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छोटे और मध्यम व्यापार बाजारों के साथ कई वर्षों के काम में मैंने देखा है कि अधिकांश SMB IT shops दो extremes में से किसी एक की ओर जाती हैं: बड़ी कंपनियों की तरह operate करने के प्रयास में SMB scale पर अनावश्यक महंगी और व्यर्थ technologies अपनाकर बहुत अधिक खर्च करना या फिर बिल्कुल विपरीत extreme पर जाकर कुछ भी खर्च न करना और ऐसी technology चलाना जो उनकी जरूरतों के लिए पूरी तरह अपर्याप्त है। बेशक सबसे अच्छा जवाब इन दोनों के बीच कहीं है — सही technologies, हाथ में मौजूद business के लिए सही निवेश ढूंढना; और कुछ कंपनियाँ उस space में काम करने में सफल होती हैं लेकिन बहुत अधिक दो extremes में से किसी एक पर जाती हैं।

एक tool जो मैंने वर्षों से उपयोग करना सीखा है वह है एक business के व्यवहार की तुलना उस decision making से करना जो मैं एक residential setting में करूँगा — खासकर अपने घर में। निश्चित रूप से, मैं अपने घर को एक औसत IT professional की तुलना में business की तरह अधिक चलाता हूँ, लेकिन मुझे लगता है कि यह फिर भी एक बहुत महत्वपूर्ण बात बताता है। एक IT professional के रूप में, मैं उन technologies का मूल्य समझता हूँ जो मैं deploy करता हूँ, मैं समझता हूँ कि समय और प्रयास का निवेश कहाँ फल देगा, और मैं विभिन्न options के long term costs को समझता हूँ। इसलिए जहाँ मैं घर पर judgement calls लेता हूँ वह बहुत कुछ बताता है। मेरे घर में एक functional business की financial value नहीं है, न ही उसमें security concerns हैं, न ही scale करने की ज़रूरत है (मेरा परिवार चाहे कितना भी financially successful हो, user base size में कभी नहीं बढ़ेगा) इसलिए जब मेरे घर की तुलना एक business से की जाती है, तो मेरा घर, सैद्धांतिक रूप से, technology investment के financial benefit के संबंध में absolute lowest bar निर्धारित करना चाहिए। यानी, एक actual, functional business के लिए options का weighing हमेशा मेरे घर की तुलना में performance, safety, reliability और ease of management में equal या अधिक investment की ओर झुकना चाहिए। मेरा घर किसी भी real business से अधिक "enterprise" या "business class" नहीं होना चाहिए।

कोई यह तर्क दे सकता है, बेशक, कि मैं अपने घर में खराब financial decisions लेता हूँ और मyriad reasons के लिए वहाँ over-invest करता हूँ और, बेशक, उस concern में merit है। लेकिन realistically ऐसे broad standards हैं जिन पर IT professionals mostly अच्छे guidelines के रूप में agree करते हैं और जबकि कई लोग घर पर इन्हें follow नहीं करते — चाहे costs कम करने की ज़रूरत के कारण, घर पर IT needs की कमी के कारण, या जैसा कि अक्सर होता है, critical stakeholders (जैसे spouse) से buy-in की कमी के कारण — अधिकांश agree करते हैं कि कौन से sense बनाते हैं, कब sense बनाते हैं और क्यों। किस price point पर कौन सी technology absolute minimum bar निर्धारित करती है, इस बारे में general guideline broadly accepted है और यही वह है जिसे मैं "home line" कहता हूँ। वह line, जिसके नीचे, एक business यह argue नहीं कर सकता कि वह एक business की तरह act कर रहा है, बल्कि best case scenario में एक consumer, hobbyist या इससे भी बुरे की तरह act कर रहा है। एक true business को कभी भी home line से नीचे नहीं जाना चाहिए; ऐसा करने का मतलब होगा कि वे अपने business में अपने information technology investment की value को उससे कम मानते हैं जितना मैं घर पर अपने investment को मानता हूँ।

