الاستفادة القصوى من هرم الكارثة المقلوب

أصبح هيكل 3-2-1 أو هرم الكارثة المقلوب منبوذاً في صناعة تقنية المعلومات لأسباب عديدة. ومما يؤسف له أن كثيراً من الشركات لا تكتشف المخاطر المرتبطة بهذا التصميم إلا بعد وصول المكونات وصرف الأموال من الحسابات.

بعض الشركات محظوظة إذ تكتشف هذا الخطأ مبكراً بما يكفي لتتمكن من إعادة مشترياتها والبدء من جديد بمرحلة تصميم وقرار صحيحة قبل اقتناء أجهزة وبرمجيات جديدة. غير أن هذا الوضع مثالي ونادر للغاية. في أحسن الأحوال يمكننا عادةً توقع رسوم إعادة التخزين، وفي أغلب الحالات لا يمكن إعادة المعدات إطلاقاً أو تكون الرسوم كبيرة لدرجة تجعل العملية عديمة الجدوى.

ما تواجهه معظم الشركات هو الحاجة إلى "الاستفادة القصوى" من الوضع مستقبلاً. ومن أكبر المخاوف أن يستسلم أصحاب المصلحة المعنيون، سواء أكانوا حاملي الحصص المالية الذين أنفقوا للتو مبالغ طائلة على الأجهزة الجديدة، أم أصحاب المصلحة التقنيين الذين يبدو عليهم الآن سوء التقدير لسماحهم باقتناء هذه المعدات، لردود فعل عاطفية تقودهم إلى الوقوع في مغالطة التكلفة الغارقة. من الضروري ألا يُسمح لهذه الردود العاطفية غير المنطقية بالسيطرة لأنها ستضر باتخاذ القرارات الحاسمة.

يجب أن يُفهم أن الأموال التي أُنفقت على هرم الكارثة المقلوب قد صُرفت وذهبت. إن إهدار الأموال وحجمها لا علاقة لهما باتخاذ القرار في هذه المرحلة. سواء كان النظام هدية أم كلّف مليار دولار فلا يهم، فتلك الأموال ذهبت ويجب الآن أن نتدبر أمورنا بما لدينا. قد تكون الحيلة المفيدة هنا استدعاء صانع قرار مالي كالمدير المالي (CFO)، وشرح أنه على وشك الحدوث رد فعل عاطفي تجاه أموال أُنفقت بالفعل، ومناقشة مغالطة التكلفة الغارقة قبل الحديث عن المشكلة الفعلية حتى يكون الجميع واعين ومنطقيين والشخص المدرب -على الأرجح- للتعامل مع هذا النوع من المواقف حاضراً ومستعداً لاحتواء ردود فعل التكلفة الغارقة. التعامل الحذر مع رد الفعل العاطفي المحتمل أمر مهم. هذا ليس الوقت المناسب لمحاولة التستر على الأخطاء المالية أو التقنية، وهو ما يدفع إليه رد الفعل العاطفي. من الضروري أن يتواصل جميع الأطراف ويبقوا منفصلين عاطفياً ومنطقيين لمعالجة الاحتياجات. تتعامل بعض الشركات مع هذا الأمر بشكل جيد، وكثير منها لا يتعامل معه وتجد نفسها عالقة في محاولة المضي قدماً بقرارات سيئة اتخذت مسبقاً، ربما آملاً ألا يقع شيء سيئ وألا يتذكر أحد أو يلاحظ. قاوم هذا الرد. الجميع يشعر به، إنه رد الفعل العاطفي الطبيعي لـ"القتال أو الفرار" من اللوزة الدماغية (amygdala).

بعد أن أصبحنا مستعدين لمواجهة ردود الفعل العاطفية على المشكلة يمكننا البدء في معالجة سؤال "إلى أين نتجه من هنا." والخبر السار أن وضعنا الحالي يتميز عموماً بوجود "كثير من الموارد" لا "قلة منها". لذا لدينا فرصة لبعض الإبداع. ولحسن الحظ توجد عموماً خيارات جيدة تتيح لنا التحرك في عدة اتجاهات.

