Hvordan Jeg Lærte Å Slutte Å Bekymre Meg og Elske BYOD

Bring Your Own Devices (eller BYOD) er ett av de hete temaene dette året som ser ut til å ha hver IT-avdeling bekymret. Hva betyr BYOD for fremtiden til IT? Folk har allerede begynt å kalle det forbrukeriseringen av IT, og IT-fagfolk overalt er livredde for at den tradisjonelle rollen til IT er på vei ut, og at BYOD er i ferd med å flytte all kontroll over i hendene på sluttbrukerne.

Er dette virkelig tilfelle? I en verden der sikkerhet og kontroll av data i stadig større grad reguleres og eksponeres, og der allmennheten tar en voksende interesse i hvordan selskaper sikrer dataene sine, er det trygt å anta at bevegelsen i IT-feltet ikke vil gå i retning av tapt kontroll. Og, etter min erfaring, betyr BYOD nøyaktig det motsatte.

Det er ingen vei utenom det faktum at BYOD signaliserer mange endringer og krever at IT-avdelinger tenker nytt om tradisjonelle tilnærminger. Men er det så ille? Den gamle modellen var en nettverksborg. Brannmurene var vollgraven, og alle enhetene våre fra servere til stasjonære datamaskiner satt samlet inne i borgegården og snakket fritt med hverandre. En av de største fryktene var at en av disse stasjonære datamaskinene skulle bli «kompromittert» og utløse et angrep innenfra borgen der det praktisk talt ikke fantes noe forsvar å snakke om.

Den gamle modellen skapte et kvikksand av problemer og krevde kompliserte løsninger for å imøtekomme moderne endringer i datamiljøer. Da bedrifter bare eksisterte på ett enkelt sted, eller da bedrifter jevnlig kjøpte leide linjer som koblet alle kontorene sine, fungerte modellen ganske bra. Når arbeidere begynte å trenge å jobbe eksternt, enten hjemme eller på reise, ble modellen vanskelig å støtte, og konseptet med VPN-er ble innført for å utvide borgen dit det trengtes. VPN-er endret hvordan selskaper fysisk kunne eksistere, men gjorde det uten å adressere noen grunnleggende problemer med arkitekturen til en tradisjonell IT-infrastruktur.

Løsningen på denne infrastrukturfornyelsen har vært på vei lenge. Bevegelsen mot webapplikasjoner, «cloud-tjenester», hostede applikasjoner, Software as a Service og andre begreper for de nye måtene folk tenkte på applikasjoner. Sakte begynte vi å eksponere applikasjoner for «utsiden». Vi startet enkelt med e-post, deretter enkle webapplikasjoner, og sakte begynte stadig flere komponenter av forretningsinfrastruktur å bli eksponert eksternt uten behov for VPN.

Fremveksten av smarttelefoner akselererte denne prosessen da visse applikasjoner, e-post og kalender som de største drivkreftene, absolutt krevde utvidelse til disse mobile enhetene. For det meste så ikke IT-avdelingene engang et betydelig skifte skje. I stedet var det små stikkhull, små endringer ettersom stadig flere av verktøyene som ble brukt i virksomheten ble tilgjengelige uten å koble til VPN-en, uten å sitte inne på kontoret.

I dag kan en ny virksomhet legitimt spørre sin CIO: «Hvorfor trenger vi i det hele tatt et LAN? Hvilken fordel får vi av at alle sitter på ett enkelt, fysisk nettverk?» Det er fortsatt mange gode grunner til at et LAN kan være nødvendig. Men det er et verdifullt spørsmål å stille, og svaret kan overraske deg. Jeg ble spurt dette selv, og svaret var at vi ikke trengte et LAN – alle apper var tilgjengelige gjennom sin egen, sikre kanal, uten behov for VPN-er eller et lokalt nettverk.

Der LAN-er fortsatt skinner sterkest er i administrasjon av stasjonære datamaskiner. Hvis du trenger å låse ned og kontrollere det faktiske sluttbrukerutstyret, fungerer LAN-er best her – for øyeblikket. Dette vil også endre seg med tid. Men dette er der BYOD blir IT-avdelingens hemmelige våpen.

BYOD, selv om det skaper sin egen rekke av åpenbare komplikasjoner – spesielt rundt sluttbrukerstøtte som forventes etter tiår med total IT-kontroll over sluttbrukerenheter – tilbyr muligheten til å eliminere LAN-et, trekke borgveggene tilbake slik at de bare omgir kjerneinfrastrukturen der ingen sluttbrukere noensinne trenger å begi seg inn, og overlate støtten av sluttbrukerenheter direkte i hendene på sluttbrukerne selv. Med moderne LAN-frie strategier for applikasjonspublisering (dette inkluderer webapper, teknologier for ekstern skrivebord og andre) er sluttbrukerenheter effektivt tynne klienter som ofte ikke gir mer prosesseringskapasitet enn det som er nødvendig for å vise applikasjonen. De er et vindu inn i infrastrukturen, ikke en inngangsport. De ser på serverne – de sitter ikke inne i borgen med dem.

Å tenke på sluttbrukerenheter som visningspaneler eller vinduer snarere enn databehandlingsenheter er nøkkelen til å gjøre BYOD til en fordel for IT-avdelingen snarere enn dens bane. Selvfølgelig spiller dette inn i den vanlige ebb og flo av fete og tynne klienter gjennom databehandlingens historie. Tidevannet vil snu igjen, men for nå er dette vår nåværende mulighet. Sluttbrukere vil ha illusjonen av kontroll og virkeligheten av å velge den enheten som er best egnet for deres behov – som nesten utelukkende er fysiske behov, enten mote eller funksjon. IT-avdelinger vil ha virkeligheten av kontroll og bør være glade for å la sluttbrukere velge sine egne enheter. Alle kan vinne.

Nøkkelen er selvfølgelig å eliminere eldre applikasjoner eller finne løsninger. Teknologiske tilnærminger som VDI, terminal-servere eller til og med reoler med datasenter-baserte stasjonære datamaskiner gir potensielt reservestrategier som kan nås fra nesten hvilken som helst enhet, mens «visnings»-lagteknologier som HTML 5 ser ut til å gi elegante, moderne alternativer for å eksponere applikasjoner, flytte visningsrelatert prosessering til sluttbrukerenheten og standardisere på en protokoll som sannsynligvis vil eksistere allesteds i nær fremtid. Teknologiene finnes i dag.

Med bedriftsnettverket krympet ned til å bare være infrastrukturservere og tilhørende nettverksutstyr, har IT-avdelinger plutselig potensial for større kontroll og mer fleksibilitet mens de gir opp lite. Sluttbrukere er fornøyde, IT er fornøyd. BYOD er en mulighet for IT til å utøve større kontroll, strammere sikkerhet – alt mens man gir inntrykk av å være tilgjengelig og fleksibel.