소규모 비즈니스를 위한 넷북 고려

모든 규모의 비즈니스에서 넷북이 중요한 도구가 될 것인지 여부는 사실 의문의 여지가 없습니다. 분명히 그렇게 될 것입니다. 넷북의 장점은 너무 커서 간과하기 어렵습니다: 뛰어난 휴대성, 크기 덕분에 일반적으로 노트북 대응 제품보다 더 견고함, 가벼운 무게, 보관 및 운반 용이, 대부분 기존 노트북에 비해 상당히 저렴한 가격. 물론 어떤 규칙에도 예외는 있지만 전형적인 넷북은 기존 노트북보다 극적으로 작고 무게는 1~2파운드(1킬로그램 미만)에 불과하며 종종 노트북 가격의 70%를 넘지 않습니다(어떤 가격 비교든 명백한 이유로 매우 주관적입니다.)

문제는 넷북이 좋은 아이디어인지 아닌지가 아니라, 넷북 시장이 기업(우리의 경우 SMB)에 대한 준비가 되었는지입니다. 넷북의 아이디어는 꽤 오랫동안 존재해 왔지만 시장의 실제 구현은 지난 2년 내에 시작되었습니다. 넷북은 2000년 Psion이 처음 개발했지만 2003년 시장에서 철수했습니다. 다음 주요 플레이어는 OLPC(One Laptop Per Child)를 선보인 유엔이었으며, 이것은 단 $199USD에 제공되는 매우 저렴하고 견고한 Linux 기반 넷북이었습니다. OLPC의 개발과 그것이 육성한 공급업체 및 개발자 생태계로 인해 저비용 휴대용 인터넷 장치 시장이 폭발적으로 성장할 준비가 되었습니다.

일반 소비자들에게 큰 뉴스가 된 것은 2007년에 고품질 마더보드로 유명한 대만의 주요 제조업체인 Asus가 EEE PC 라인의 넷북과 이후 넷탑을 출시했을 때입니다. EEE PC는 저렴한 가격, 매력적인 외관 및 크기 때문에 소비자들에게 큰 인기를 끌었습니다. 시장이 확인되자 많은 제조업체들이 뛰어들었으며 Acer, Lenovo, Dell, HP와 같은 최상위 제조업체들도 현재 시장에 진입했지만 일반적으로 상업 부문이 아닌 소비자 부문에서 진입했습니다.

오늘날 우리는 빠르게 성숙하는 소비자 넷북 시장에 있습니다. 이것은 넷북이 잘 확립되어 있고 널리 보급되어 있으며 안정적이지만 지금까지는 소비자 사용을 위해 설계된 구성으로만 존재한다는 것을 의미합니다. 이것이 직장에서 이러한 장치를 고려할 때 첫 번째 장벽을 제시합니다.

드문 예외를 제외하고 넷북은 Microsoft Windows의 소비자 버전(예: XP Home, Vista Home) 또는 기업용이 아닌 버전의 Linux(예: Linpus, Mandriva)와 함께 제공됩니다. 물론 Vista Business나 SUSE Linux와 같이 적절한 기업 등급 운영 체제가 탑재된 컴퓨터가 몇 대 있지만 대부분 넷북에서 찾을 수 있는 운영 체제는 비즈니스에서 요구하는 것과 동일하지 않습니다. (많은 틈새 넷북 제조업체들이 Ubuntu 또는 Fedora를 탑재하여 출시하는데 이는 많은 비즈니스에서 허용되지만 이것도 드뭅니다.)

매우 인기 있는 Acer Aspire One과 같은 경우에는 IT 부서가 자체 운영 체제 이미지를 설치하고 넷북에 적용하는 것이 꽤 쉽습니다. 하지만 이것은 소규모 사업장에는 비용 효율적인 접근 방식이 아닙니다. 이것은 매우 특정한 상황에서 또는 동일하게 이미지화된 컴퓨터를 대규모로 롤아웃하여 비용을 그룹 전체에 분산시킬 수 있는 매우 큰 조직에게만 효과적인 접근 방식입니다.

Acer Aspire One의 경우 Linpus Linux(Fedora 8의 파생 버전) 또는 Windows XP Home 중 하나를 실행하는 매우 잘 만들어진 유닛입니다. Windows Home 에디션은 비즈니스 환경에 통합될 수 없으므로 해당 옵션은 완전히 배제할 수 있습니다. 이렇게 저렴한 하드웨어에 추가 XP Pro 라이선스를 구입하는 비용은 매우 부담스럽습니다.