شيء مهم جداً للإشارة إليه هو أننا ننظر حصراً في حلول أكثر موثوقية، لا أقل موثوقية، من هندسة هرم الكارثة المقلوب المقصودة التي نستبدلها. هرم الكارثة المقلوب (IPOD) تصميم هش وخطير للغاية، ويمكننا الاستفاضة في إثبات مفاهيم كتحليل المخاطر ونقاط الفشل الفردية ومغالطات التكرار الزائف، والنظر في التكرار بدلاً من الموثوقية وسلاسل التبعية وما إلى ذلك. لكن ما هو بالغ الأهمية لجميع الأطراف هو أن خادماً واحداً يعمل بتخزين محلي أكثر موثوقية من البنية التحتية الكاملة لـIPOD. هذا مهم لدرجة تستوجب تكراره: إذا كان الخادم المفرد يمثل "التوافر القياسي"، فإن IPOD يقع دون ذلك. أكثر خطورة. إذا خشي أحد في هذه المرحلة "انعدام التكرار" أو "انعدام التعقيد" في الحلول الناتجة يجب أن نعود إلى هذا - لا شيء مما سنناقشه أكثر خطورة مما صُمّم واقتُني بالفعل. إذا كان ثمة خوف من المخاطر مستقبلاً فقد كان ينبغي أن يكون الخوف أكبر قبل أن نحسّن موثوقية التصميم. لا يمكن المبالغة في التأكيد على ذلك. يُباع IPOD لأنه يُلبّس الأمور على غير المدربين في تحليل المخاطر ويبدو موثوقاً في حين أنه ليس كذلك على الإطلاق.

إن فهم ما سبق واستخدام تقنية "القراءة العكسية" لهندسة IPOD المقبولة يخبرنا أن الشركة المعنية كانت تقبل بعدم وجود توافر عالٍ (أو حتى التوافر القياسي) عند شرائها لـIPOD. ربما اعتقدت أنها ستحصل على ذلك، لكن الهندسة المعمارية لم تكن قادرة على توفيره، وبالتالي يصبح أمامنا خياراً مستقبلياً بـ"التأقلم" مع لا شيء سوى خادم مفرد يعمل بتخزينه المحلي الخاص. هذا بسيط وسهل ويُحسّن تقريباً كل جانب من جوانب تصميم IPOD المقصود. يكلف أقل في التشغيل والصيانة، وغالباً أسرع وأقل تعقيداً بينما يكون أكثر موثوقية بقليل.

لكن على الأرجح مجرد التقليص إلى خادم مفرد وأمل إيجاد استخدامات للمعدات المقتناة الأخرى "في مكان آخر" لن يكون خيارنا الأفضل. في الحالات التي كان فيها IPOD مخصصاً للاستخدام لعبء عمل واحد أو مجموعة أعباء عمل واحدة فيما تحتاج مناطق أخرى من العمل إلى معدات أيضاً، قد يكون من المفيد جداً اتباع نهج "الخادم المفرد" لعبء عمل IPOD المقصود والاستفادة من المعدات المتبقية في أماكن أخرى في المؤسسة.

النهج الأكثر شيوعاً لإعادة توظيف حزمة IPOD هو إعادة تهيئة عقدتي الحوسبة (أو أكثر) لتصبح عقدتين متكاملتين تحتويان على تخزينهما الخاص. قد تتطلب هذه الخطوة عدم شراء أي شيء، اعتماداً على التخزين الذي اقتُني بالفعل، أو نقل أقراص بين الأنظمة أو في أغلب الأحيان الشراء المحدود لأقراص صلبة إضافية لهذا الغرض.

يمكن عندها تهيئة هذه العقد وفق أحد نموذجين للتوافر العالي. في الماضي كان الاختيار الشائع في التصميم، لأسباب تتعلق بالتكلفة، استخدام نموذج النسخ المتزامن غير التزامني (المعروف غالباً بنهج Veeam) الذي يُنسخ الآلات الافتراضية بين العقد ويتيح تشغيل الآلات الافتراضية بسرعة كبيرة مما يسمح بتعافٍ من لحظة عطل عقدة الحوسبة في غضون دقائق قليلة فقط.

اليوم أصبح التحمل الكامل للأعطال المتزامن متاحاً مجاناً بشكل عام لدرجة أنه حل محل النموذج غير التزامني فعلياً في كل الحالات تقريباً. في هذا النموذج يُنسخ التخزين في الوقت الحقيقي الكامل بين عقد الحوسبة مما يتيح حدوث التعافي فورياً بدلاً من التأخير بضع دقائق، مع صفر فقدان بيانات بدلاً من نافذة فقدان بيانات صغيرة (أي هدف نقطة الاسترداد (RPO) يساوي صفراً).

في هذه النقطة يبدو شائعاً أن يتفاعل الناس مع النسخ بخوف من فقدان سعة التخزين الناجم عن عملية النسخ. هذا صحيح بالطبع. من الضروري أن يُفهم أن هذا النسخ، الغائب عن تصميم IPOD الأصلي، هو ما يوفر الأساس الراسخ للموثوقية العالية. إذا تم تخطي هذا النسخ فإن التوافر العالي يصبح حلماً بعيد المنال والعقد المفردة التي تستخدم التخزين المحلي في وضع "مستقل" هي الخيار الأكثر موثوقية الممكن. تعتمد حلول التوافر العالي على النسخ والتكرار لبناء الموثوقية الضرورية المؤهلة للتوافر العالي.

