Linux 仮想化展開の優位性

ますます多くの企業が仮想化を広く導入し始めるにつれ、データセンターアーキテクチャのこの変革がもたらす機会を改めて考え直す必要があります。仮想化は、コスト削減だけでなく、積極的なプロジェクト実施という新たな課題と可能性をもたらします。特に中小企業は、仮想化を活用することで、物理サーバーのみの時代には想像もできなかったプロジェクトへの準備が整います。

この新興仮想化機会の分野で大きな恩恵を受けるのは、Linux、OpenSolaris、FreeBSD などのオープンソースオペレーティングシステムです。これらの特定のオペレーティングシステムが Windows や Mac OSX にはないユニークな機会を持つ理由は、そのライセンスの方式にあります。これらのオペレーティングシステムはそれぞれ、完全に無料で利用できるオプションを提供しており、これは Windows や Mac OSX では実現できないことです。

従来、新しいサーバーを購入する際、企業は比較的安価なソフトウェアと高価なハードウェアの価格を見積もっていました。Windows のようなエンタープライズオペレーティングシステムは、新しいサーバーのコストのうち比較的小さな割合を占めるのが通常でした。小規模なサーバーでも数千ドルかかり、Windows Server は千ドル以下で購入できます。このシナリオでは、「無料」のオペレーティングシステムを選択しても、新しい OS の導入には独自のリスクがある上、新しいサーバーのコストの大部分はやはり購入が必要なハードウェアにあるため、コスト削減はごくわずかにしかなりません。

この方程式を考えると、Windows ベース以外のサーバーの購入を検討する中小企業はほとんどありませんでした。変更のリスクを考えると失敗の可能性が高すぎ、コスト削減効果も小さすぎます。しかし今日、仮想化は一般的となり、日々さらに普及しています。インフラを仮想化した企業は通常、サーバーに余剰キャパシティを抱えており、それが活用されていません。こうした企業や IT 部門がこの余剰キャパシティの活用を検討し始めると、仮想化した Windows Server の展開コストは依然として高いのに対し、仮想化した Linux または OpenSolaris サーバーの展開コストはわずかなもので、一般的には設備投資やそれに伴うリスクなしに作業するだけで済むことが分かるでしょう。

いつでも、まったくコストをかけずに新しいサーバーを展開できる能力は、企業がまだ真に理解し始めていない重大な優位性です。例えば、企業が新しい Web サーバーを必要とする場合、ライセンスを購入することなく 30 分以内にプロビジョニングして構築することができます。冗長な仮想化ハードウェアがあれば、冗長な Web サーバーも持てます。これも設備コストは一切かかりません。Windows（または他の商用オペレーティングシステム）とは異なり、バックアップサーバーを持つためだけに 2 つ目のライセンスを購入する必要はありません。

つまり、多くの企業にとって初めてクラスタの導入も検討できるようになります。通常、クラスタリング用ソフトウェアのライセンスコストは法外なものでしたが、そのライセンスが無料になれば、突然クラスタは非常に魅力的な選択肢となります。

もちろん、オープンソースの支持者が指摘するように、Linux やその他の無料・オープンソースソリューションの低コストは、これらのプラットフォームへ移行する理由として長年挙げられてきました。しかし、これは、使用可能な余剰キャパシティと以前から存在する無料ライセンスが組み合わさったときにのみ生じる価格構造の劇的な変化を過小評価しています。多くの企業がすでに仮想化戦略を実施しているか、実施中であるからこそ、この新たな機会が真に実現するのです。

最初の課題は、企業がオペレーティングシステムとアプリケーションプラットフォームを無料のものとして考え始めるよう促すことです。企業がこれをどのように活用するかは、まだ見えていません。企業は新しいシステムを展開するたびに新しいハードウェアと高価なサーバーソフトウェアライセンスを購入しなければならないという制約に慣れきっているため、余剰サーバーイメージが広く利用可能であることは実に斬新です。

もちろん、多くの新しい技術変化と同様に、最大の変化が起こる可能性が高いのは中小企業の分野です。大企業はすでにデータセンター統合を行っており、キャパシティ計画がすでに仮想化を考慮しているため、必ずしも余剰キャパシティがあるわけではありません。しかし、キャパシティ計画がほとんど存在しない小規模企業では、異なる種類の機会が見られます。

仮想化に移行する中小企業でよく見られるのは、ハードウェアの過剰購入です。これは一般的に、仮想化環境でのキャパシティ計画と仮想ゲストの相互作用がどのように機能するかという誤解から来ていますが、非力なサーバーよりも過剰スペックのサーバーを選ぶという傾向や、仮想化のキャパシティ計画が多少「神秘的」である性質からも来ています。しかしそのため、多くの中小企業はサーバーリソースをアイドル状態で余らせています。1 ダース以上仮想化できるキャパシティがあるにもかかわらず、強力なサーバーがたった 2 つのサーバーインスタンスしか仮想化していないことも珍しくありません。