यह एक और complication जोड़ता है। घर पर technologies के implementation में बहुत कम cost होती है। लेकिन एक business में technology पर काम करने और कम-than-ideal decisions को support करने में बिताया गया सभी समय costly है। या तो direct dollars में costly — अक्सर इसलिए क्योंकि IT support एक third party द्वारा contractual basis पर provide किया जा रहा है — या costly इसलिए क्योंकि time और effort basic technology support पर expend हो रहे हैं जो elsewhere उपयोग हो सकते थे — lost opportunity का cost। इनमें से कोई भी downtime, data loss या data breach जैसी चीज़ों के cost को account में नहीं लेता जो generally वे अधिक significant costs हैं जिन्हें हमें consider करना होता है।

Involved IT support का cost एक significant factor है। एक business के लिए, उन technologies की ओर एक powerful leaning होनी चाहिए जो robust और reliable हों और जिनकी lower total cost of ownership हो या जिनका clear return on investment हो। घर पर products को काम करवाने के लिए अधिक समय tweaking करने, products के साथ काम करने जो अक्सर fail होते हैं या जिन्हें बहुत manual support की ज़रूरत होती है, products का उपयोग करने जिनमें powerful remote management options की कमी है या products का उपयोग करने जिनमें user और system management के लिए centralized controls की कमी है, के अधिक कारण हैं।

यह भी महत्वपूर्ण है कि किसी भी business के IT expenditures को देखें और पूछें कि क्या IT support उन investments की रोशनी में warranted है। यदि एक business उस IT infrastructure में equivalent amount invest करने के लिए तैयार नहीं है जितना मैं घर पर उसी infrastructure के लिए invest करूँगा, तो एक business उस infrastructure को maintain करने के लिए, बड़े खर्च पर, एक IT staff maintain क्यों करेगा? यह एक strange expenditure mismatch है लेकिन एक जो commonly उठता है। एक business जिसे full time IT support की बहुत कम ज़रूरत है, अक्सर readily एक full time IT employee hire कर लेगा लेकिन उस technology infrastructure में invest करने के लिए तैयार नहीं होगा जिसे उक्त employee support करने के लिए है। ऐसा लगता है कि जो businesses infrastructure पर कम खर्च करती हैं उनका support पर overspend करने वालों के साथ correlation है — हालांकि इसका एक simple कारण यह हो सकता है कि उस situation में staff सबसे vocal होता है। Adequate staff और investment वाले businesses के staff को complain करने का कम reason होता है और जिनके पास कोई staff नहीं है उनके पास complain करने वाला कोई नहीं है।

इस तरह के tradeoffs करने वाले businesses के लिए, केवल सबसे दुर्लभ exceptions के साथ, in-house full time IT support न रखना और इसके बजाय occasional outside assistance या managed services agreement की ओर जाना far better financial और business sense बनाएगा — full time person की cost के एक fraction पर — और difference का एक हिस्सा actual infrastructure में invest करना। इससे कम पैसे में और कम risk पर far अधिक IT functionality मिलनी चाहिए।

मुझे लगता है कि home line एक overall handy tool है। Business people को यह explain करने के लिए बस एक rough gauge कि उनके decisions का अन्य businesses या, इस case में, non-businesses के relation में कहाँ स्थान है। यह कहना आसान है कि कोई "अपने business को business की तरह नहीं चला रहा" लेकिन यह उस sentiment में weight और clarity जोड़ता है। यह कि एक business सड़क पर किसी अन्य business की तरह invest नहीं कर रहा, शायद बिल्कुल भी matter न करे। लेकिन यदि वे अपने business में उतना नहीं डाल रहे जितना जो व्यक्ति advice माँग रहे हैं वह घर पर डालता है, तो उनका ध्यान आकर्षित होता है। भले ही, इस point पर, business infrastructure को improve करने के decisions primarily emotion से driven हों, outcome बहुत positive हो सकता है।