هذا يحل سؤال ما نفعل بعقد الحوسبة لكنه يترك لنا سؤال ما يمكن فعله بجهاز التخزين المشترك الخارجي، نقطة الفشل الفردية أو "رأس" تصميم الهرم المقلوب. للإجابة على هذا السؤال ينبغي أن نبدأ بالنظر في طبيعة هذا التخزين.

هناك ثلاثة أنواع شائعة من أجهزة التخزين المستخدمة في تصميم الهرم المقلوب: DAS وSAN وNAS. يمكننا تجميع DAS وSAN معاً إذ إنهما وجهان مختلفان لتخزين الكتل (block storage) ويمكن استخدامهما بصورة متبادلة في مناقشتنا - يتمايزان فقط بوجود التبديل الذي يمكن إضافته أو إزالته حسب الحاجة في تصميماتنا. يختلف NAS بكونه تخزين ملفات لا تخزين كتل.

في كلتا الحالتين، سواء كان التخزين كتلياً (DAS أو SAN) أم ملفياً (NAS)، أحد أكثر الاستخدامات شيوعاً لهذا الجهاز الزائد الآن هو كهدف للنسخ الاحتياطي لبنيتنا التحتية الجديدة للمحاكاة الافتراضية. في كثير من الحالات قد يكون الجهاز مبالغاً في حجمه لهذه المهمة، غالباً بأداء وميزات أكثر مما يُحتاج لهدف نسخ احتياطي بسيط، لكن التخزين الاحتياطي الجيد مهم لأي بنية تحتية أعمال حيوية والإفراط في الجودة ليس بالضرورة أمراً سيئاً. كثيراً ما تحاول الشركات التقتير في بنياتها التحتية للنسخ الاحتياطي وهذه فرصة للاستثمار فيها بشكل كبير دون إنفاق أموال إضافية.

على المنوال ذاته لتخزين النسخ الاحتياطية، يمكن إعادة توظيف جهاز التخزين الخارجي كتخزين أرشيفي أو "طبقة تخزين أدنى" أخرى حيث التوافر العالي غير مطلوب. هذا نهج أقل شيوعاً عموماً لأن كل عمل يحتاج نظام نسخ احتياطي جيد بينما لدى بعضهم فقط طريقة للاستفادة من طبقة تخزين أرشيفية.

إلى ما هو أبعد من هذين النموذجين الشائعين والشاملين للتخزين، يُعدّ استخدام أجهزة التخزين الخارجية، لا سيما إذا كان الجهاز NAS، في دوره الأصيل كخادم ملفات منفصل عن البنية التحتية للمحاكاة الافتراضية من الحالات الاستخدامية الشائعة. بالنسبة لكثير من الشركات، خدمة الملفات ليست بالغة الحساسية من حيث وقت التشغيل مقارنةً بالبنية التحتية الأساسية للمحاكاة الافتراضية والنسخ الاحتياطية أسهل بكثير في الصيانة والإدارة. من خلال تفريغ خدمة الملفات إلى جهاز NAS مُقتنى مسبقاً يمكن تخفيف متطلبات خدمة الملفات من البنية التحتية للمحاكاة الافتراضية سواء بتقليل عدد الآلات الافتراضية التي يجب تشغيلها هناك أو بنقل ما يُعدّ عادةً من أكبر مستخدمي التخزين إلى جهاز منفصل مما يمكن أن يخفض متطلبات الأداء للبنية التحتية للمحاكاة الافتراضية إضافةً إلى متطلبات سعتها. بفعل ذلك نقلل احتمالياً تكلفة الحصول على أقراص صلبة إضافية ضرورية للتخزين المحلي على عقد الحوسبة كما ذكرنا سابقاً، وبالتالي يمكن أن تكون هذه طريقة شهيرة لكثير من الشركات لمعالجة احتياجات إعادة التوظيف.

كل شركة فريدة وثمة أماكن محتملة كثيرة يمكن أن تُستخدم فيها معدات التخزين الفائضة بفاعلية من المختبرات إلى الأرشيف إلى التخزين متعدد الطبقات. يمكن الاستفادة من القليل من الإبداع والتفكير خارج الصندوق لأخذ مجموعتك الفريدة من المعدات المتاحة ومجموعة الاحتياجات والمتطلبات الفريدة لعملك وإيجاد أفضل مكان لاستخدام هذه المعدات بمعزل عن البنية التحتية الأساسية الحيوية للمحاكاة الافتراضية مع إمكانية إضافة قيمة للمؤسسة. بتجنب هرم الكارثة المقلوب يمكننا الحصول على أقصى قيمة من المعدات التي استثمرنا فيها بالفعل بدلاً من تطبيق ديون تقنية جديدة يجب علينا بعد ذلك العمل على تجاوزها دون ضرورة.