このハードウェアの過剰プロビジョニングが独自の機会をもたらします。多くの中小企業、さらには中規模企業でも、既存のサーバーインフラ全体を効果的に仮想化し、統合によるコスト削減の余地がなくなる場合があります。この時点で、既存サーバーの余剰キャパシティはこれ以上のコスト削減をもたらさず、代わりに成長のためのキャパシティとして見なすことができます。

これは「これらの機会を踏まえて、どのような新しい展開機会があるか？」という問いを呼び起こします。この質問に答えるのは難しいです。なぜならほぼすべての企業で異なるからですが、新しい価値が現れそうな大まかな姿を描くために、いくつかの共通点を見ることができます。

最も明白な新しい機会は、新しい Web アプリケーションにあります。中小企業は無料の Web ベースアプリケーションを活用したいと思っていることが多いですが、既存の Windows ベースの Web サーバーに優先度の低い新しいアプリケーションを展開するリスクを取りたくないか、そもそもそのためのサーバーを持っていません。1 つまたは複数のオープンソースアプリケーションサーバーを作成することは非常に簡単です。ウィキ、企業 Web ポータル、ブログエンジンやニュースサイト、バグまたはインシデント追跡アプリケーション、マイクロブログプラットフォーム（a la laconi.ca）、CRM、ERP、または数千の類似アプリケーションのいずれかを、既存の IT リソースの「空き」時間のみを使って最小限のコストで迅速かつ簡単に展開できます。これらのような内部アプリケーションはいくつでも会社に価値をもたらすことができ、仮想化プラットフォームへの影響は非常に小さいため、少量の余剰キャパシティだけを使って多くを展開できます。

明白な Web アプリを超えて、無料で展開できるよりリッチな機能を持つシステムもあります。素晴らしい例は OpenFire インスタントメッセージングおよびプレゼンスサーバーです。企業は突然、完全なエンタープライズクラスの安全な内部インスタントメッセージングアプリケーションを一切のコストなしで展開できます。もう一つの例は Nagios、Zenoss、Zabbix などの監視システムです。これらはすべて無料で利用でき、現在このようなシステムを持っていない企業にとって真の利益をもたらします。エンタープライズ監視が完全に無料で実現できます。

新しいアプリケーションを超えて、「環境的」な利益もあります。エンタープライズ環境では、本番に導入される変更は一連のテストを経ます。通常、大企業は開発サーバー環境、ユーザー受け入れテスト環境、そして本番環境を維持します。中小企業が Windows でこれを行うことは、各環境のサーバーをライセンスする必要があるため、非常にコストがかかります。しかし、余剰キャパシティを使って仮想化されたオープンソースサーバーを使えば、これらの各環境に仮想サーバーを展開することは完全に無料であり、中小企業が本番に変更を加える前に独自のプロセスをテストできるようになり、以前は手の届かなかった安定性が向上します。

これらすべての成長利益の後に、考慮すべき追加の利益が一つあります。それは柔軟性です。これらの新しいシステムをコストなしで展開・テストできるため、現在使用している高価な Windows ソリューションを置き換えるオープンソースソリューションを展開する新たな機会が中小企業にもたらされます。これには、Exchange を Zimbra に置き換えたり、IIS を Apache に置き換えたり、Active Directory を LDAP サーバーに置き換えたりすることが含まれます。このようなプロジェクトは、ハードウェアとソフトウェアを前払いで購入しなければならない場合はリスクが高く、コストがかかる可能性があります。しかし、既存の IT 部門の空き時間だけを使い、パイロットや完全な本番置き換えを検討する前に無料の「概念実証」として実施できるなら、リスクを最小化でき、プロジェクト全体を実質的に無料で完了できます。

完全なアーキテクチャの置き換えは平均的な中小企業にとって非常に積極的かもしれませんが、重大な潜在的コスト削減でもあります。完全にオープンソースシステムに移行することは誰にでも向いているわけではなく、慎重に評価する必要があります。この規模のプロジェクトを無料で評価できることは非常に重要であり、中小企業はすでに慣れ親しんでいるソリューションや既に導入されているソリューションを単に使い続けるのではなく、自社のビジネスモデルやニーズに最も合ったシステムを使用していることを確認するために、ぜひ検討すべきです。

既存の余剰サーバーキャパシティを使って展開された無料・オープンソース製品が、中小企業の IT インフラを拡張するために活用できる方法は他にも多くあります。IT からコスト削減を求めるのではなく、機会を探すことを学ぶことは、ほとんどの中小企業にとって新しいプロセスであり、多少の再学習が必要ですが、これらの機会を追求するために時間を費やす企業には多くの利益が待っています。