Windows 8 का तरंग प्रभाव

Windows 8, अपने नए, नाटकीय Metro interface के साथ, Microsoft के लिए एक बड़ा जुआ है। एक बड़ा जुआ न केवल इसलिए कि वे update cycles को धीमा करने और अपने desktop installation base के attrition का जोखिम उठाते हैं, बल्कि इसलिए भी कि Windows desktop Microsoft ecosystem का एक आधार है – जो आसानी से बिखर सकता है यदि Microsoft एक मजबूत नींव बनाए रखने में विफल रहता है।

एक technologist के रूप में मैं कुछ समय से Windows 8 को देख रहा हूँ, इसे किसी न किसी रूप में सबसे पहले public betas से उपयोग कर रहा हूँ। मैं लंबे समय से इस बात से जूझता रहा हूँ कि Microsoft ने Windows 8 को अपने existing customer base में कैसे fit होते देखा, लेकिन कमोबेश hopeful रहा कि final release मेरी कई चिंताओं को दूर करेगी। जब Windows 8 अंत में release हुई तो मैं, दुखद रूप से, अभी भी यह सोच रहा था कि यह past Windows interfaces से इतनी different क्यों थी।

User reaction का पूर्ण परिचय मिलने में देर नहीं लगी। एक technology consultancy के रूप में हम नई technologies और trends पर जल्दी आगे बढ़ते हैं। हम beta products को production में deploy नहीं कर सकते लेकिन जब नए products release होते हैं तो हमारे update cycles लगभग तत्काल होते हैं। तो Windows 8 को rollout के लिए लगभग उसी दिन तैयार किया जाने लगा जब इसे manufacturing के लिए release किया गया था। यही वह समय था जब management को actual deployments शुरू होने से पहले इसे आज़माने का पहला मौका मिला।

Management ने IT को efficiency, usability और training के बारे में critical questions पूछने के लिए वापस संपर्क किया। उनकी प्रतिक्रिया यह थी कि Windows 8 का interface confusing और अत्यधिक inefficient था, जिसमें full screen menus पर आगे-पीछे जाने की एक disruptive “jolt” की आवश्यकता थी जो mental context switching और focus की हानि का कारण बनती थी। कई कार्यों के लिए power user स्तर का ज्ञान आवश्यक था जबकि interface low end “consumer” उपयोग के आसपास designed लगती थी।

यह नहीं था कि Windows 8 unusable थी लेकिन यह Windows के साथ traditionally associated value प्रदान करने में विफल रही – वह value जो हमें traditionally version से version पर move करने के लिए बिना सोचे-समझे प्रेरित करती है और वह यह है कि desktop पर Windows के साथ रहने से एक predictable user experience मिलता है जिसमें बहुत कम या बिल्कुल retraining की आवश्यकता नहीं होती। Windows 8 के लिए extensive retraining की आवश्यकता है और यह workers को adapt होने के बाद भी कम efficient बनाती है।

हमने कई reviews पढ़े और लगातार जवाब यह था कि Windows 8 दूसरे organizations को value deliver करेगी या नहीं, यह “good enough” होने पर focused था। लेकिन कभी अच्छी नहीं, कभी ideal नहीं। Windows 8 के बारे में सभी चिंताएं यह नहीं दिखाती कि यह बेहतर क्यों है, बस इसे स्वीकार्य बनाने की कोशिश है।

हम एक trade show में Microsoft के पास भी गए जो Windows 8 का प्रदर्शन कर रहा था। Microsoft के अपने staff भी Windows 8 के value proposition को स्पष्ट करने में असमर्थ थे या अपने demonstration environment में इसे “intended” तरीके से काम करवाने में। यह स्पष्ट है कि Microsoft खुद भी product में confident नहीं है।

निर्णय जल्दी लिया गया: management तुरंत एक Linux desktop का demonstration चाहती थी। पहला test Linux Mint था जो अंततः final choice भी बना। Non-IT users वास्तव में इस बात से impressed थे कि Windows background वाले लोगों के लिए Linux Mint उपयोग करना कितना आसान था। इसके लिए कोई training की आवश्यकता नहीं थी – users सचमुच बस बैठ गए और काम शुरू कर दिया, Windows 8 के विपरीत जहां users confuse थे और उन्हें application खोलने या computer बंद करने जैसे सबसे सरल कार्यों में भी मदद की जरूरत थी। और essentially कोई pushback नहीं था, लोग universally नए platform के अवसरों के बारे में excited थे।

कि Windows 8 इतने dramatically blundered हुई कि एक competing product को audition मिली, यह मुझे बहुत surprising नहीं लगी। ये चीजें होती हैं। कि non-IT staff की प्रतिक्रिया Linux distro के पक्ष में इतनी dramatically थी, हालांकि, काफी surprising थी। Linux exposure के बिना staff ने Linux को केवल low cost alternative या दो बुराइयों में कम के रूप में नहीं देखा बल्कि इसे उपयोग करने के लिए downright excited थे। Windows 8 ने Microsoft की सबसे बड़ी fears को सच कर दिया – Windows का उपयोग करना अब users के लिए इसलिए नहीं किया जा सकता क्योंकि यह familiar और comfortable है।

जिस चीज ने वास्तव में मुझे surprise किया, हालांकि, वह था operating system बदलने का computing infrastructure पर ripple effect। क्योंकि Windows को replace किया जा रहा था, इसने अन्य technology choices के बारे में questions की एक series को जन्म दिया। पहला, शायद कुछ स्पष्ट रूप से, Windows-based applications के बारे में क्या करें जिनके Linux versions नहीं हैं?

