VDIにおける物理的インタラクションの考慮事項

VDI（仮想デスクトップインフラストラクチャ）は、従来のサーバー仮想化とは異なります。サーバーがネットワーク上にサービスを提供するだけであるのに対し、デスクトップはエンドユーザーとの物理的なインタラクションの場となるからです。エンドユーザーが実際に触れる物理的な機器の必要性から逃れることはできません。キーボード、マウス、タッチスクリーン、モニター、スピーカー…これらは仮想化できないのです。

このため、VDIはサーバー仮想化に比べてはるかに複雑な意思決定と計画が必要になります。VDIの物理的な要件には、多種多様なソリューションが存在します。

従来、VDIやターミナルサーバーの物理的インタラクションに関するニーズは、シンクライアントの使用によって対応されてきました。シンクライアントはネットワーク上に接続され、NX、ICA、RDP、VNCなどのプロトコルを使った通常のリモートグラフィカルアクセスと同じプロトコルや技術を利用します。シンクライアントはフルオペレーティングシステムを実行しますが、非常に軽量で、他のマシンへの接続管理という単一の目的に特化しています。シンクライアントのコンセプトは、すべての処理をリモート側に置き、ネットワーキングとローカルインタラクションを処理するために必要なコンポーネントのみをローカルハードウェアに持つことです。シンクライアントは比較的低コストで、消費電力が少なく、保守が容易で、信頼性が高く、長寿命です。ただし、コストが無視できるほど安いわけではなく、一般的に従来のデスクトップの半額から4分の3程度の価格であり、現場での使用期間は約2倍になる傾向があるものの、初期取得コストも長期的な投資コストも決して軽視できるものではありません。

従来のシンクライアントの依然として高いコストに対応するため、より現代的な代替品であるゼロクライアントが、これらの問題を解決する手段として登場しました。ゼロクライアントは厳密な用語ではなく、実際にはシンクライアントの一種ですが、CPUを含む従来の処理を排除し、本質的にネットワークに接続されたディスプレイアダプターに過ぎない専用の低コストなリモートグラフィカル処理に移行したものです。これにより電力需要、管理の必要性、製造コストが削減され、エンドポイントデバイスとしてはるかに低コストを実現しています。ゼロクライアントは、ローカル処理が存在しないためウェブブラウザーなどのアプリをローカルで実行できる場合があるシンクライアントより提供できる機能が少ないですが、これはむしろ利点となることが多いです。ゼロクライアントのサポートには、PCoIPなどゼロクライアントに関連した新世代のリモートグラフィカルプロトコルも伴います。

もちろん、逆の方向として、クライアントにフルファットクライアント（つまり従来のデスクトップやノートパソコン）を使うこともできます。これが意味を持つのは、デスクトップが以前のインフラの残骸であり、リモートグラフィカルアクセスポイントとして転用される場合か、インフラがハイブリッドでユーザーが一部の用途にデスクトップを使い、他の用途にVDIやターミナルサービスを使う場合に限られます。シンクライアントが望ましく、リースオフなどの旧機器として低コストでファットクライアントが入手できる場合、財務的に意味を持つこともありますが、そのユースケースは限定されます。移行フェーズ中に既存のファットクライアントを使用し、デスクトップの更新時点に達するか、機器のメンテナンスが必要になった時点でシンクライアントまたはゼロクライアントへ移行するのは非常に一般的です。

今日では、スマートフォン、タブレット、その他のモバイルデバイスをリモートアクセスポイントとして使うなどの選択肢も存在しますが、適切な入力デバイスが不足しているため、これらは一般的に特殊なケースであり標準的なものではありません。ただし、ユースケースは存在し、時折見受けられます。Android搭載デスクトップのような機器が市場で普及するにつれ、これがより標準的になる可能性があり、Android搭載の高機能デスクトップフォンが電話とシンクライアントデバイスの両方として使われるような予想外の状況も見られるかもしれません。より可能性が高いのは、ドッキング時にライトウェイトなデスクトップデバイスとしても機能するコンバーチブル携帯電話が人気のシンクライアント選択肢となるシナリオです。

最後のハードウェアに関する考慮事項はBYOD、つまり「自分のデバイスの持ち込み」です。VDIやターミナルサービスインフラへの移行によって、従業員のデバイスを活用する能力は大幅に向上します。従業員が自分のアクセスデバイスをすべて提供することには法的および運用上の複雑さがありますが、従業員の満足度向上、コスト削減、柔軟性の向上などの大きなメリットもあります。データを直接公開するのではなくリモートグラフィカルディスプレイを使用することで、セキュリティリスクが大幅に低減され、内部システムへのアクセスと公開に対するアプローチが変わります。

VDIを検討する際、処理リソースのローカルからサーバーへの移行に注目しがちで、デスクトップごとのユーザー単位でハードウェアコストが依然として残っており、一般的にかなり重大であることを見落としがちです。VDIの価格設定は、デスクトップのコストを置き換えるVDIサーバーのコストを算出するほど単純ではありません。デスクトップごとのコスト削減を算出する必要がありますが、その削減幅は大きくなる場合も、ごくわずかになる場合もあります。デスクトップまたはデスクトップ代替ハードウェアのコストは、VDIソリューションを採用しても引き続きユーザーごとのIT予算の大きな部分を占め続けるでしょう。