Бизнес: контекст информационных технологий

По моей оценке, подавляющее большинство людей, работающих в сфере IT, пришли в неё из интереса или даже страсти к компьютерам. Работа в IT позволяет им взаимодействовать со множеством больших, быстрых и мощных компьютеров, сетей, систем хранения данных и многим другим. Это увлекательно. Это захватывает. Мы, как правило, любим гаджеты и технические игрушки. Нам нравится руководить шумным серверным залом или центром обработки данных. Это практически универсально характерно для IT-специалистов по всей отрасли.

Именно этот несколько нетипичный путь прихода людей в IT как профессию порождает ряд проблем, которые не являются исключительно IT-специфичными, но в нашей отрасли проявляются в крайне острой форме. Главная из них — как для отрасли в целом, так и особенно для её сегмента малого и среднего бизнеса — это отсутствие бизнес-контекста в нашем взгляде на IT.

IT существует только в бизнес-контексте — это принципиально важно для понимания всех аспектов информационных технологий. Без бизнеса, который нужно поддерживать, IT не были бы IT вовсе — это было бы просто «игрой с компьютерами». Другие подразделения, напрямую связанные с поддержкой бизнеса — финансы, бухгалтерия, управление персоналом, юридический отдел и т.д., — имеют более типичную вовлечённость в бизнес и меньше «внутренне ориентированного интереса», поэтому они, как правило, не теряют из виду свою роль в поддержке бизнес-среды во всём, что делают. IT же зачастую настолько далеки от бизнеса — по крайней мере, мысленно, — что легко начать думать, будто IT существует ради самих IT. Но это не так.

Более чем какое-либо другое подразделение, IT являются и должны быть неотъемлемой частью бизнеса. IT обладают одним из самых глубоких и широких взглядов на бизнес и неоценимы как партнёр менеджмента в этом отношении. Всё, что происходит в IT, должно рассматриваться в контексте и с учётом потребностей бизнеса.

Разумеется, в любом подразделении, в том числе в IT, есть роли, которые могут функционировать практически без понимания контекста бизнеса, который они поддерживают. Высокоструктурированные должностные роли, опирающиеся на процедуры, а не на принятие решений, нередко позволяют обходиться без знания того, чем занимается компания, не говоря уже об учёте её потребностей. Но как только любая роль в IT переходит в разряд консультативных или связанных с принятием решений, бизнес становится основным фокусом. По сути, бизнес — единственный фокус. IT являются инструментом обеспечения бизнеса; если они не обеспечивают его, то зачем они нужны? Именно поэтому мы должны постоянно помнить о бизнес-обосновании всех принимаемых решений и планирования.

Это невозможно переоценить: главная роль IT — бизнесовая, а не техническая.

IT должны думать о бизнесе на каждом шагу. Каждое решение должно приниматься с чётким пониманием его влияния на бизнес с точки зрения эффективности, экономической целесообразности и т.д. Особенно легко — особенно при взаимодействии с IT-специалистами из других компаний — потерять эту перспективу и начать думать, что существуют стандартные ответы, что есть принятые подходы «так должно делаться», что IT должны диктовать бизнесу, что лучше с точки зрения информационных технологий.

Эти концепции приобретают особую остроту, когда речь заходит об управлении рисками. IT-специалисты склонны воспринимать риски как нечто, что необходимо устранить, тогда как с точки зрения бизнеса риски следует сопоставлять со стоимостью их снижения. Предоставленные сами себе, без надлежащего контроля, большинство IT-отделов сочтут бизнес настолько критически важным, что будут готовы потратить любые деньги на «лучшую» IT-инфраструктуру, чтобы исключить возможность простоев. Но это в корне неверно. «Лучший» никогда не должен ассоциироваться с показателем доступности — он должен ассоциироваться с «тем, что наилучшим образом служит целям бизнеса». Возможно, это и есть высокая доступность, а возможно, снижение капитальных затрат — всё зависит от конкретной бизнес-ситуации. Нередко то, что лучше для бизнеса, не совпадает с тем, что воспринимается как лучшее для IT.

Такие концепции, как «бизнес не может останавливаться» или «цена не имеет значения», не имеют места в бизнесе и, следовательно, не могут иметь места в IT. У каждого бизнеса есть порог стоимости простоя, при котором дальнейшие инвестиции в доступность становятся экономически нецелесообразными. Ни один IT-проект не имеет неограниченного бюджета — в бизнесе стоимость всегда имеет значение.

IT необходимо научиться мыслить иначе. Потребности бизнеса должны быть на первом плане в IT-концепциях того, что является хорошим и применимым. Мысль о том, что существует «правильный или наилучший уровень защиты» для системы, вообще не должна возникать у лиц, принимающих IT-решения. Вместо этого IT должны сразу думать о ценности для бизнеса, стоимости простоя, стоимости снижения рисков и принимать решения исходя из ценности для бизнеса.

Мышление в логике «сначала бизнес» или, точнее, «только бизнес» может быть затруднено для IT-специалистов, пришедших в IT из технологий, а не из бизнеса, однако это критически важный навык, который коренным образом изменит подход и эффективность IT-отдела.

Компаниям необходимо искать IT-специалистов на должности, связанные с принятием решений и консультированием, которые имеют глубокое понимание и интерес к бизнесу и способны неизменно вести свою IT-деятельность в этой перспективе.