हम भाग्यशाली हैं कि shop बहुत standard applications चलाता था और अधिकांश applications modern, browser-based हैं इसलिए अधिकांश systems Linux पर transparently काम करती थीं। Alternative की आवश्यकता वाला केवल प्रमुख application Microsoft Office था। सौभाग्य से fix आसान था, LibreOffice में वह सब था जो हमें चाहिए था और यह operating system में built-in है।

Microsoft Office छोड़ने से हमारे Exchange email system के लिए एक effective email client के बिना रह गए। तो फिर, management ने पूछा, Exchange में हमारे लिए क्या compelling value है। Shoulder shrugs followed। लगभग तुरंत ही एक hosted Exchange service से Rackspace Email पर migration effort शुरू हो गई। इससे इस पूरी process में, overall, सबसे बड़ी cost savings में से एक हुई।

अगला SharePoint पर प्रश्न था। Desktop Active Directory integration, Microsoft Office integration और Exchange integration के बिना, क्या एक heavy SharePoint installation चलाने का overhead हमारे organization के लिए appreciable value का था? SharePoint ने सबसे बड़ी लड़ाई लड़ी क्योंकि यह वास्तव में एक लगभग irreplaceable system है जिसके कई पहलू और features हैं। अंत में, हालांकि, Microsoft integrated components के बिना SharePoint को हमारे environment में उपयोग करने के लिए बहुत costly और complex माना गया।

एक-एक करके, Microsoft products जिनकी values आपस में tight integration के माध्यम से established की गई थीं, lower cost, अधिक flexible alternatives के पक्ष में eliminate होने लगे। जैसे-जैसे एक-एक करके उन्हें हटाया गया, उन्होंने collectively जो value बनाई थी वह diminish होती गई जिससे प्रत्येक एक दूसरे के बिना कम और कम valuable हो गई।

Linux desktop पर जाने से पहले हम Lync को अपने instant messaging platform के साथ-साथ अपने telephony platform के replacement के रूप में install करने की तैयारी कर रहे थे। कहने की जरूरत नहीं, वह project cancel हो गया।

जैसे-जैसे हम Microsoft-based applications को eliminate करने के अंत तक पहुंचे, यह स्पष्ट हो गया कि centralized authentication के लिए Active Directory का उपयोग cost effective नहीं था। यह अंतिम piece पूरी तरह से phase out होने में काफी समय लेगी क्योंकि एक नया, centralized authentication mechanism बनाने में काफी planning और implementation time लगेगा, लेकिन process एक completely different platform पर जाने के लिए शुरू हो गई है।

यहां तक कि वे applications जिन्हें हम sacred और untouchable मानते थे, जहां उन्हें accounting जैसे special purposes के लिए dedicated Windows instances पर चालू रखने की plans थीं, उम्मीद से कम sacred निकले। नई applications मिलीं और systems migrate हो गईं।

बेशक support infrastructure भी इसके बाद आई जिसमें System Center और Windows-focused backup systems की अब जरूरत नहीं रही। और Windows-based file servers Windows clients को support करने के बिना समझदारी नहीं रही।

दिन के अंत में जो इतना shocking था वह यह था कि सबसे छोटी चीज, Windows 8 के नए interface की efficiency और usability पर एक चिंता, ने discoveries की एक series को trigger किया जिसने हमारे Microsoft-centered ecosystem को पूरी तरह से unravel कर दिया। कोई single product unloved या disliked नहीं था। हम wholly Microsoft infrastructure पर committed Windows 7 desktop users की एक team थे और उस decision से खुश थे। लेकिन केवल यह questioning करने से कि क्या हम Windows desktop का उपयोग करना चाहते या जरूरत थे, एक infrastructural house of cards को गिरा दिया।

End user perspective से, Linux पर move effortless था। Support side से काफी retraining और rethinking हुई, बेशक। सीखने के लिए बहुत कुछ है, लेकिन यही IT का काम है – business को support करना और जो करना होगा वह करना ताकि वे सबसे efficiently काम कर सकें।

क्या यह Windows के लिए एक dark future का संकेत है? Unlikely, लेकिन यह highlight करता है कि desktop platform पर एक significant misstep आसानी से Microsoft की market position को downward spiral पर डाल सकता है। Microsoft अपने systems के बीच tight integration पर depend करता है अपना value proposition बनाने के लिए। उस integration के desktop component को खोने से बाकी pieces जल्दी undermine हो सकती हैं। यह सुनिश्चित करने के लिए, हमारा एक special case scenario है – एक छोटी firm जिसमें पहले से house में extensive UNIX skills हैं, एक ambitious और forward thinking management team और broad changes करने की agility – लेकिन सिर्फ इसलिए कि हम extreme edge पर हैं इसका मतलब यह नहीं है कि हमारी story एक महत्वपूर्ण नहीं है। कुछ के लिए, Windows 8 न केवल Windows desktop value proposition में tipping point बल्कि Microsoft ecosystem में ही tipping point represent कर सकती है।