क्या IT को Subscription Licensing अपनानी चाहिए
Microsoft Office और Adobe’s Creative Suite जैसे बड़े नाम वाले, पारंपरिक रूप से boxed products के नए subscription licensing models की ओर मुड़ने के साथ, हमें IT के रूप में इस model को देखना होगा और यह निर्धारित करना होगा कि यह हमारे businesses के लिए कब और कैसे सही है। कुछ cases में, जैसे MS Office के साथ, हमारे पास boxed products, volume license deals या subscription licenses खरीदने के विकल्प हैं। यह बहुत flexible है और हमें कई alternatives पर विचार करने की अनुमति देता है। हालाँकि Adobe के साथ, non-subscription options को हटा दिया गया है और यदि हम उनकी product line का उपयोग करना चाहते हैं तो subscription pricing हमारा एकमात्र विकल्प है। जैसे-जैसे हम आगे बढ़ते हैं, यह एक बढ़ती हुई trend होगी और कुछ ऐसा जिसका पूरे industry को सामना करना होगा और समझना होगा। इससे आसानी से बचा नहीं जा सकता।
पहले हमें समझना चाहिए कि vendors के लिए subscription models क्यों अच्छे हैं। बहुत से लोग, खासकर IT में, मान लेते हैं कि subscriptions customers से अधिक fees वसूलने के लिए designed हैं और निश्चित रूप से कोई भी vendor model बदलने के साथ-साथ prices बढ़ा सकता है, लेकिन मूलभूत रूप से subscription pricing purely एक licensing approach है और इसमें cost में वृद्धि का मतलब नहीं है। इसका मतलब संभावित रूप से decrease भी हो सकता है।
Software vendors subscription pricing तीन key reasons के लिए पसंद करते हैं।
पहला कारण है license management। पारंपरिक software purchases के साथ customers के लिए software की multiple copies install करना trivially easy था — शायद accidently — जिससे revenue का नुकसान होता था यदि software licensed किए बिना use किया जाता था। License management traditionally सभी parties के लिए complicated और expensive था। Subscription models की ओर जाने से licensing requirements को clearly communicate करना और policies enforce करना बहुत आसान हो जाता है।
Software खरीदने वाले customers के लिए, यह बदलाव वास्तव में beneficial है क्योंकि यह software की overall cost को कम करता है — software के illegitimate uses को eliminate करने में मदद करके। Piracy rate को कम करके वह cost जो legitimate businesses पर pass on की जानी है, कम की जा सकती है। चाहे यह customers के लिए lower cost में बदले या vendors के लिए higher margins में, यह सभी legitimate parties के लिए एक benefit है।
दूसरा कारण है support से legacy versions को eliminate करना। पारंपरिक software और support models में, customers कई वर्षों तक old versions of software use कर सकते थे जिसके परिणामस्वरूप कई different versions को simultaneously support की ज़रूरत होती थी। अक्सर इसका मतलब होता था कि support teams को legacy customers की एक long tail के लिए extensive training की ज़रूरत होती या different software versions के लिए separate support groups की ज़रूरत होती। यह extremely expensive था क्योंकि support software development में एक key cost है। इसी तरह, development teams को split होने के लिए मजबूर किया जाता था, जहाँ अधिकांश resources current software version को develop या fix करने पर focused होते थे जबकि कुछ developers legacy versions को patch और maintain करने में समय बिताने के लिए मजबूर होते थे जो अब sold नहीं हो रहे थे। ये costs अक्सर enormous होती थीं और इसका मतलब था कि उन customers को support करने में great energy खर्च हो रही थी जो new software में invest नहीं कर रहे थे, और यह best customers के लिए software improve करने और उन्हें support करने के resources की कीमत पर आता था। Subscription licensing की ओर जाने से generally legacy versions के लिए support needs eliminate हो जाती हैं क्योंकि सभी customers हमेशा latest versions पर move करते हैं।
फिर से, यह एक ऐसा move है जो vendor और अच्छे customers दोनों को greatly benefit करता है। यह केवल कभी-कभी उन customers के लिए negative है जो लंबे समय तक old software use करके "expensive to maintain" customers होने पर rely कर रहे थे बजाय updating के। लेकिन सामान्यतः वे customers भी old software न चलाने से benefit करते हैं, भले ही यह वह तरीका नहीं है जिस तरह वे operate करना चुनते यदि उनकी marzi होती। Vendor और "अच्छे" customers को benefit बहुत बड़ा है, उन customers के लिए penalty जो formally profitable नहीं थे, generally बहुत छोटी है।