Linpus 모델은 Windows XP Home 모델보다 훨씬 저렴하며 추가 외부 비용 없이 포함된 시스템을 대체하는 Fedora 10의 커스텀 빌드를 설치할 수 있습니다. 이를 위해서는 상당히 지식이 풍부한 Linux 엔지니어가 필요하며 완성하고 테스트하는 데 많은 시간이 걸립니다. 최소한 며칠의 작업이 필요합니다. 이 경로를 선택하면 벤더 지원을 완전히 받을 수 없으므로 뛰어난 내부 Linux 전문 지식을 갖춘 대규모 사업장이나 필요한 전문 지식을 갖춘 IT 아웃소싱 파트너가 있는 소규모 사업장만이 이 길을 가야 합니다. 또한 이미 Fedora를 표준화하지 않은 경우(이것은 매우 드뭅니다) IT 부서가 추가 운영 체제 이미지를 모니터링하고 지원해야 합니다. OpenSUSE나 Ubuntu 변형을 설치하는 것과 같은 다른 옵션도 있지만 이것들은 Fedora가 Linpus 기반을 만드는 데 사용되고 장치에 쉽게 설치되기 때문에 추가 작업이 필요합니다.

Linux 기반 넷북을 사용하면 종종 또 다른 문제가 생깁니다. Linux를 실행하는 일반 기업용 데스크탑에서는 KDE 또는 Gnome이 데스크탑으로 실행되는 것이 가장 일반적입니다. 이것들은 UNIX 플랫폼에서 가장 인기 있고 완전한 기능을 갖춘 두 가지 데스크탑 환경으로, 대부분의 사용자에게 친숙함을 확립하는 것은 기본 운영 체제가 아닌 KDE 또는 Gnome의 선택입니다. 이 때문에 SUSE Linux에서 KDE를 사용한 사용자는 종종 운영 체제가 변경되었다는 것을 깨닫지 못하면서(Linux에서 FreeBSD로) PC-BSD의 KDE로 전환될 수 있습니다. 하지만 넷북은 이러한 무거운 데스크탑을 실행할 때 성능이 부족한 경우가 많아 대안이 일반적으로 권장됩니다. 오늘날 가장 일반적으로 XFCE가 경량 데스크탑 환경 대안으로 선택되지만 IceWM과 같은 더 가벼운 옵션도 있습니다. 이러한 환경은 넷북을 느리고 번거롭게 만드는 대신 매우 유용하게 만들 수 있지만 사용자가 잠재적으로 낯선 인터페이스를 마주하게 되어 추가적인 지원 필요성과 심지어 교육으로 이어질 수 있습니다.

높은 이동성이나 지속적으로 대기 중인 직원 특정 클래스에게 넷북을 제공하는 것은 많은 의미가 있을 수 있습니다. 장점은 매우 현실적이며, 일부 사용자들이 작은 화면과 키보드에 불편함을 느끼고 고성능 하드웨어의 부족을 싫어하지만, 많은 사용자들이 이 작은 기기의 휴대성과 사용 편의성을 매우 좋아합니다. 넷북이 직원들이 작업할 수 있는지 사무실에서 연결이 끊길 것인지의 차이를 만든다면 넷북은 쉽게 그 비용을 회수할 것입니다.

대부분의 비즈니스에서 저는 넷북과 관련하여 우리가 아직 초기 도입 단계에 있다고 느낍니다. 하드웨어 자체는 잘 테스트되어 있고 널리 이용 가능하지만 소프트웨어는 현재 대부분 준비가 되어 있지 않습니다. 향후 2년 내에 특히 AMD와 NVidia가 이 기간 동안 시장에 강력하게 진입할 것으로 예상되고 Freescale과 같이 현재까지 시장에 거의 기여하지 않은 다른 잠재적 플레이어들도 함께 시장에서 많은 발전이 있을 것으로 기대합니다.

현재 그리고 가까운 미래에 넷북을 고려하는 비즈니스들은 거의 전반적으로 Windows 대신 Linux를 사용하겠다는 결정을 내려야 합니다. Windows 운영 체제는 넷북 시장을 처리할 준비가 아직 되어 있지 않으며 넷북이 성능 면에서 현대 노트북을 따라잡을 때까지 기업 넷북 시장에 진입하는 것을 기다릴 것입니다. 하지만 그 사이에 PowerPC, ARM, MIPS와 같은 대안 아키텍처들이 시장에서 실험되고 있으며 그 채택은 이러한 장치에서 Windows를 실행하는 데 기술적 장벽이 됩니다. Microsoft는 Novell, Red Hat, Canonical과 같은 Linux 벤더들이 기업용 데스크탑 시장의 진입로로 볼 것이기 때문에 넷북이 그들에게 중요한 시장 손실이 될 수 있다는 것을 알게 될 것입니다. Red Hat이 이 시장에서 공식적으로 경쟁 복귀를 발표한 것은 우연이 아닙니다.

이 시점에서 저는 넷북을 조사하고 비즈니스 IT 전략에 어떻게 맞을 수 있는지 또는 맞지 않는지 살펴보는 것이 좋다고 생각합니다. 대부분의 소규모 비즈니스들은 대기업 사촌들과 마찬가지로 넷북은 구입은 저렴하지만 기업 환경에서 지원하기는 비용이 많이 든다는 것을 알게 될 것입니다. 이것은 넷북 형식이 더 일반화되고 비즈니스들이 최상위 벤더들로부터 비즈니스 준비 구성으로 제공받기를 점점 더 원하게 됨에 따라 빠르게 변화할 것입니다.