の高い意思決定分析をITマネージャーのスキルセットから排除してしまったら、その人は会社にどんな価値をもたらすのでしょうか？