तीसरा कारण, जो वास्तव में ऊपर के combination है, यह है कि जो customers पहले एक product का single version खरीदने और उसे बहुत लंबे समय तक — शायद end of support के कई वर्षों बाद तक — use करते रहने पर depend करते थे, उन्हें effectively eliminate कर दिया जाता है। इस पारंपरिक तरीके से buy करने का कोई साधन न होने पर ये customers normally या तो customers के रूप में खो जाते हैं (जो एक financial loss नहीं है क्योंकि वे बहुत profitable नहीं थे) या वे higher profit customers में convert हो जाते हैं, भले ही mistruculently। यह vendors को बहुत खुश करता है — wheat को chaff से अलग करना, so to speak। ऐसे customers को छोड़ना जो उन्हें पैसे नहीं बना रहे थे और ऐसे अधिक customers create करना जो उन्हें पैसे बना रहे हैं।
अब जब हमने देख लिया है कि vendors इस model को क्यों पसंद करते हैं और हम भविष्य में इसे अधिक से अधिक क्यों देखेंगे क्योंकि बड़े, leading vendors change के financial value को demonstrate करते हैं और customers को subscription license models के terms में सोचने के लिए condition करते हैं, हम देखेंगे कि IT departments और businesses को इस model को अपने कारणों से क्यों embrace करना चाहिए।
Business के लिए, subscription licensing कुछ significant value offer करती है, खासकर finance departments के लिए। Subscription licensing की ओर जाने से हम generally capital expenses (capex) से operational expenses (opex) की ओर move कर सकते हैं जिसे generally favorable देखा जाता है। लेकिन subscription value उससे भी बहुत बड़ी है। Subscription pricing cost predictability देती है। एक finance department समय के साथ अपनी costs को accurately predict कर सकती है और शायद ही surprised हो, जबकि पुराने approach में software largely forgotten हो जाता था और फिर कोई need किसी old package को update करने की मांग करती थी और suddenly एक बहुत बड़ा invoice आने वाला होता था — potentially बहुत कम warning के साथ (अक्सर बाद में software versions में potentially बड़े gap के कारण large re-training expenses आती थीं।) Subscription pricing के साथ, costs normally employee count के साथ fluidly fluctuate करती हैं। जैसे-जैसे new employees hire किए जाते हैं finance department exactly predict कर सकती है कि उनकी cost कितनी होगी। और जब employees leave करते हैं तो subscriptions discontinue की जा सकती हैं और cost कम हो सकती है। केवल वही software purchased होता है जो actually used है। Fluctuations या predicted growth के account के लिए overbuy करने की ज़रूरत अब नहीं रहती। Subscription licensing time-value of money को भी leverage करती है जिससे businesses अपने funds को जितना possible हो उतने लंबे समय तक hold कर सकती हैं, जिसके लिए उन्हें केवल वही pay करना होता है जो वे उपयोग करते हैं जैसे वे इसे use करते हैं।
IT के लिए benefits और भी greater हैं। IT को finance और human resources के साथ बेहतर relationship से benefit होना चाहिए क्योंकि incoming या outgoing users की costs और needs बेहतर समझी जाती हैं। यह इन departments के बीच friction को eliminate करता है जो हमेशा beneficial है।
IT को best practices के effective enforcement से भी benefit होता है। IT departments के लिए businesses को software के newer versions में invest करने के लिए convince करने में struggle करना common है जो अक्सर support issues और unnecessary complexity तथा users की satisfaction में कमी का परिणाम देता है। Subscription pricing के साथ, IT users को constantly latest software supply करता है जो, nearly all cases में, IT और software users दोनों के लिए एक enormous benefit है। यह IT और business के साथ तथा management के साथ जो friction experience करता है उसे eliminate करता है — updates की ज़रूरत को एक external mandate की ओर shift करके और अब वह कुछ नहीं रहता जो IT या users को request करना पड़े।
