Hvordan Jeg Lærte at Holde Op med at Bekymre Mig og Elske BYOD

Bring Your Own Devices (eller BYOD) er et af de hotte emner i år, der synes at bekymre enhver IT-afdeling. Hvad betyder BYOD for fremtiden for IT? Folk er allerede begyndt at kalde det forbrugeriseringen af IT, og IT-fagfolk overalt er bange for, at den traditionelle rolle for IT er ved at slutte, og at BYOD er ved at flytte al kontrol over i slutbrugernes hænder.

Er dette virkelig tilfældet? I en verden, hvor sikkerhed og kontrol af data bliver stadig mere reguleret og eksponeret, og efterhånden som offentligheden tager en voksende interesse i, hvordan virksomheder sikrer deres data, er det sikkert at antage, at IT-feltets bevægelse ikke vil gå mod et tab af kontrol. Og efter min erfaring betyder BYOD præcis det modsatte.

Der er ingen grund til at ignorere det faktum, at BYOD signalerer mange ændringer og kræver, at IT-afdelinger gentænker traditionelle tilgange. Men er det så slemt? Den gamle model var en netværksborg. Firewallene var voldgraven, og alle vores enheder fra servere til arbejdsstationer sad samlet inde i borgens gårdsplads og kommunikerede frit med hinanden. En af de største frygte var, at en af disse arbejdsstationer blev “kompromitteret” og ville iværksætte et femte-kolonne-angreb indefra borgen, hvor der praktisk talt ingen forsvar var at tale om.

Den gamle model skabte et morads af problemer og krævede komplicerede løsninger for at imødekomme moderne ændringer i computermiljøer. Da virksomheder kun eksisterede på en enkelt placering, eller da virksomheder regelmæssigt ville købe lejede linjer, der forbandt alle deres kontorer, fungerede modellen ganske godt. Når medarbejdere begyndte at have brug for at arbejde eksternt, hvad enten det var hjemmefra eller på farten, blev modellen svær at understøtte, og konceptet VPN'er blev introduceret for at udvide borgen, uanset hvor den var nødvendig. VPN'er ændrede, hvordan virksomheder fysisk kunne eksistere, men gjorde det uden at adressere nogle grundlæggende problemer med arkitekturen i en traditionel IT-infrastruktur.

Løsningen på denne infrastrukturrenovering har været undervejs i lang tid. Bevægelsen mod webapplikationer, “cloudtjenester”, hostede applikationer, Software as a Service og andre betegnelser for de nye måder, hvorpå folk tænkte om applikationer. Langsomt begyndte vi at eksponere applikationer for “omverdenen”. Vi startede enkelt med e-mail, derefter grundlæggende webapplikationer, og langsomt begyndte flere og flere komponenter af forretningsinfrastrukturen at blive eksponeret eksternt uden at kræve brug af VPN.

Fremkomsten af smartphones accelererede denne proces, da visse applikationer, med e-mail og kalender som de største drivkræfter, absolut krævede udvidelse til disse mobile enheder. For det meste så IT-afdelinger ikke engang et betydeligt skift finde sted. I stedet var det små huller, små ændringer, efterhånden som flere og flere af de værktøjer, der bruges i virksomheden, blev tilgængelige uden at oprette forbindelse til VPN, uden at sidde inde på kontoret.

I dag kan en ny virksomhed legitimt spørge sin CIO: “Hvorfor har vi overhovedet brug for et LAN? Hvilken fordel får vi af, at alle sidder på et enkelt, fysisk netværk?” Der er stadig masser af gode grunde til, at et LAN måske er nødvendigt. Men det er et værdifuldt spørgsmål at stille, og svaret kan overraske dig. Jeg fik selv dette spørgsmål, og svaret var, at vi ikke havde brug for et LAN – hver app var tilgængelig via sin egen sikre kanal uden behov for VPN'er eller et lokalt netværk.

Der hvor LAN'er fortsat brillerer mest, er i skrivebordsstyring. Hvis du har brug for at låse og kontrollere det faktiske slutbrugerudstyr, fungerer LAN'er bedst her – i øjeblikket. Dette vil også ændre sig med tiden. Men det er her, BYOD bliver IT-afdelingens hemmelige våben.

BYOD, der ganske vist skaber sin egen bunke af åbenlyse komplikationer, især omkring slutbrugersupport forventet efter årtier med total IT-kontrol over slutbrugerenheder, tilbyder muligheden for at eliminere LAN'et, trække borgens mure tilbage til kun at omringe kerninfrastrukturen, hvor ingen slutbruger nogensinde behøver at komme, og droppe understøttelsen af slutbrugerenheder solidt i slutbrugernes eget skød. Med moderne LAN-løse applikationspubliceringsstrategier (dette inkluderer webapps, fjernskrivebordssteknologier og andre) er slutbrugerenheder effektivt tyndklienter, der ofte ikke leverer mere processorkraft end det, der er nødvendigt for at vise applikationen. De er et vindue ind i infrastrukturen, ikke en gateway. De kigger på serverne, de sidder ikke inde i borgen sammen med dem.

At tænke på slutbrugerenheder som visningspaneler eller vinduer snarere end som computerenheder er nøglen til at gøre BYOD til en fordel for IT-afdelingen snarere end dens bane. Selvfølgelig spiller dette ind i den sædvanlige op- og nedgang og fede og tynde klienter gennem computerhistorien. Tidevandet vil vende igen, men for nu er dette vores aktuelle mulighed. Slutbrugere ønsker illusionen af kontrol og realiteten af at vælge den enhed, der passer bedst til deres behov – som næsten udelukkende er fysiske behov, hvad enten det drejer sig om mode eller funktion. IT-afdelinger ønsker realiteten af kontrol og bør være glade for at tillade slutbrugere at vælge deres egne enheder. Alle kan vinde.

Nøglen er naturligvis at eliminere legacy-applikationer eller finde løsninger. Teknologiske tilgange som VDI, terminalservere eller endda reoler af datacenter-anbragte desktops giver potentielt fallback-strategier, der kan tilgås fra næsten enhver enhed, mens “visnings”-lagsteknologier som HTML 5 ser ud til at tilbyde elegante, moderne muligheder for at eksponere applikationer, flytte visningsrelateret behandling til slutbrugerenheden og standardisere på en protokol, der sandsynligvis vil eksistere allestedsnærværende i den meget nære fremtid. Teknologierne er der i dag.

Med virksomhedsnetværket skrumpet ned til kun at være infrastrukturserverne og tilhørende netværksudstyr har IT-afdelinger pludselig potentiale for større kontrol og mere fleksibilitet, mens de giver lidt op. Slutbrugerne er glade, IT er glade. BYOD er en mulighed for IT til at udøve større kontrol, strammere sikkerhed – alt imens de giver indtryk af at være tilgængelige og fleksible.