Начало работы с IT-сертификациями

Этот вопрос возникает очень регулярно: вы стоите в начале своей карьеры в IT или, возможно, ещё не вошли в неё и задаётесь вопросом, с чего начать с сертификациями. Возможно, вы ещё в старшей школе, возможно, окончили колледж, может быть, уже полгода работаете на первой работе и чувствуете, что наличие сертификата поможет вам двигаться вперёд. Существует множество вариантов и много информации об IT-сертификациях, однако рекомендации по началу работы с ними, как правило, сводятся к нескольким базовым мнениям, которыми я и поделюсь (проработав много лет в индустрии сертификации и побывав как в роли менеджера по найму, так и в роли корпоративного консультанта по карьере в IT.)

Сертификации, которые нередко упоминаются для людей, «начинающих» в IT, включают CompTIA A+, CompTIA Network+ (часто называемый Net+), сертификации MTA от Microsoft и CCNA от Cisco.

Однако при самом начале работы в IT я рекомендую начать с твёрдой основы. Некоторые сертификации, например от Microsoft и Cisco, могут быть отличными, но начинают вести вас по очень конкретным карьерным путям, которые могут оказаться или не оказаться правильными для вас. Следует отложить подобные сертификации до тех пор, пока основы не будут прочно усвоены. Они могут стать отличным следующим шагом, но не стоит забегать вперёд.

Также крайне важно отметить, что экзамены Microsoft MTA являются «допрофессиональными» сертификатами, а не сертификатами для IT-специалистов. Они не предназначены для демонстрации уровня квалификации действующего IT-специалиста или даже готовности к работе в качестве IT-специалиста, а для демонстрации готовности к стажировке в IT или к посещению IT-курсов. MTA ориентирован на старшеклассников, которые сдают его после базовых школьных курсов по IT, и он слишком низкоуровневый, чтобы рассматривать его даже на университетском уровне, не говоря уже о рабочем. Не следует включать его в резюме, даже если он у вас есть, когда вы уже работаете в данной области. Он отлично подходит для демонстрации инициативы на школьных занятиях, но не должен использоваться как самостоятельная цель.

CompTIA — это вендор-нейтральный орган по сертификации, поэтому, как правило, является хорошей отправной точкой в IT. CompTIA также ориентируется на более начальные и широкие сертификации, чем большинство других поставщиков. Это делает их исключительно хорошо подходящими для людей начального уровня, стремящихся получить сертификат до перехода к более конкретным карьерным путям. А поскольку они, как правило, сосредоточены на базовых знаниях, усилия, затраченные на получение сертификата, редко бывают потрачены впустую и с образовательной точки зрения.

CompTIA имеет два основных сертификата, которые обычно рассматриваются в данном контексте: A+ и Network+. A+ значительно более известен за пределами IT-среды, и это на самом деле потому, что он вовсе не является IT-сертификацией. A+ изначально был разработан для подтверждения того, что человек обладает соответствующим уровнем опыта, ожидаемым от шести месяцев работы в службе технической поддержки. Однако знания, проверяемые в A+, в целом охватывают устаревшее оборудование и задачи, которые, как правило, вовсе не существуют в IT, а относятся к другой смежной области — «ремонтному обслуживанию» (bench work). Никакой IT-опыт, даже многолетний, не подготовит вас к этому экзамену. Это делает A+ специально ориентированным на ремонтные специальности, где он стал отраслевым стандартом — включая местные компьютерные магазины, отдел Geek Squad в Best Buy, Staples и другие не-IT-компьютерные «мастерские по починке». Навыки, проверяемые A+, «слишком низки», чтобы быть полезными для тестирования в IT, и ориентированы на аспекты компьютеров, которые редко, если вообще когда-либо, представляют интерес для IT.

A+, как правило, делает очень сильный упор на аппаратное обеспечение и физический ремонт потребительского оборудования. Он не охватывает задачи, характерные для какого-либо уровня или стиля IT. Хотя некоторые области IT начального уровня могут счесть знания из него общими, большинство IT-дисциплин не рассматривают их как базовые или полезные, и даже самые опытные IT-специалисты нередко находят их запутанными в лучшем случае.

Другая универсальная сертификация CompTIA — Network+, изначально разработанная для представления уровня знаний, ожидаемого после «двух лет» работы в IT. Обе эти оценки весьма неточны: A+ представляет общие знания или низкоуровневые устаревшие знания, которые, хотелось бы надеяться, есть у широкой публики, а Network+ действительно представляет уровень знаний, который вы ожидали бы от новобранца, впервые поступившего на IT-работу. Network+, таким образом, является не дифференцирующим фактором между кандидатами, а скорее базовым уровнем знаний и стандартным требованием. Но это не делает его плохим для получения — напротив, делает его хорошим. Network+, в отличие от своего аналога, действительно фокусируется на распространённых и очень важных IT-знаниях, которые те, кто стремится к карьере в данной области, определённо должны иметь или приобрести при их отсутствии.

Network+ представляет стандартные знания, полезные фактически для любой IT-должности или карьеры, независимо от того, какие технологии или направление деятельности вы выберете. Для тех, кто ищет самую первую работу, или для тех, кто хочет подтвердить свою квалификацию на первой должности, или даже для тех, кто просто хочет подготовиться к миру сертификационного тестирования, Network+ является идеальной отправной точкой.

Весьма маловероятно, что Network+ сам по себе приведёт к работе или повышению, но он устанавливает отправную точку для движения к другим целям. Это, по сути, последняя «стандартная» отправная точка для почти всех в IT-сфере сегодня. Многие не будут сдавать Network+, и, конечно, есть множество способов войти в эту область без него, но я лично рекомендую его всем во всех направлениях IT. Знания, необходимые для него, будут полезны на протяжении всей карьеры. Как отправная точка для портфеля сертификаций ему нет равных.

Network+, как следует из названия, фокусируется почти исключительно на знаниях в области сетевых технологий. Это не означает, что он подходит только для тех, кто интересуется IT-карьерами, связанными с сетями. Сетевые технологии являются частью всего, что мы делаем в IT сегодня, и представляют собой важные знания даже для пользователей, не связанных с IT, которые хотят лучше понимать свои компьютеры и сети. Даже весьма далёкие от сетей должности, такие как администрирование баз данных, выиграли бы от твёрдой основы в области сетевых технологий.

После Network+ мир сертификаций открывается, и начинается значительно более сложное обсуждение. CompTIA предлагает и другие хорошие универсальные сертификации, например Security+, однако на этом этапе следует быть готовыми к некоторому самоанализу для определения того, какой именно путь мы хотим, чтобы наша карьера приняла отсюда. В IT-сфере так много аспектов, что невозможно предложить надёжный следующий шаг без учёта как краткосрочных, так и долгосрочных карьерных целей и интересов.