IT को अपने end पर easier license management से भी benefit होता है। License availability और need determine करना generally far easier है। Audits unnecessary हैं क्योंकि licensing process generally (generally, technically कोई भी ऐसा require नहीं करता) vendor के साथ एक authentication mechanism के via handled होती है जिसका मतलब है कि जब तक licensing violate करने के लिए specific effort नहीं लिया जाता (cracking software या कोई अन्य extreme measure) तो licensing accidents unlikely हैं और correct करने में easy हैं।
IT को complex licensing situations handle करने की easier ability से भी benefit हो सकता है जैसे कि एक user के लिए higher feature set level provide करना और दूसरे के लिए नहीं। Licenses को often minimum level पर purchase किया जा सकता है और यदि अधिक needs discover होती हैं तो upgrade किया जा सकता है। Per user और समय के साथ easily customize करने की ability का मतलब है कि IT कम effort से अधिक value deliver कर सकता है।
Subscription licensing के साथ कई objections actually subscription licensing के साथ नहीं हैं। अक्सर यह higher cost की एक perception होती है। यह, बेशक, prove करना difficult है क्योंकि कोई भी given company different license options के लिए जो चाहे charge कर सकती है। Microsoft अपने कुछ key products जैसे MS Office के लिए subscription और non-subscription दोनों license options offer करता है। यह हमें यह देखने का मौका देता है कि वे cost differences और benefits को कैसे देखते हैं और options की तुलना करते हैं ताकि हम अपने खुद के business के लिए most cost effective option find कर सकें। दोनों models को रखकर Microsoft को उनके customers द्वारा audit किया जा सकता है ताकि प्रत्येक model की costs reasonable रहें। हालाँकि, दोनों offer करके वे pure subscription models के कई benefits भी खो देते हैं जैसे एक समय में केवल single version को support करने की ज़रूरत।
Adobe ने, दूसरी ओर, basically एक साथ traditional licensing से subscription licensing की ओर switch कर लिया और एक ही समय में अपनी prices raise करने का फैसला किया। यह बहुत misleading है क्योंकि Adobe ने actually price बढ़ाई, और subscription model price increase create नहीं कर रहा है। Subscription pricing के benefits model के benefits हैं। किसी भी given vendor के pricing decisions एक अलग चीज़ हैं और उन्हें उसी तरह evaluate किया जाना चाहिए जैसे कोई भी pricing evaluation की जाती है।
जो अन्य common complaint मैंने कई बार सुनी है वह है software को "own" करने में inability। यह एक natural reaction है लेकिन एक जो IT और business units को नहीं होनी चाहिए। Business setting में software लोगों के owned नहीं होता और हमें इसके प्रति कोई emotional ties नहीं होनी चाहिए। Software बस हमारे काम को complete करने के लिए एक और tool है और जो भी हमें best price पर वह काम करने की best ability देता है, वही हम चाहते हैं। Purely business perspective से, software own करना irrelevant है। चीज़ें own करने की desire एक human reaction है जो अच्छी business thinking के लिए conducive नहीं है। यह भी point out करना बहुत valuable है कि IT को software own करने के इस mental reaction से कभी नहीं गुज़रना चाहिए — business में software का owner IT department या IT professionals नहीं, बल्कि business होता है। IT बस उस business की ओर से software select, deploy, configure और manage कर रहा होता है जिसे वह support करता है।
Overall मैं truly believe करता हूँ कि subscription licensing models, general में, involved लगभग सभी के लिए अच्छे हैं। वे vendors को इस तरह benefit करते हैं जो उन्हें अधिक viable और profitable होने में enable करता है, जबकि IT departments के लिए अपने users को often best practices enforce करते हुए better value deliver करना आसान बनाते हैं जिन्हें businesses otherwise avoid करने के लिए tempted होतीं। Improved profitability vendors को niche software titles pursue करने के लिए भी encourage कर सकती है जो previously create और support करने के लिए unaffordable होते। Vendors, IT और end users nearly universal winners हैं जबकि businesses को एकमात्र real grey area face करनी पड़ती है जहाँ pricing उनके लिए इस model में beneficial हो भी सकती है और नहीं भी।
Originally posted on the StorageCraft Blog.
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