एक business की दूसरे से तुलना करने के परिणामस्वरूप simple excuses हो सकती हैं जैसे "वे उतने thrifty नहीं हैं" या "वह एक larger business है" या "वह एक ऐसे किस्म का business है जिसे अधिक computers की ज़रूरत है।" Business people या IT people के लिए उस तरह की comparison करना शायद ही useful हो। लेकिन घर पर एक single user या single family से तुलना करने पर एक कहीं अधिक corporeal comparison होती है। Owners और managers अपने businesses में एक certain pride लेते हैं और यह widely seen होना कि वे अपनी कंपनी की value को एक single household की value से कम मानते हैं, non-trivial है। अधिकांश owners या CEOs शर्मिंदा होंगे यदि उनकी खुद की technology needs एक individual IT professional की needs से exceed नहीं करती, उनकी needs और उनके oversee करने वाले पूरे business की सभी needs मिलाकर तो और भी नहीं। बहुत कम लोग चाहते हैं कि उनकी पूरी कंपनी को एक individual की business value से कम माना जाए।

यह सब, बेशक, स्पष्ट प्रश्न उठाता है कि कुछ ऐसी चीज़ें क्या हैं जो मैं घर पर अपने network पर use करता हूँ? मैं कुछ quick examples provide करूँगा।

मैं ISP supplied networking equipment का उपयोग नहीं करता, कई कारणों से। मैं एक business class router और firewall unit का उपयोग करता हूँ जिसमें integrated wireless या switch नहीं है। मेरे पास घर के physical cabling plant को handle करने के लिए एक separate switch है। मैं एक dedicated, managed, wireless access point का उपयोग करता हूँ। मैंने घर की दीवारों में professionally CAT5e या CAT6 wire कराई है ताकि wireless का उपयोग केवल तभी हो जब ज़रूरत हो, default के रूप में नहीं — अधिक robust और reliable networking के लिए (अधिकांश rooms में flexibility और multimedia systems को support करने के लिए कई network drops हैं।) मैं एक centrally managed anti-virus solution का उपयोग करता हूँ, मैं अपने patch management को monitor करता हूँ और मैं कभी भी administrator level account के अंतर्गत नहीं चलाता। मेरे पास घर में media और backups store करने के लिए large capacity drives और RAID के साथ एक business class NAS device है। मेरे पास एक backup service है। मैं enterprise class cloud storage और applications का उपयोग करता हूँ। मेरे operating systems सभी पूरी तरह up to date हैं। मैं large, moderate quality monitors का उपयोग करता हूँ और प्रत्येक desktop पर minimum दो रखता हूँ। मैं stationary work के लिए desktops और mobile work के लिए laptops का उपयोग करता हूँ। मेरे पास हर machine के लिए remote access solutions हैं ताकि मैं किसी भी समय, कहीं से भी कुछ भी access कर सकूँ। मेरे सभी equipment UPS पर हैं। मुझे घर में equipment को rackmount करने के लिए भी जाना जाता है ताकि चीजें neater और easier to manage हों। attic में सभी cables carefully J-hooks पर strung की गई हैं ताकि वे neat रहें। मेरे पास different family members के लिए extensions के साथ VoIP telephony है। मेरे सभी computers commercial grade हैं, consumer नहीं।

मेरा घर केवल मेरा residential network नहीं है, यह एक उदाहरण है कि infrastructure को well करना कितना easy और practical है, यहाँ तक कि एक small scale पर भी। यह reliability में खुद को pay करता है और अक्सर जो components मैं उपयोग करता हूँ उनकी cost उस consumer equipment की cost से far less होती है जो small businesses अक्सर उपयोग करती हैं क्योंकि मैं जो purchase करता हूँ उसे एक consumer electronics store पर जो कुछ भी मेरी fancy strike करे उसे buy करने के बजाय अधिक carefully research करता हूँ। मेरे लिए quality equipment पर half as much खर्च करना असामान्य नहीं है जितना कि कई small businesses consumer grade equipment पर खर्च करती हैं।

उन businesses को देखें जिन्हें आप support करते हैं या यहाँ तक कि वास्तव में, अपने खुद के business को। क्या आप "home line" से आगे रह रहे हैं? क्या आप अपने business infrastructure की quality के लिए bar काफी ऊँचा set कर रहे हैं?

Originally published on the StorageCraft Blog.